中菲海上执法力量围绕仁爱礁的交锋,让南海局势面临新一轮变数。此事发生之后,一直试图在南海方向上掀起风浪的美国、日本以及澳大利亚等国,均通过各种渠道对菲律宾表达了支持。而在此基础上,小马科斯政府与菲律宾国内的强硬派,也明确表示不会在仁爱礁的问题上对中国做出让步。
只不过,菲律宾及其背后的力量虽然表现的非常强硬,但他们似乎已经忘记,当前仁爱礁的控制权,始终牢牢掌握在中国海警手中。而距离仁爱礁仅有25千米的美济岛,不仅能够打消菲律宾开第一枪的想法,更是中方可以无视菲律宾及其背后的域外势力,管控好南海局势的底气。
【外媒披露的美济岛卫星图】
事实上,早在此轮仁爱礁风波爆发之前,外媒就发现了美济岛上的一系列新动静,以及解放军应对这类突发状况的部署。从他们披露美济岛前段时间的卫星照片来看,岛上机场停机坪先后出现了包括运-20运输机、空警-500预警机以及高新6号反潜巡逻机在内的一系列军用飞机,而码头上则停泊着1艘919医疗船,1艘海警船以及2艘未知型号的支援舰。
这些迹象无不表明,解放军在美济岛上的基础设施已经达到了一个相当完善的水平。其机场足以容纳包括运-20在内的各类大型军机。
码头泊位上虽然没有停靠海军052D、054A这些海军舰船,但从停靠的船只与码头尺寸的对比情况来看,美济岛的码头别说是停靠150米级的052D了,就是180米级的055万吨驱逐舰乃至230多米的075也足以在此处进行停泊补给。
不难看出,随着美国不断拉拢包括菲律宾在内的东南亚国家试图重新挑起南海事端。中国也在不断加大自身在南海上的影响力,进一步完善了依托南海岛礁建设的远洋预警体系。
考虑到除美济礁外,永暑、渚碧这两大岛礁也都拥有超过3000米长的机场跑道与配套的码头设施。如果解放军能够在这些岛礁上部署与美济岛上一样规模的部队的话,那么解放军就将在南海上建立起一道能够24小时不间断运行的海空预警网络,对进入南海的美军舰船与潜艇建立起明确的情报优势。
【航拍美济岛机场,可见岛上基础设施的完善程度】
这并非不可能。要知道,美国之所以会旗帜鲜明的反对中国在南海上的填岛工程,除了是要破坏中国在南海上自古以来的主权外,就是在担心中国会依托南海岛礁建立起可以覆盖南海的侦察体系,让美军的航母战斗群与潜艇在南海上无处遁形,降低美国海军的作战效率。
要知道航母战斗群虽然被许多人称为现代海战中的巨无霸,其携带的舰载机数量甚至比绝大多数国家的空军还要多。再加上舰队内护航舰艇与潜艇装备的导弹,美军的航母战斗群在理论上甚至具备以一己之力与一些中等体量的国家相抗衡的实力。
但我们也要意识到,航母战斗群的优势并非是整个舰队所拥有的打击能力,而是战斗群的战略战役机动能力。
【美军航母战斗群】
因为单论打击能力的话,几乎无法进行战场补给的航母战斗群的弹药是打一发少一发,持续作战能力其实是越打越差的。而可以依托地面补给线进行作战的陆基航空兵部队则拥有近乎无限的补给能力,只要补给不断,部队就能一直打下去。
然而问题在于,陆基航空兵驻扎的机场是固定目标,体系内配套的各类雷达也大多是固定目标。哪怕只使用卫星侦察,航母战斗群也能够轻易发现并定位这些目标并发动打击。相比之下,由于航母战斗群一直处于机动状态,如果对方没有足够强的远洋侦察能力的话。纵使其陆基航空兵拥有更强的战斗力,也将因为无法找到航母战斗群而难以发挥其战斗力。
不难看出,航母战斗群与陆基单位之间的对抗,本质上是一场“一方在明一方在暗”的对抗。一旦身处在暗的航母战斗群被推到了明面之下,那么陆基航空兵就可以集中优势兵力,对其发动饱和式攻击。
冷战时期,苏联方面会耗巨资构建“神话”无线电侦察卫星星座并列装大量的图-142M反潜侦察机。就是为了在茫茫大洋上找到美军的航母,并引导己方海空军部队发起饱和式攻击。
而解放军会在南海上依托美济、永暑、渚碧三大岛屿构建远洋预警侦察体系并进驻预警机,也是为了让部队能够实时掌握进入南海的美军航母战斗群动态。
【永暑岛上的空警-500】
毕竟,1架空警-500的任务时间可达6-8个小时,只要三大岛屿能够各部署1架空警-500,即可实现3架预警机轮班执勤,24小时全天候预警南海。
值得一提的是,虽然卫星照片中并未拍摄到解放军的主力军舰停靠在美济岛。但实际上随着解放军水面舰艇部队不断加强在南海上的军事存在,三大岛屿已经实质性的成为了解放军水面舰艇部队在南海上重要的物资补给站。
这不仅能极大地提高海警以及海军舰艇在南海上的持续部署时间,我们的海上力量也可以将一些舰艇常驻在岛礁内,作为周边海域的快速反应力量,及时应对处置一些突发事件。此前美国卫星在美济岛上拍到的22型导弹艇就是一个典型例子。
【停泊在美济岛的22型导弹艇】
可以说,随着中国对南海岛礁建设的不断完善,岛礁体系已经成为了解放军在南海上的重要战略支柱。
除非美国想要与中国彻底撕破脸皮,并通过军事手段摧毁这些岛礁,否则从今往后,南海的战略主动权和资源优势,只会不断地往中方这边倾斜。无论是近期的仁爱礁,还是将目光放眼整个南海,只要中方有心管控事态,那么任谁也无法在九段线内掀起太大的风浪。
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