参考消息网9月5日报道英国能源安全与净零大臣格兰特·沙普斯上个月被任命为英国新国防大臣，接替卸任的本·华莱士。美国《防务新闻》周刊网站报道称，这一人选令人意外，作为英国最富经验的内阁大臣之一，沙普斯在政府各部门担任过许多高级职务，但从未涉足国防领域。
“糟糕人选”？
一些分析人士和政客表达了对沙普斯的担忧，认为对国防大臣一职至关重要的复杂地缘政治、军事和工业议题，他缺乏直接了解。
惠尔登战略咨询公司的霍华德·惠尔登说：“只能这么说：沙普斯在我看来是一个糟糕人选，对英国国防来说是一个潜在灾难，很可能被记录为现任首相里希·苏纳克迄今作出的所有决定中最糟糕的一个(人选决定)。英国首相似乎任命了一位照吩咐行事的内阁大臣，这不是第一次出现这种情况。”
英国《新政治家》周刊政治事务记者蕾切尔·坎利夫8月31日在英国广播公司广播4台节目中说，这一任命有些道理。
坎利夫说：“他(沙普斯)是一位精明的政治操盘手，曾在过去五任保守党首相中的四任手下任职。他是一位伟大的能够挺过难关的人物。里希·苏纳克显然认定想让自己可以信任的某个人出任这一职务，并且希望在内阁中拥有一个盟友，而格兰特·沙普斯符合这一要求。”
工党影子内阁国防大臣约翰·希利对沙普斯获任命表示祝贺，但声称新的国防大臣不会改变保守党的国防记录。
希利说：“在保守党历经13年国防事务挫败后，其高层的变动不会改变这一记录。在进一步裁减军队、外界对英方承担的北约义务越来越担心，以及国防采购浪费数以十亿计英镑等议题上，这位国防大臣未来日子里要应对严重问题。”
独立分析人士乔恩·劳思说，他不指望沙普斯能在很大程度上左右英国国防部门。
他说：“我认为我们不会从他那里听到很多与国防有关的消息。他更多的是一位一线常规政客，而不是一个敏锐、专注和注重细节的人。他的价值在于沟通技巧——能够在我们步入下届选举之际为政府说话。”
引发质疑
英国《泰晤士报》网站报道称，苏纳克把格兰特·沙普斯提拔至政府中最重要职位之一的决定，引发武装部队内部的困惑以及保守党议员的愤怒。
一名高级官员说：“这就像是让一个孩子进入核掩体，并且鼓励他玩耍。”
另一位高级官员说：“我不能理解。他在国防领域根本不具备任何可辨别的背景。我认为他们仅仅只想找一个管理过某个部门并且擅长沟通的人。”
沙普斯与乌克兰有着密切的个人关系，但没有任何出色的防务经验。保守党议员们指出，他还不是政府内部讨论军事问题的WhatsApp社交群组的成员。
沙普斯是代表韦林哈特菲尔德地方的议员，他曾在乌克兰战争之初欢迎一个乌克兰难民家庭住到自己位于赫特福德郡的家中。
去年夏天竞选保守党领袖时，沙普斯曾表示国防开支应该增加至占GDP的3%。他去年在《泰晤士报》上撰文说：“我们有能力为这个核心责任花更多钱吗？答案是肯定的。我们承担不起不增加军费的后果。”
尽管有这些承诺，但军方仍然担心，作为苏纳克亲密盟友的沙普斯不大可能就增加军费的必要性向财政部据理力争。
一名国防部消息人士说：“这项任命让我们大吃一惊。他并不在我们考虑的名单中。为武装部队而战的口号需要由他自己来证明。”
肩负重任
去年夏天在退出保守党领袖选举后转而支持苏纳克的沙普斯，将接手一支不断缩小的军队、一个因采购丑闻而岌岌可危的政府部门，以及维持西方对乌克兰的军事支持的责任——在人们对乌克兰反攻行动进展缓慢的失望情绪开始沸腾之际。
预料沙普斯将保持一种高调的媒体形象，利用自己作为内阁最资深大臣之一的身份在新职位上捍卫政府。苏纳克还希望他的沟通能力将能在确保支持乌克兰的西方团结的外交努力中，很好地为英国服务。
尽管沙普斯缺乏军事经验，但据说苏纳克认为他在能源安全方面的专长可以作为胜任这一防务职位的良好基础，把确保国内电力供应的努力视为“国家安全至关重要的事情”。
作为没有任何军事经验的人，格兰特·沙普斯需要让自己迅速熟悉他主管的新部门。
军方高层人物常常开玩笑说，他们更喜欢没有陆军、海军或空军背景的国防大臣，因为这样更有利于他形成自己对这三个军种的看法。但是，在欧洲有战争的时候，沙普斯将不得不立即着手处理一堆麻烦的公事。（编译/杜源江 曹卫国）
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