当地时间10月23日，据法国矿业公司埃赫曼公告，中国矿业巨头青山集团以6.99亿美元（约49.7亿人民币）的价格向其出售了阿根廷盐湖提锂项目的所有股权。
埃赫曼原本就通过子公司Eramet拥有上述盐湖的矿权。2021年11月9日，青山出资3.75亿美元，获得Eramet公司49.9%的股权，与埃赫曼合作对盐湖进行开发。该锂盐项目规划年产能2.4万吨碳酸锂当量（LCE），推测资源量为1000万吨LCE，生产现金成本约为3500美元每吨，位于全球锂项目成本曲线的前25%。
仅仅不到三年时间，青山集团就抽身退出，让人十分意外。尤其是该项目今年7月9日刚刚举行投产启动仪式，至今才三个多月。
不过据财新网报道，青山集团此前在项目上的总投入为6.19亿美元，以如今的售价来看，有12.9%的盈利。
提锂项目工程 青山控股官网
青山集团并未解释出售原因，但重申了与埃赫曼的友好合作关系。早在2017年，双方就在印尼Weda Bay合作开发过红土镍矿镍铁。项目于2018年开工，2020年4月便建成投产。“埃赫曼公司仍然是印尼镍业的重要合作伙伴，我们珍视两家公司多年来建立的长期合作关系。”青山集团董事局主席项光达说。
青山集团还扩展过其他地区锂矿的开发布局。2023年10月16日，智利总统宣布青山集团在智利投资约2.33亿美元建设磷酸铁锂工厂，预计年产能达12万吨，以支持其新能源业务的扩展。智利项目预计在2025年投产，并得到了当地政府的大力支持，包括长期的锂供应合同。这些投资进一步增强了青山在新能源锂电产业链中的布局。
过去几年中，锂矿价格的疯涨一度让很多中国企业加入海外买矿的大军。然而，自2022年电池级碳酸锂价格大幅上涨至66,500美元的历史高点后，至2023年中期，随着供应的增加和需求的放缓，电池级碳酸锂的价格也迅速回落并稳定在约10,000美元每吨的价格至今。
因此，此前高价买矿行为究竟是赚是亏，目前还难有定论。
埃赫曼对交易十分满意，对锂矿潜力任然信心十足。“此次交易是一次逆周期扩张，使埃赫曼的生产份额翻了一番，并为该集团提供了新的市场灵活性和可选性，以发展其锂一级资产组合。”“埃赫曼对锂的长期前景充满信心，锂是不断增长的电动汽车市场电池技术中的关键金属。根据最新预测，未来20年锂的市场需求将几乎每5年翻一番”埃赫曼在报告中如是说。
作为埃赫曼主要股东的法国政府也做出了积极反应。法国能源与气候部长阿涅斯‧潘尼尔-鲁纳切尔（Agnès Pannier-Runacher）在周四的Franceinfo广播中表示，“这加强了我们对关键原材料的主权。”
也有媒体质疑青山退出节点不佳，认为出售该项目将错失投产所带来的利润，并对青山集团在新能源产业链的布局不利。
但是在锂矿价格低迷的当下，青山投资三年锁定将近13%的利润，也未必是一件坏事。
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