半导体对于当今全球资本主义的重要性不亚于获取能源资源。只有少数几个国家能够生产最先进的微芯片，对其供应的控制正成为中美贸易战的关键战场。
如果说能源是全球资本主义的心脏，为其躯体输送燃料，使其不断积累，那么，其大脑则由数万亿半导体组成。如今，汽车、炸弹、电话、冰箱甚至能源系统都依赖于芯片的计算机处理能力。在信息时代，如果没有半导体，资本主义的大脑就会死机。
对于资本及其各个民族国家来说，保证充足的能源资源供应更重要，还是保证半导体供应更重要？克里斯-米勒在其新书《芯片战争》中为后者提出了令人信服的理由："与可以从许多国家购买的石油不同，我们的计算能力生产从根本上依赖于一系列关键点：工具、化学品和软件通常由少数几家公司生产，有时甚至只有一家公司生产。没有任何其他经济领域会如此依赖少数几家公司”。
因此，芯片既重要又难以生产。这种组合使芯片成为所有国家战略思考的核心。
半导体的崛起与微型化密不可分。通过在同样大小的硅片上安装越来越多的晶体管，计算机的处理能力不断扩大。
飞兆半导体公司是首批生产商业芯片的公司之一，被广泛认为是硅谷的创始人之一。飞兆半导体1960年出售的第一款芯片只有四个晶体管。今天，苹果公司iPhone14芯片中的晶体管数量已达150亿个。
美国是芯片产业腾飞的关键。在芯片商业化的头半个世纪，飞兆半导体约95%的芯片被美国国家航空航天局（NASA）或美国军方购买。尽管民用市场很快就会使公共部门在芯片购买方面相形见绌，但美国的半导体资本和美国政府至今仍保持着密切的联系。
半导体产业的崛起，直接或间接地成为美国霸权的关键。20世纪70年代末，美国国防部确实担心美国在军事上落后于苏联。在威廉-佩里的领导下，美国国防部转而采取一种严重依赖半导体的军事战略，即所谓的"抵消战略"。在这一领域，苏联由于在计算能力上从未赶上美国，也无法与之竞争。
对美帝国主义来说同样重要的是，新兴的半导体公司决定离岸生产。德州仪器公司是与飞兆半导体齐名的半导体先驱之一，早在1969年就在中国台湾地区建立了工厂。
美国可能输掉了越南战争，但电子产品尤其是半导体的离岸生产，确保了美国资本主义赢得了和平。
20世纪80年代中期，由于担心中国日益强大，台湾方面意识到可以通过使自己成为全球半导体供应链中的重要一员来保证其对美国的持续重要性。
事实证明，张忠谋的台湾积体电路制造股份有限公司（台积电）的成功，远远超出了台湾官方的想象。台积电目前生产全球约55%的芯片，其中90%以上是最先进的芯片。其客户包括苹果公司和美国国防部。台积电成功实现了政府的雄心壮志，使这个海岛成为芯片供应链中不可或缺的一员。
随着亚洲的经济实力在离岸电子生产的支持下不断增长，有一个国家尤其成为了亚洲大陆的主导者。与韩国和中国台湾一样，中国最初也是西方大型科技企业的低成本劳动力来源地，后来逐渐发展成为技术强国，足以对美国的霸权构成重大威胁。
美国在芯片战争的几乎所有领域都占据上风。虽然半导体供应链的大部分现在都不在美国，但在华盛顿的盟友，中国台湾地区、荷兰、韩国和日本，都能找到它们的身影。美国本身仍然垄断着一些重要的制造和软件工具。
中国的芯片产量占全球总量的15%，而且随着国家投资的增加，这一数字还在迅速上升，但是，目前它们几乎都是低技术含量的芯片。
中国真正的优势来自于其巨大的消费市场，而美国大型科技公司的收入正是依赖于这个市场。事实上，中国市场是如此诱人，以至于两家美国半导体公司IBM和AMD，甚至愿意以技术交易来换取市场准入。
2020年5月，美国禁止任何使用美国芯片制造产品的公司（基本上所有芯片制造商）与中国技术瑰宝华为开展业务。
在这一努力中，美国非常成功地遏制了世界上最重要的技术公司之一，其方法包括蛊惑盟友遵循其指令。这一攻势的影响显而易见：华为不得不剥离部分智能手机和服务器业务，同时由于芯片短缺，其5G部署也被推迟。
除了措辞强硬的声明和向世界贸易组织发出的呼吁外，中国对这一切几乎没有任何回应。
米勒引用政治学家亨利-法雷尔和亚伯拉罕-纽曼在2021年出版的一本著作的书名，称中国的情况是"武器化的相互依存"。武器化的相互依存，意味着各国联系越紧密，冲突的渠道就越多。
武器化的相互依存，并不需要太多就能升级为战争。在任何战争情况下，控制台湾地区和维持台积电的运营将是双方的关键目标。但有一点是明确的：如果台湾地区的芯片生产在任何时间被切断，其经济影响将与全球性疫情的封锁不相上下。台积电的芯片在世界经济中的核心地位不言而喻。
甚至可能不需要一场战争就能摧毁台积电。台积电的新竹科学园区工厂位于一条断层线上，1999年曾发生里氏7.3级地震。全球资本主义距离崩溃只差一次台湾大地震或一次重大地缘政治误判。
《现代外交》2023年7月14日新闻编辑部
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