新的一年中国外交工作迎来新气象。据外交部发言人华春宣布，应中方最高层邀请，马尔代夫总统穆伊兹将于2024年1月8日至12日，对中国进行国事访问。穆伊兹成为新年首位确定访华的外国领导人，展现出中方对南亚外交事务的重视。
值得一提的是，在确定访华的前一天，马尔代夫总统穆伊兹在接受采访时，再次就印度撤军问题发表言论，他认为印度若不从马尔代夫撤军，意味着漠视马尔代夫人民的民主意愿，将危及马尔代夫民主的未来。访华前夕，穆伊兹强调印度撤军问题，由此可见，可能撤军问题推进了并不顺利。去年12月，马尔代夫方面表示，印度政府已经同意从马尔代夫撤军。让印军从本国领土撤出，是马尔代夫新一届政府，想要完成的重要任务，穆伊兹在去年11月宣誓就职的第二天，就会见了印度政府代表，正式提出撤军要求，这也是他竞选时给马尔代夫的承诺，即确保马尔代夫没有任何外国军事存在，以维护国家独立和主权。
穆伊兹此次访华，打破了自2008年以来，延续了16年的惯例。此前马尔代夫新任总统都是先访问印度，然后再访问中国或其他国家。穆伊兹在外访安排上的调整，既代表着马尔代夫外交方向的调整，也暗示印度和马尔代夫的关系发生重大变化，驻军问题足以成为其中的导火索。当然，仅凭借马尔代夫自身的力量，很难做到让印度主动撤军，该国必须争取国际社会支持，而且是志在维护国际公平正义国家的支持，中国成为马尔代夫优先考虑的对象。
印度在马尔代夫驻军问题至今未得到妥善解决，且有尾大不掉的趋势，除了马尔代夫自身实力弱小的原因之外，还有一点，那就是“请神容易送神难”。上世纪80年代，马尔代夫时任总统因无力应对，泰米尔伊拉姆猛虎解放组织颠覆政权的行动，请求印度军队前来帮助，最终挫败了未遂政变，自此印度也就堂而皇之在马尔代夫驻军。虽然驻军规模不大，但对马尔代夫的掌控力不言而喻，印度军舰甚至“帮助”马尔代夫，在其专属经济区巡逻。
不出预料，穆伊兹选择先访华，而不是访问印度，挑动了印度的敏感神经，印度媒体用悲观论调看待此事，认为这标志着印度外交遭受重挫，并称穆伊兹是“亲华派”。此前，印度政府答应从马尔代夫撤军后，印度媒体也评价，这是印度在印度洋战略布局遭遇的重大挫折。实际上，反对霸权主义，追求国际公平正义，已经成为国际社会的广泛共识，越来越多的中小国家开始觉醒，不愿意再以牺牲主权的方式，依附于某些大国。不仅是马尔代夫，印度在塞舌尔和马达加斯加的军事基地建设，同样受到当地政府和民众的反对。
多年来，中马关系一直是国家间友好交往，互利共赢的典范。两国始终相互尊重、平等相待、真诚互助，在涉及彼此核心利益和重大关切问题上，相互坚定支持。王毅外长曾在访问马尔代夫期间称，中方将始终支持马方，维护国家主权和领土完整，支持马方走符合本国国情的发展道路，支持马方奉行独立自主的外交政策，支持马加快经济社会建设，提高自主发展能力。
中方当然支持马尔代夫能够独立自主，处理本国内政，维护主权和领土完整，这是作为一个国家最基本的诉求。中马关系建立在两国务实合，作取得的实实在在的成绩之上，而不是印度那种强权模式，印度需要放下冷战思维和零和博弈的惯性，否则只会被周边国家排斥。
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