日本的半导体设备制造商正享受着来自中国的强劲需求，部分原因是华盛顿实施了贸易管制，以及中国政府正在加大力度促进当地芯片产业的发展。
屏幕半导体解决公司总裁後藤正人告诉《日经亚洲》："在中国，由于先进芯片无法出口到中国，因此需要大量确保传统一代芯片的安全。屏幕半导体解决公司是日本屏幕控股旗下的一家公司，是一家主要的机器供应商，其产品包括用于清洗芯片晶圆以去除微小金属块的机器。这些金属碎片可小至0.1微米，即万分之一毫米。
在截至今年3月的财年中，中国销售额占该公司总销售额的比例预计将达到44%，高于上一财年的19%。
后藤说："销售主要面向汽车和消费电子行业，这些行业通常使用45纳米或28纳米节点水平”。纳米，粗略地说，是指晶体管之间的距离。数字越小，就能在相同的面积上挤出更多的晶体管，从而产生更高效、更强大的芯片。最先进的芯片往往是个位数纳米级，这意味着中国的需求主要来自老一代芯片技术。
后藤说，与先进芯片制造技术相比，老一代机器的利润通常较低，但仍能"创造可观的利润"，因为它们覆盖了更广泛的细分市场，因此有可能销售更多的产品。
后藤说："虽然我们遵守政府的限制规定，但中国市场对我们仍然很重要”。
全球顶级晶圆镀膜机供应商东京电子公司称，在截至12月的三个月中，中国市场的销售额占其总销售额的46.9%，为该日本公司有史以来最高。该公司总裁兼首席执行官河合俊树在本月初的一次在线新闻发布会上说："随着中国努力提高自给率，预计中国芯片制造商在下一财年（4月开始）将继续投资”。
像这样的日本机械制造商，正享受着中美贸易战带来的意想不到的好处。面对越来越难以采购芯片和材料的问题，中国芯片制造商正积极投资于国内供应链，中国政府也提供了资金。
一位驻日本的分析师说，中国"打算投资一切可以投资的地方，包括传统产品，并培训与半导体相关的人才和工程师"。这位分析师说，这是中国加强国内生产能力、在芯片技术方面追赶西方国家的努力的一部分。
今年7月，东京紧随华盛顿之后，限制了某些可用于生产先进芯片的设备的出口。根据规定，向中国等不在友好国家名单上的国家出口此类工具必须获得许可。公司仍可自由销售老一代产品。
一些公司正积极押注前景广阔的中国市场。
日本相机和芯片制造商使用的光刻机制造商尼康公司，计划在今年夏天销售一种使用了几十年的i-line光刻技术的新产品。I-line技术指的是一种波长的光，最初于20世纪90年代初实现商业化。即将推出的产品是尼康25年来第一台i-line机器。
尼康高级执行副总裁徳成宗明最近对记者说，公司"从客户那里得到了非常强烈的要求"，公司将"在遵守规则的同时扩大业务"。
另一家在中国设有零部件生产基地的日本芯片工具制造商告诉《日经亚洲》，美国的出口管制措施帮助了该公司在中国的业务，因为这些限制措施导致其竞争对手出现供应短缺。这有助于提升日本公司的形象，因为它被视为更稳定的供应商。
该公司总裁说："我认为，我们公司在中国设有工厂的保证在一些客户将生产从竞争对手转移到我们这里时发挥了作用”。
这位总裁说，他还希望扩大本地研发能力，因为他看到了与本地制造商合作的机会。"我们暂时无意撤出中国，"他说。"我认为，我们可以通过继续前进获得丰厚的利润”。
然而，不确定性依然存在。美国商务部在12月宣布，将开始调查美国公司使用的中国制造的传统芯片的风险，理由是存在潜在的安全问题。分析人士称，华盛顿可能会对西方公司施加新的限制，使日本公司难以向中国出口甚至更老的芯片技术。
有人担心，中国制造商可能会利用老式芯片设备来改进自己的技术。另一家日本芯片工具公司的一位不愿透露姓名的高管表示："我们怀疑我们的一些产品可能被用来制造介于传统芯片和先进芯片之间的中间代芯片”。
一些公司表示，另一个问题是中国市场瞬息万变。
晶圆抛光机制造商荏原公司表示，该公司也受益于中国企业的投资推动，但它仍将对中国市场保持谨慎，并暗示在政府资助下崛起的本土新企业可能会迅速消失。
公司总裁兼首席执行官浅见正夫周三对记者说："回顾过去，曾有一些中国公司说要建新厂，但后来停止了计划，很快就破产了。因此，我们对中国一直保持谨慎态度”。
浅见还说："就像那句话说的那样，'微笑并与客户保持良好关系，却也总是要求他们用现金支付'”。
2024/02/20 11:31 日经英语新闻
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