受地缘政治竞争，美国对华旅行警告，以及美国国内兴起的反华情绪的影响，中美之间国际学生双向流动势头明显减弱，中国赴美留学生和美国来华留学生都出现显著下降。特朗普卷土重来，更是给中美教育交流增添了不确定性。
根据美国国际教育研究所最新发布的年度报告，2023到2024学年，有27.74万中国大陆学生正在美国的大学留学，比上年减少4.2%。中国留美学生数量连续第四年减少，15年来第一次被印度反超，退居第二。
然而，美方专家或美方官员似乎不愿直面这些不利影响。每年发布“门户开放报告”的美国国际教育研究所（IIE）首席研究员玛特尔（Mirka Martel）淡化中国学生下降趋势，强调中国仍是美国之外的本科生和非学位学生的最大来源国，上学年分别输送了8.76万人和5517人，正在美国参加实习（OPT）的中国留学生近6.16万人，仍增加1成2。
她将中国学生人数减少归结为疫情的后续影响，以及中国人口变化、中国本科教育体系增强等，却不提美中关系紧张带来的影响。
中评社记者日前在IIE举办的本年度“门户开放报告”发布会上问：特朗普再执政，米勒将在白宫负责移民政策，中美关系很可能又恶化，你们如何评估未来四五年美国国际教育形势，特别是中国学生来美的形势？
IIE首席执行官古德曼（Allan Goodman）称，接下来的四五年里，他们预期来美国的国际学生将会有很大的增长。中国在来美国的本科生和研究生中仍占相当大的比例。“不管是（美中）关系冷热好坏，他们在这里都受到欢迎。当我们欢迎他们的时候，他们会继续流动”。
美国国务院负责教育文化事务的代理副助卿克雷文（Marianne Craven）称，美方非常欢迎中国学生来美国。几十年来，美国一直是国际教育的领导者，跨越了不同的总统任期，在国会、行政部门和利益相关者群体中得到了两党的大力支持。美国在国际教育中的领导地位促进了美国的国家安全和繁荣，促进了美国人民的利益。美方期待继续通过学术交流和其他项目，将美国人民和其他国家的人民联系在一起。
克雷文说，我们知道美国大学继续重视中国学生，优先在中国招生，并欢迎中国学生进入校园。“美国教育”机构在中国很活跃，设有五个中心，包括今年在武汉新开设了一个中心。美方正在继续招收和吸引中国学生。美中两国政府最高层也都将鼓励人文关系视为优先，鼓励学生往返。
美国高校有理由欢迎中国留学生的到来，因为绝大部分留学生是自掏腰包在美留学。仅上个学年，中国在美留学生就为美国经济贡献了143亿美元。中国的研究生、博士生更是许多美国大学实验室的中坚力量。
IIE对全美680所高校进行的2024年秋季国际招生快照调查可看出下一学年美国国际学生的趋势。这个调查显示，2024到2025学年开始，美国各高校的国际学生入学人数增长了3%。本科生入学人数增长了6%，研究生入学人数下降了2%，OPT继续增长12%。许多高校将印度、越南、中国和韩国作为本科生国际招生的重点，研究生招生在印度、中国、加纳和尼日利亚是优先。
即将出任特朗普第二任白宫副幕僚长的米勒在特朗普第一任内是特朗普的移民顾问，奉行强硬政策。他曾提议禁止所有中国留学生来美，但遭到美国驻华大使和美国高校校长的反对而暂时搁置。但美国现在对理工科中国学生的背景审查收紧，中国留学生出入美国边检时也经常遭到盘查。在新冠疫情中升高的仇恨亚裔情绪中，中国留学生也受到影响。
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