美国军工正在研制并进入量产阶段的 B - 21 战略轰炸机，号称是第一种六代机，承担着未来对华军事威慑的重要任务。在中国互联网上，有关 B - 21 对中国是否构成战略威胁，或者说构成多大威胁一直存在争议，而最为关键的原因是 B - 21 被认为是一款中型战略轰炸机。目前国内对 B - 21 尺寸的判断，主要来自于诺斯罗普公司公开的照片，因为缺少必要的参照物，很难给出准确数据。
早前，美国《空军》杂志率先公开了 B - 21 与 B - 2 的尺寸对比：B - 2 翼展超过 52 米，而 B - 21 翼展不到 45 米；B - 2 的长度为 21 米，而 B - 21 的机身长度不足 20 米。再对比一下俄罗斯的图 - 160“白天鹅”战略轰炸机，其翼展 57 米，机长 55 米，最大起飞重量为 275 吨，就能看出 B - 21 的体型还不到图 - 160 的一半，仅仅只是一款中型战略轰炸机。
而另外一份美国专业航空期刊——美国《航空周刊》杂志曝光的数据更为离谱，B - 21 的尺寸数据是机长 15.8 米，翼展 40.2 米。如果这是真的，那么 B - 21 不管采用何种先进技术，基于其体型不足，最大作战半径是非常有限的，对中国所构成的威胁也就大为减小。
在美国人看来，B - 21 先于中国轰 - 20 亮相，最好让中国难以拿到准确数据。然而，纸总是包不住火的，中国长光卫星技术公司的“吉林 1 号”卫星最近通过几张高清照片，终于拍到 B - 21 测试情况，并且通过与 R - 11 加油车的对比，找到了 B - 21 尺寸的真相。
现在可以确认的是：B - 21 要比《航空周刊》公开的数据大了整整一大圈，翼展多了 6.6 米，长度多了 2.7 米，也就是说其翼展能达到 46.8 米，长度为 18.5 米。这个数据也超过了美国《空军》杂志的预测数据。
依据最新的尺寸，B - 21 的最大起飞重量有可能达到 120 吨，而不是之前外界推测的 100 吨级，其最大航程有可能高达 1 万公里，作战半径都有 4000 公里。也就是B - 21 从关岛基地起飞，不用空中加油，就可以对中国沿海地区构成严重威胁。
B - 21 的设计定位为“穿透型制空”轰炸机，就是要突破中国防空体系，进入腹地执行轰炸任务。相比 B - 2 只有 20 来架，而 B - 21 要部署 100 架左右。如果再考虑到 B - 21 拥有远比 B - 2 更强大的态势感知和复杂数据处理能力，其战场生存能力更强，我们还真不能小觑这样的平台。
至于美国对 B - 21 的尺寸保密是否对中国进行战略“忽悠”？应该忽悠不了。因为中国已有轰 - 6K 这样的中程战略轰炸机，我们研制隐形战略轰炸机一定是重型的，也就是个头不会比 B - 2 更小。中国空军没有海外军事基地，而隐形战略轰炸机又要承担核战略威慑任务，要求挂载的导弹武器能实现 1.2 万公里以外目标的打击能力。这就要求中国的隐形战略轰炸机不但个头大，还要能装载射程更远的导弹武器。
从这个角度来看，B - 21 就算尺寸超出外界预期，与中国即将亮相的战略轰炸机相比还是要小很多，中美在这个领域的竞争结果谁能占据优势，仍然有待观察。
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