在枭龙战斗机的出口名单中,阿根廷的名字出现了很多次,出口阿根廷的新闻也是传了一年又一年,如今终于画上句号了,阿根廷空军最终还是选了美制F-16战斗机。据称会有38架F-16被交付给阿根廷,总价值只有3.3亿美元,而最伤心的可能还是正在排队等援助的乌克兰空军了。
(丹麦空军的F-16A MLU双机编队)
据飞行国际8月15日报道,美国打算给予阿根廷一项关键的监管批准,允许两个欧洲国家向阿根廷出售二手军机。分别是允许丹麦将其即将退役的38架F-16A/B战斗机,转卖给阿根廷空军;允许挪威将其退役的P-3C“猎户座”反潜巡逻机出口给阿根廷。
丹麦空军已经在接收F-35A战机,因此要在2024年内淘汰比较老的F-16,挪威那边也差不多情况,因为买了P-8A,原本的P-3C/N就可以便宜卖了。阿根廷算是打包买下了这两个北欧国家的二手军机。
(挪威空军的P-3C/N反潜机)
丹麦和挪威向阿根廷出口二手军机,也是要得到美国批准的,按照美国的长臂管辖规则,只要是美国出口的武器,或者含有美国制造的零部件,那么武器的出口就必须得到美国的批准。因此哪怕一架F-16转手多个国家,买一次交易也要上报给美国,让美方核实批准,如果美方不同意,那么这些交易就无法成功。
再说回阿根廷,阿空军自从进入新世纪后,原本的“短剑”战斗机和幻影3战斗机陆续退役,这些年来一直都在寻求引进新型战机。特别是2015年最后16架幻影3退役后,阿根廷空军就急了起来。多次尝试购买欧洲的二手F-16,乃至西班牙的幻影F1战机,结果都在英国的搅局下失败了。
(现在的阿根廷空军只能靠运输机和教练机撑门面)
除了F-16之外,米格-29和枭龙战斗机也是阿根廷空军很青睐的型号,不仅性能合适,也能排除英国的干扰,外界一度猜测,阿根廷选择的机型必须避开美英的零部件,那么实际上只有中俄战机可以选择。在这次F-16交易曝光之前,枭龙战机是阿根廷空军最接近引进的型号,从2014年阿方主动来华考察,再到2019年向阿根廷一会提报6.6亿美元预算,甚至中方在2020年之后还提交了一个非常不错的结算方案,但最终还是无疾而终。
阿根廷空军今年上半年甚至还饶有兴致的前往印度,考察了印度斯坦航空,并且体验了LCA战斗机。把LCA这种一不成熟,二没产能,三性能不靠谱的型号引入竞争,是一种匪夷所思的行为,也再次体现出阿军方在国际市场上“只试吃,不购买”的奇葩作风。
(阿根廷国防部长参观LCA 战斗机)
这次阿根廷能够得偿所愿,恐怕还是俄乌冲突带来的二次影响。阿根廷私底下多次和丹麦以及挪威接触,要接手那一批二手军机,但美国出于对特殊盟友英国的照顾,始终不松手。如今俄乌冲突的影响下,美国对南美的影响力也受到了动摇,加上巴西等南美左翼政府闹腾的厉害,美国觉得应该给阿根廷一点照顾了。
这批38架F-16看上去卖的很便宜,实际上也确实不值钱,丹麦可是第一个F-16的海外用户,丹麦皇家空军自1980年1起开始接收F-16战斗机,最初的订单是比利时工厂生产的46架F-16A和12架 F-16B Block 1批次,后来升级到Block10标准。1984年,丹麦订购了第二批12架F-16 Block 15战斗机,由荷兰福克公司生产,1994年开始交付。
(丹麦1994年接收的第一架F-16A Block15)
丹麦的F-16A/B从90年代末开始经历了“中期改进升级”,加上了MLU的后缀,理论上机体寿命翻倍,而且雷达也经过了升级,可以使用AIM-120C系列空空导弹,整体性能也谈不上落后。丹麦这些“战隼”最长的机龄已经服役了超过40年,年轻一点的第二批次也是“90后”,机龄超过25年。
丹麦这批F-16交付给阿根廷,也很难说全都能维持作战状态,大概率还是有一部分要作为“器官捐献者”,来保证其他战机的使用。正因为如此,整笔交易才显得这么物美价廉。美方后续说不定还会给阿根廷提供升级和延寿的方案,帮助阿空军再把这些F-16续上10年。阿空军和洛马公司其实一直有零星的合作项目,当然了,美方要价也不便宜。
(阿根廷多次尝试和洛马公司合作,将AT-63教练机改成攻击机)
其实单论性能,F-16确实是最适合整体西方化的阿根廷空军,南美也有不少F-16用户,也方便阿空军建立后勤维护体系。不过如此旷日持久的“化缘”和博弈,还牵扯了这么多国家的精力,阿根廷购买战机的过程实在谈不上有多愉快。
枭龙很不幸,成为了阿空军博弈的一部分,用来换取美国对转卖F-16的许可。当然也不排除阿军方在考察和评估枭龙战斗机的过程中,确实有过心动,但囊中羞涩始终是个绕不过去的问题。阿军方的预算经费严重受到其国内政局的影响,想买什么阿空军自己也说了不算。
(中阿双方对推动枭龙的出口都很有热情,但结果不如人意)
这也提醒我们,看待军贸出口问题,不能太过于乐观,很多外贸项目都是旷日持久,甚至掺杂持续多年的博弈,谈到最后啥结果也没有是常态。毕竟能强买强卖的国家还真只有美国一个。
另外大批F-16处理给阿根廷,可能乌克兰人也挺伤心的。从去年开始就心心念念要F-16,美国和北约一直不允许,今年6月好不容易松了口,到现在还只是表态要给,给多少架?什么时候到位?还都没个准信。美国作为F-16的生产国,也是装备数量最大的国家,到现在也不没松口,只是允许欧洲国家提供F-16,美方只在飞行员培训和零部件上提供援助。
(丹麦的F-16机队会在2024年提前退役,乌克兰空军是这些F-16潜在的援助对象)
也就是说,理论上欧洲国家的F-16存量,都是潜在的援乌数量。那么像丹麦将二手F-16转卖给阿根廷,那对乌克兰来说就是潜在损失。欧洲国家多卖掉一架,援乌就要少一架。
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