好文！美国智库呼吁：我们需要理性讨论俄罗斯的威胁。莫斯科真的会像拜登说的那样在乌克兰问题之后"转战波兰"吗？不尽然！
了解潜在对手的意图是任何政治家面临的最重要但也是最困难的挑战之一。低估一个国家的侵略意图会阻碍其为阻止战争而进行必要的谨慎防御准备，第二次世界大战的前奏就是如此。高估侵略意图则会导致威胁性越来越强的军事措施循环往复，进而演变成双方都不希望发生的冲突，第一次世界大战前的情况就是如此。
本周，北约将在华盛顿举行首脑会议，庆祝北约成立75周年，在这两极之间寻找平衡点对于应对俄罗斯对北约的意图至关重要。鉴于俄罗斯拥有庞大的核武库，在威慑和外交之间取得适当的平衡尤为重要，这使得俄罗斯和北约之间的任何直接冲突都可能危及两国的生存。
但是，从北约的言论来看，并不需要这种微妙的平衡：俄罗斯的挑战被视为纳粹德国侵略的现代翻版，而北约面临的主要危险被认为是姑息诱惑，从而招致俄罗斯的进一步征服。因此，拜登总统最近断言，如果不果断制止俄罗斯军队在乌克兰的行动，它就会"转向波兰和其他地方"。
俄罗斯是否真的对北约成员国怀有军事征服的意图？鉴于普京迄今为止在乌克兰战争中一直谨慎行事，避免直接攻击北约成员国，答案很可能是否定的。
这种谨慎有其道理。我们不必深入研究俄罗斯与北约之间的常规军事平衡，就能意识到俄罗斯军队在与北约的任何战争中都会大打折扣，而且，有充分理由相信，对任何一个北约成员国的攻击都会很快演变成与整个北约的冲突。
我们认为，在现役地面部队方面，北约对俄罗斯的优势超过三比一。北约在军用飞机方面的优势是10比1，在质量上也有很大优势，因此有可能取得全面空中优势。在海上，北约很可能有能力对俄罗斯航运实施海上封锁，其代价将使目前的经济制裁相形见绌。虽然俄罗斯对个别北约国家，尤其是在波罗的海地区拥有明显的优势，但它极不可能在不引发与整个北约联盟的更广泛战争的情况下行使这一优势。
这一评估的依据不仅仅是俄罗斯和西方军队之间简单的战斗序列比较。在实际战斗中，俄罗斯人在比与北约的任何战争中都要有利得多的条件下，艰难地制服了实力逊色得多的乌克兰军队，而在北约的战争中，俄罗斯人将面临更长的补给线、对地形和当地条件的不熟悉，以及军事技术上的明显劣势，尤其是在空军和海军方面。如果认为俄罗斯在几乎没有能力征服、更不用说占领和治理大片乌克兰领土的情况下就会与北约开战，那就会认为克里姆林宫的非理性程度远远超出了它迄今为止所表现出的程度。
这一分析与俄罗斯的言论也相一致。莫斯科一再否认有任何攻击北约领土的计划，也没有任何表面上的理由这样做，这与乌克兰形成了鲜明对比，因为俄罗斯长期以来一直将乌克兰视为俄罗斯历史和文化的中心，长期以来一直担心北约可能在乌克兰驻军。普京在2023年底说："俄罗斯没有理由、没有兴趣--没有地缘政治利益，既没有经济、政治也没有军事利益--与北约国家作战。"他在2024年初声称："他们所谓我们打算在乌克兰问题之后进攻欧洲的说法纯属无稽之谈”。
认为俄罗斯可能既没有理由也没有能力入侵北约国家，并不是说俄罗斯与西方之间的战争风险微不足道。恰恰相反。俄罗斯在常规军事上的劣势，很可能导致其更加依赖核武库来应对来自北约的威胁，这也是《中程核力量条约》自20世纪80年代中期生效以来首次将欧洲大陆的安全置于一触即发的状态。此外，欧洲还有许多潜在战场，包括白俄罗斯、摩尔多瓦、巴尔干半岛、格鲁吉亚和加里宁格勒，这些地方都可能爆发俄罗斯与西方之间的新危机。
北约强大的军事威慑力量无法为欧洲带来稳定，除非同时开展外交活动，在乌克兰问题上达成双方都能接受的解决方案，并重建有助于避免或管理新危机的游戏规则，防止俄罗斯与北约之间的紧张局势失控。
否则，我们既不会走向欧洲的稳定分裂，也不会走向俄罗斯对北约国家的有预谋的入侵，相反，正如我们在新的简报中指出的那样，我们将走向欧洲岌岌可危的不稳定的新时期：一个没有表面上那么团结和自信的西方与一个将自己在这场对抗中的利害关系视为生死存亡的俄罗斯之间将发生一场重新核化和动荡的混合对抗，因此，俄罗斯将有动机利用和加剧西方的内部弱点。
为了避免这种结果，北约领导人不必担心重蹈张伯伦的覆辙，而应更多地思考欧洲领导人为何会梦游般地卷入第一次世界大战。
《负责任的国策》2024年7月12日乔治-比伯
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