不久前，国防部发言人在回答记者提问时，提到054B型护卫舰正式下水。与此同时，第29艘052D驱逐舰也在换上的新型快反雷达后悄然出坞。
【刚刚下水的054B护卫舰】
这些迹象无不表明，中国的军舰建造规模正再次进入到了一个新的上升周期。而许多来自西方的观点开始担忧，依托几大造船厂的强大产能，中国很可能将不再只为解放军建造军舰，而是会将军舰作为一种军贸外交手段，提升自己在国际社会中影响力的同时，削弱美国的影响力，进而动摇美国的全球霸权体系。
他们之所以会这么判断，主要原因有2个。第一，虽然现阶段的解放军在水面舰艇部队总规模上仍然与美国海军有着较为明显的差距。即便将刚刚下水的第29艘052D也算入其中，解放军在盾舰数量上也仅有43艘。
【换上新快反雷达的052D驱逐舰】
相比之下，美国海军则以现役73艘伯克级驱逐舰与15艘提康德罗加级巡洋舰，总计88艘盾舰的体量位列世界第一。这个数字不光是中国海军盾舰数量的2倍，也比包括中国在内。除美国以外所有国家海军盾舰数量总和还要大。
可见，现如今的美国海军虽然正处于难以挽救的衰退阶段。但在海军舰艇的存量上，它们仍然拥有着压倒性优势。
不过也正因为处于难以挽救的衰退阶段，导致这些舰船大多存在较为严重的低勤务率、高故障率、作战效能低下等问题。以至于美国海军很难将这种存量优势直接转化成一线战略博弈中的军事优势。
【1987年服役的提康德罗加级安提坦号】
典型例子就是美国海军在上世纪80-90年代建造的提康德罗加级巡洋舰与伯克1型驱逐舰。前者由于服役时间即将达到设计寿命，被美国海军要求在2027年前全数退役。而后者虽然有延寿计划，但由于其综合性能已经难以满足现代海战的需求。
就算不退役，其能够对中美两国在军事层面上的战略博弈产生的影响也相当有限。而如果美国想要强行将其投入到战场中。那么在高烈度的现代化战争中，该舰的结局也不太可能会比沉没在黑海的莫斯科号巡洋舰好到哪里去。
【伯克1A型驱逐舰斯托特号】
因此，尽管中美两国在海军总量上的差距十分明显。但在可调用资源上，两国在西太平洋方向上的差距实际上并不大。在这种情况下，纵使解放军对于先进舰艇仍然有着很大的需求。但相比于10年前，这一需求的紧迫性也明显降低了。
这使得中国能够抽出足够的军舰产能用于对外贸易，强化自身的国际影响力。而这也是外界认为中国会开始进行军舰外贸的第二个原因。
因为随着中国主导沙特与伊朗和解后，中国在中东地区的形象正逐渐变成一个新的“安全保障者”，并逐步取代美国在中东地区的这一职能。
【中国促成伊朗沙特和解】
这对于美国来说显然不是什么好消息，而为了确保自己在中东地区的主导地位。美国也开始利用自己“安全保障者”的身份对阿拉伯国家施压，试图用中断军贸的方式迫使其放弃与中国的深入交流。
在这种情况下，阿拉伯国家迫切需要一个新的“安全保障”与配套的军贸渠道，以此来平衡美方施加的压力。而中国无疑将成为这些国家的首选。
毕竟，今天的中国外贸武器装备的性能已经达到了世界一流水平，即便是对比美国装备也丝毫不落下风。与此同时，相比于溢价严重、交货还慢、附带一堆政治条件的美国货，中国装备不光价格合适、交货迅速，更不会对于客户国的内政多加干涉。
这一系列因素使得中国在中东地区的影响力开始增长时，阿拉伯国家将会对此抱有积极地欢迎态度，并用真金白银的军贸渠道来展现诚意。典型例子就是今年阿布扎比防务展期间传出的沙特要买052D驱逐舰的传言。
【出口型052DE驱逐舰展板图】
虽然传言本身是假的，但谁能保证沙特没有这么想过呢？而如果沙特真的打算将这一想法落实，那么放眼全世界，也就只有中国能满足他们的需求。因为美国的造船业连美国海军自己的驱逐舰需求都满足不了，根本没有多余的产能卖给沙特。
相比之下，一旦中国的军舰通过这一渠道走向了世界。那么这势必会吸引更多国家海军的采购意愿，并反过来刺激中国国内的造船业发展。一来一回，整个系统将会进入到良性循环，中国的军舰建造效率也将进一步提升。
考虑到美国海军在可见的未来会因为退役大量军舰而进入负增长状态，此消彼长之下，中美海军差距将肉眼可见的速度缩短。并连带着下滑的美国国际影响力一起，成为美国衰退的标志性符号。
从某种程度上来说，中国建造的军舰并不仅仅是军舰，也是一种国家国力与影响力的体现。而将这些军舰出口到他国，则是一种传播国家影响力的重要手段。美国海军能够在冷战后成为“一超多强”中的一超，就是因为他们当时拥有远超他国的海军力量。而中国虽然没有称霸世界的需求，但为了抵消美国的压力，用军舰向外输出我们的影响力，也不失为一种选择。
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