美参议院代表团访华提出一个关键要求，便是会见中方最高层。然而根据外交对等原则，中方派出部级官员与之会见已是顶格待遇，但本着缓和中美关系的全局思维，包括陈吉宁书记和王毅主任在内的副国级官员相继会见了舒默一行，可以说展现了中方十足的诚意。最终，中方继续升级会见规格，同意舒默面见中方最高层。
中方最高层在会见以舒默为首美参议院代表团时，有3个细节显示中方在会谈中占据主导地位。首先，中方没有在会场摆放中美两国国旗。有分析人士认为，从会谈现场布置来看，壁画、鲜花、席卡、茶水等细节，中方都做得非常到位，唯独没有在双方各自落座一侧摆放国旗，只能说这是中方有意为之。很显然，中方没有把这次会见上升到“国家级别”，舒默一行访华更多代表的是，政党和各自所属州的利益。在这样级别不对等的会见中，中方必然是把握会谈基调的一方。
其次，双方参与会见的人数也是不对等的。中方这边共有6人参加了会见，美方则有7人，且中方都是高级官员参会，比美议员的级别要高很多，因此不必在人数上与美方一致。
再者，双方官员在会谈中的细微动作，也体现美方是更需要展现尊重的一方。在新闻联播播出的现场画面中，中方最高层讲话时，美方议员均改变座椅方向和坐姿，仔细聆听中方最高层谈论的内容，这与一般的双边会谈有很大不同。
中方占据主导位置，从中方最高层对美参议院代表团的讲话内容，也可以领悟出来。面对舒默等人，中方最高层更多的是指出，中美关系存在的根本性问题，给出符合中方利益，又兼顾美方利益，且对世界各国带来积极影响的建设性意见。换句话说，在当时的场合，也只有中方有资格，从中美关系的全局提出问题，给出解决方案。当然，这从侧面也反映出中美关系面临的严峻形势。
舒默则没有展现出访华前的狂态，对中方提出各种要求，指导中方以符合美方利益的形式，与美方打交道，而是赞美中国美丽，感谢中方热情接待，并总结此行感受到中国发展的活力和潜力。舒默表示，中美关系稳定发展不仅对两国至关重要，也事关世界和平与发展。中国发展繁荣有利于美国人民。美方不寻求同中国发生冲突，不希望同中国脱钩，愿同中方本着开放坦诚、相互尊重的精神加强对话沟通，负责任地管控两国关系，推动中美关系稳定发展，同时就气候变化、解决地区冲突等问题，加强沟通合作。
无论舒默是发自内心，还是出于客套说的这番话，至少展现出美方一种缓和关系的姿态，此次会见的氛围，比中方最高层会见美国务卿布林肯时要好很多。尽管美方代表团都是级别较低的议员，中方最高层还是一一与之握手；会见布林肯时，中方最高层则仅象征性与布林肯握了几下，时间非常短。座位安排上，本次双方是相对而坐，显示出中方对美方来访人员的尊重；会见布林肯时，中方最高层罕见使用国内开会的形式，对布林肯采取居高临下之势。另外，中方最高层在会见舒默等人时，讲话时面部表情比较放松，而面对布林肯时则略略显严肃。还有一点值得注意，新闻联播的报道中，中方高层会见舒默的画面时长，比会见布林肯要长。
种种细节指向一点，即中国对美交往的战略有所调整，从此前重视与美国政府和官方的往来，转变为将缓和及恢复两国关系的重点，放在美国地方和民间力量身上。拜登政府若再不采取行动改变这种状态，中美关系一旦恶化至一定程度，美方再想与中方保持沟通渠道畅通，将成为奢望。
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