【文/观察者网 阮佳琪】
在民主党总统候选人哈里斯的民调一路领先的情况下，退出民主党自成一派的美国独立总统候选人小罗伯特·肯尼迪，似乎要做出一个对选情影响不小的决定。
综合美国有线电视新闻网（CNN）、《华盛顿邮报》等报道，当地时间周二（20日），他的竞选搭档、拥有1/2华裔血统的妮可·沙纳汉在一档播客节目上透露，小肯尼迪正在考虑退出选举，转而支持共和党总统候选人特朗普，以减少哈里斯成为总统的“风险”。
美媒指出，尽管小肯尼迪本身在大选中没有什么竞争力，但他作为支持率最高的独立候选人，能够从哈里斯和特朗普中分走不少选票，成为一个足以影响选举结果的变量。
视频截图
据报道，沙纳汉在节目中承认，小肯尼迪的竞选团队最近与特朗普团队的对话集中在肯尼迪支持特朗普的可能性上，以换取特朗普获胜后，他们在特朗普政府中的一席之地。
她认为，小肯尼迪从特朗普那里分走的选票要多于哈里斯的，“我们正在考虑两个选择，一个是继续参选，组建新政党，但这种情况存在让哈里斯和沃尔兹获胜的风险；或者，我们现在就离开（退选），与特朗普联手。”
沙纳汉表示，特朗普对他们的医疗政策很感兴趣，这使得与特朗普联手成为一个值得探索的选项。当被问及肯尼迪在特朗普新政府中可能扮演的角色时，沙纳汉猜测，她的竞选伙伴可能愿意在未来政府中担任卫生与公共服务部部长，她“很希望”小肯尼迪能够负责该部门。
《华盛顿邮报》上周爆料称，小肯尼迪还曾试图与哈里斯的竞选团队取得联系，商讨他加入哈里斯政府的可能性。但双方从未安排会面。
沙纳汉矢口否认与哈里斯团队接触的说法，“绝对没有和哈里斯谈判，也绝对没跟她提过要支持她的事，内阁职位的事也没说过。”
采访发表几小时后，小肯尼迪在个人X社媒账号上发帖回应称，他“愿意与任何政党的领导人交谈，以推进其为之服务了40年的目标”。
当天晚些时候，刚刚结束在密歇根州竞选活动的特朗普告诉CNN，如果小肯尼迪退出竞选并支持自己，他“当然”会考虑让对方在自己的政府中任职。
“我很喜欢他。我非常尊重他。”特朗普说，“我认识他很久了。我不知道他正考虑退选，但是如果是真的，我可能会这么做的（任命小肯尼迪）。他是一个非常与众不同的人，一个非常聪明的人。能够得到他们的认可，我感到非常荣幸。”
在过去的一个多月里，小肯尼迪的竞选活动逐渐淡出公众视野，很少举办活动，民调结果也出现了下滑。他最近接受哥伦比亚广播公司新闻（CBS）采访时说，竞选活动停办的部分原因是因为筹款资金不足。
据美国Axios新闻网报道，小肯尼迪竞选团队在7月末的手头现金只有390万美元，低于6月份的550万美元。
《华盛顿邮报》指出，虽然小肯尼迪的支持率远远落后于特朗普和哈里斯，无法撼动两位主要党派候选人的地位，但在哈里斯7月接替成为民主党提名人后，他从特朗普那里分走了更多的选票。
NBC数据
报道称，小肯尼迪的支持者更倾向于特朗普而非哈里斯，比例超过2：1。另有调查还显示，小肯尼迪在亲共和党的无党派人士中的支持率为23%，而在亲民主党的无党派人士中的支持率仅为 8%。《华盛顿邮报》指出，因此如果小肯尼迪真的退选，很有可能将选票推向特朗普。
根据美国集合民调机构FiveThirtyEight的统计数据，小肯尼迪的民意支持率一直维持在5%上下。8月20日，他的全国平均民意支持率为4.9%，而同一时期哈里斯的支持率为46.6%，特朗普为43.8%。
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