2021年运油20A加油机开始服役，同年3月从乌克兰刚刚购买六七年的二手伊尔78就拆除了加油设备，被改装为运输机。按理说运油20A刚刚服役，我军加油机仍然稀缺，为何不让这3架好不容易淘来的伊尔78继续发光发热呢？原因也很简单，伊尔78，基本上只能为从俄罗斯进口的苏30MKK和苏30MK2加油(苏27SK和歼11A都没有空中受油探头)，而当时这两种机型的一线地位已经被歼16、歼10乃至歼20取代，几乎不需要空中加油了，况且这3架二手货状态也不太好，既然有了更好的国产机型挑大梁，伊尔78也就没必要硬撑了。
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