乌克兰和加沙的双重冲突，为军队如何以及应该如何利用技术提供了两套截然不同的经验。罗纳德-里根研究所的雷切尔-霍夫和里德-凯斯勒在这篇新的专栏文章中认为，美国需要确保自己学会为什么仅仅拥有最好的技术还是不够。
在过去10年的里根国防论坛上，人们形成了这样一种共识：在美国与中国的长期竞争中，我们遏制冲突的能力以及在必要时作战并取胜的能力，取决于我们的技术优势。然而，在12月的论坛上，加快将创新技术融入美国作战系统的必要性以一种新的方式占据了中心位置。正如空军参谋长戴维-艾尔文将军当时所指出的，"未来将是人机协同作战的时代"。
仅仅拥有尖端技术是不够的--这一教训正在乌克兰和以色列的战场上以不同的方式上演。美国决策者在考虑如何为大国竞争做好最佳准备时，最好尽快将这些经验教训内化于心。
以色列是世界上最先进的军队之一，但在加沙边境，一个技术含量不高的对手，却凿穿了以色列耗资数十亿美元建造的隔离墙，令以色列措手不及。分析家们仍在对哈马斯10月7日发动袭击的条件进行评估，但一个核心的批评意见是，袭击之所以成功，至少部分原因是以色列过度依赖技术作为万能药。
以色列令人印象深刻的国防技术部门和技术先进的军队让规划者们相信，以色列的"智能墙"可以让加沙边境不再需要那么多的地面人员，从而腾出更多的人力部署在约旦河西岸。从纸面上看，边界围墙上安装有先进的传感器、雷达和自动机枪，它与"铁穹"系统配合使用，可以对即将到来的威胁发出足够的警告，从而做出适当的反应。由于战略纵深有限，以色列历来主张采取进攻性行动，但是，它却逐渐陷入了严重依赖其压倒性技术优势的防御态势。
哈马斯并不需要先进的技术来研究加沙边境的弱点，并利用这些机会发动不对称攻击。低技术能力使其得以成功。哈马斯避免使用数字通信，而是使用硬接线电话来躲避侦查。它使用商业化、低技术含量的无人机，其飞行速度和高度可以阻挡以色列的传感器和雷达，向自动机枪和通信塔投掷爆炸物，干扰以色列国防军的增援呼叫，而狙击手则通过瞄准监控摄像头使以色列军队失明。哈马斯确定了易受攻击的突破点，并使用推土机突破智能墙，将战斗人员运过边境，使以色列国防军减少的兵力不堪重负。以色列对技术的依赖取代了地面部队的作用，从而导致了单点故障，引发了混乱和大规模暴力事件。
这一结果与乌克兰两年多来发生的战斗形成了鲜明对比。乌克兰人正在利用高科技能力扩大其军事实力，却同时也在精明地使用武力。他们对无人驾驶和自主系统的使用与人类部队的集中力量相结合，而不是取代人类部队。
传感器、可追踪无人机、云技术、星链卫星、人工智能以及Diia等民用应用程序可帮助定位敌军、确定目标解决方案并引导射击。所有这些都是为了让军事人员在战场上做出最佳决策。乌克兰士兵和水兵在各个层面都能发挥主观能动性，尝试使用技术，并将其融入联合武器战术中，这在战争的大部分过程中都比僵化、高度集中、缺乏想象力的俄罗斯军队更胜一筹。
上面这两个案例研究证明了精兵强将与技术相结合的威力，以及试图用后者取代前者的危险性。基辅对技术的整合补充了以士兵使用武力为中心的集中战争努力，起到了力量倍增器的作用。与此相反，特拉维夫在守卫加沙边境时偏向于使用技术代替人力，这表明了技术本身的局限性。
技术突破为整个作战领域带来了巨大希望。在美国努力应对中国作为一心追求技术优势的步步紧逼的竞争对手所带来的挑战之际，共同努力重建美国的军事技术优势将对我们的国家安全至关重要。我们可以而且应该努力测试、开发和实战这些新的能力，以确保美国军人拥有他们所掌握的最好的工具，永远不会陷入一场公平的战斗。
技术通常被称为"力量倍增器"，当然有其原因。当它帮助我们的部队时，而不是当它取代我们的部队时，才是最好的。这一切又回到了乘法的基本原理：盟国和合作伙伴在与截然不同的敌人的持续冲突中的经验告诉我们，在哪些方面创新有可能成倍地提高作战能力，但在哪些方面我们也应谨防过度依赖技术而暴露新的弱点。
当我们展望明天的战斗时，我们最好记住，美国拥有世界上训练有素、能力最强的军队，这不仅是因为它拥有可支配的资源，还因为它拥有人力资本。正如美国国防部长劳埃德-奥斯汀在里根国防论坛上提醒我们的那样，"我们的人民是我们拥有的最大战略资产"。
雷切尔-霍夫和里德-凯斯勒2024年2月16日《突破防务》
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