这得从自身和外部环境两个方面来讲。
自身方面。
郭靖人比较老实踏实，没有那么多花花肠子，待人真诚，性格比较讨人喜欢。
杨康从小在王府长大，养尊处优，一副高高在上的样子，自然不讨人喜欢，也不能真诚待人。
外部环境方面。
郭靖接触的可都是大人物，师傅北丐洪七公，老丈人东邪黄药师，医生南帝，结交个兄弟还是周伯通，当然，这也和他的性格有关系，性格好讨黄蓉喜欢，黄蓉可算是郭靖的贤内助了，有了黄之后，郭靖才开始了开挂的人生。郭靖的母亲，深明大义，给郭靖做出了很好的榜样，树立了正确的价值观。
杨康那边，只有个西毒，还把人家的侄子（儿子）欧阳克给杀了，找的对象穆念慈，虽然也是大门贵族，但明显没有黄蓉带来的收益大。而杨康的母亲，包惜弱，救了个金国小王爷，前脚丈夫刚死，后脚就跟着杀夫仇人走了，是个投机分子，没有什么正确的价值观。
虽然这样说，但比起儿女来，两者就又差不多了。杨康的儿子杨过，也算一个西狂了，郭靖的女儿郭芙也是丐帮帮主夫人，小女儿郭襄更是峨嵋派的开山祖师。
不过总得来说，要想成功，还是得有背景，得有贵人帮，杨康与郭靖，比起普通的你我来，也是顶尖的存在了。
1.学习氛围不同
2.家庭教育观念不同
3.自我成长意识不同
梅超风、陈玄风离开桃花岛，来到大漠学习刚到手的教材，敢情是换了个地儿搞学习。不久， 郭靖遇到了“江南七怪”，这几位启蒙师傅是全日制辅导，手把手教学，费尽心思教他武功啊。 他们为此更在大漠住了多年而未返江南，可谓为人师表、当代楷模，比那些收了钱不认真教的课外辅导班不知道高到哪里去了。他们甚至异常严厉，练不好功夫就不给饭吃，靖哥哥挨饿是常有的事。 郭母李萍知道这是为了他好，倒也不护犊子。
完颜康（杨康）也学武功，还是全真教领军人物丘处机老师亲自登门授课，不过 丘讲师采用的是先师重阳导师那样的博导式教学，有别于全日制辅导。丘讲师一个学期凌空飞来教几周，定期来查验杨康同学的学习进度。
丘处机道：“贫道也曾试过他几次口风，见他贪恋富贵，不是性情中人，是以始终不曾点破。几次教诲他为人立身之道，这小子只是油腔滑调的对我敷衍。若不是和七位有约，贫道哪有这耐心跟他穷耗？本待让他与郭家小世兄较艺之后，不论谁胜谁败，咱们双方和好，然后对那小子说明他的身世，接他母亲出来，择地隐居。
脑补一下，丘讲师在教杨康时，很有可能带着浓烈的家国情绪，心里想“要不是老道想胜过江南七怪，挽回在醉仙楼打平手的面子，谁理你这小金狗？呸！”
杨康那么善于察言观色，看脸色总会吧，估计没好好学，想着“我这堂堂大金国的小王爷，才不想理你这牛鼻子老道。呸！”
此外， 杨康住在王府，他娘包惜弱连府里的小动物也不忍心饿着，更不用说让儿子挨饿了。 这样一来，赵王府哪还有个练武的氛围啊。
在体育生郭靖练武最缺少成就感的时期，“全真七子”之首马钰出现了，传他内功金雁功，还教了他很多处事的法子。 后来，体育生郭靖一跃成为体育尖子生郭靖。
作为大金国的小王爷，杨康整日和欧阳克、沙通天这样有严重人格障碍的家伙混在一起，人生就此报废。
相比杨康，郭靖的童年有比赵王府大得多的草原。就他们各自的母亲来说，李萍比包惜弱更深明大义，不像杨康长大成人后才意外得知自己“身份证民族造假”，郭靖在其母亲的教育下很早就有了民族认同感。
丘处机向完颜康喝道：“无知小儿，你认贼作父，胡涂了一十八年。今日亲父到了，还不认么？”完颜康听了母亲之言，本来已有八成相信，这时听师父一喝，又多信了一成，不由得向杨铁心看去，只见他衣衫破旧，满脸风尘，再回头看父亲时，却是锦衣压饰，丰度俊雅，两人直有天渊之别。完颜康心想：“难道我要舍却荣华富贵，跟这穷汉子浪迹江湖，不，万万不能！”
每当月光洒在毡房，靖哥哥的心里总是亮堂堂。
但这并不妨碍杨康鄙视郭靖。
“男子汉大丈夫，整天跟着个臭丫头，我要是你撞墙死了算了。”
现实当中，类似杨康、郭靖这样的事情很多的。 履和斋 认为有以下几方面原因：
最聪明的孩子未必最有成就。 聪明孩子往往自恃聪明，一听就懂，反而不够刻苦，下功夫不够。参加工作以后，也是这样。状元的成就未必超越进士。因此有一种说法：具有仅次于最聪明的智力，再加上勤奋努力，这些人才是最容易成功的。杨康比郭靖聪明许多，杨康的努力程度远不如郭靖。
没有教不好的学生，只有不会教的老师。 这句话很适合杨康和郭靖。从江南七怪和丘处机眼里，郭靖是笨小孩，资质太差。而马钰道长是发现郭靖潜质的第一人，从此郭靖武功大进。现实当中，爱迪生也有同样的经历，老师认为爱迪生太笨，爱迪生的妈妈不相信，后来爱迪生成为最伟大的发明家。正确分析每个学生的特点，因材施教，谁都可以成功。从这个角度讲，郭靖的潜质只是没被发现，其实并不比杨康差。同样，杨康也有很多提高的机会，而他的老师并没有抓住这些机会。
转益多师。 郭靖起步较低，他的启蒙老师是江南七怪。江南七怪在《射雕英雄传》综合能力是很差的。他跟随江南七怪没有学到什么实战的东西，顶多也就是练了一点基本功，踢腿、冲拳而已。马钰道长的出现，打破了江南七怪的门户之见。之后机缘巧合，郭靖又见到了洪七公、黄药师、周伯通等名师。相对于江南七怪来说，丘处机是高人、名师，一个人就能抵住江南七怪，丘处机是杨康的老师，而且梅超风也是杨康暗中的老师。可以说，杨康早年学功夫是非常幸运的。不幸的是，梅超风自视极高，丘处机也是老顽固，他们都没有告诉杨康学习其他门派。特别是丘处机最后都要清理门户，自然不会再教他武功了。所以，郭靖的功夫是一直上升的，杨康的武功是很快就停止的，而且杨康的寿命很短。
得道多助失道寡助。 杨康身为小王爷，其实自己没朋友，他的师父也没有朋友，况且心术不正，谁会主动结交一个势利小人呢？因此，江湖上没人愿意教他武功。郭靖自己有朋友，师父们也都是正经人，朋友遍天下，郭靖自己胸怀宽广，富有家国情怀，因此帮助郭靖的人总是源源不断，郭靖从这里学到许多东西。正义的路径越走越宽广。
以上是我个人观点。欢迎您提出不同意见。
杨康和郭靖，都是名门之后，为何两兄弟日后的境遇，却是千差万别。郭靖宅心仁厚，义薄云天，喜欢相助旁人。那杨康贪婪成性，歹毒至极，叫人好生厌烦。正所谓慈母多败儿，包惜弱的性格优柔寡断，懦弱无比。杨康在王爷府成大之人，从小耳濡目染，都是不择手段。包惜弱无暇照顾杨康，这导致他性情大变，缺少正确的引导。
郭靖的母亲李萍却不同，她虽在蒙古大漠定居，却教育郭靖要忠君爱国，不可屈服，向恶人低头。杨康和郭靖乃是八拜之交，可惜这两个人的路，一个正，一个邪。杨康为达目的，可谓怪招频施，什么脏心烂肺的招数，都统统给你用上。郭靖自小以德服人，义气为先，不惧对方的威胁和压迫，宁为玉碎，不为瓦全。
包惜弱和李萍，这两个都是苦命的女人。杨康心肠歹毒，与她的生母包惜弱是分不开的。倘若当年没有追随完颜洪烈，而是嫁给一个普通的乡村农夫，也不至于落到这般田地。不知者不怪，但在这重要的选择上，包惜弱确实不及李萍。更为重要的，是杨康不明其中利害，一直是认贼作父。他沉浸在荣华富贵之中，别人的好言相劝，他又怎么会听得进呢？在杨康看来，一切的“说服之语”，都是与他作对。其实我们永远叫不醒一个正在装睡的人，杨康便是这样，他宁可与仇人为伍，都不愿意接受现实。
况且身为小王爷，自小锦衣玉食，衣来伸手，饭来张口，谁敢招惹他呢？完颜洪烈的宠爱，加剧了杨康的疯狂。想必杨康生活在大金王爷府，没少听到奉承之言。他溜须拍马，极懂旁人心思。郭靖心直口快，从不阿谀献媚。简而言之，这二人的生母，对其有着不可忽视的影响。养不教，父之过，教不严，师之惰。杨康的授业恩师丘处机，并未教他太多做人的道理。因为在原著中，丘处机喜欢游历江湖，与人切磋武功，这王爷府实在不便多来。加之杨康极富智谋，总能偷懒，丘处机想传他的武功，还真非易事。
江南七怪久居大漠，将自己的一身本领倾囊相授，郭靖敬重恩师，自是不敢怠慢。他深知背负血海深仇，那仇人姓段名天德。此怒火压在心头，只有勤练不辍，方能手刃杀父仇人。杨康却始终被蒙在鼓里，错将完颜洪烈当做生父。丘处机和包惜弱，从未将真相告知杨康，若是狠下心来，将这些往事说与他听，也决然不会酿成后来的惨剧。丘处机既为杨康恩师，难免要负一些责任。江南七怪武功不强，但侠义为先，一诺千金，不仅传授郭靖武功，还教其做人之道。尽管七怪授业之法有误，但郭靖亦已成为高手。虽然马钰功不可没，可是江南七怪的相授，是郭靖成为大侠的根基。
金庸作品中的主角，在儿时都要历经一番磨难。豪气干云的乔峰、优柔寡断的张无忌、潇洒不羁的令狐冲、谦逊有礼的袁承志，无一不是如此。到了郭靖这里，也自然是循规蹈矩，勤练武功；路遇贵人，而后终成大侠。杨康作茧自缚，固步自封，总认为成王败寇，只有狠下心，才能成就霸业。生前不认杨铁心，还对包惜弱诸多欺骗，甚至待后来结识穆念慈，亦是花言巧语，哄骗于她。这和郭靖之间的差距，是断然无法弥补的。郭靖初识黄蓉，将银子和衣物全都给了她。那个时候的黄蓉，还是一个小乞丐的打扮。饶是如此，郭靖也是以礼相待。我们能看出杨康和郭靖的差距，不是一点半点。
这十八载里，杨康一直都在王爷府，而郭靖从未踏足中原，亦是寄居大漠。这两个结拜兄弟，竟然有此差距，除了生母、恩师，还有身旁之人的影响，实在找不出其它原因。至少杨康和穆念慈比武前夕，亦或是郭靖初到中原之时，便是这样的。彭连虎、欧阳克、梁子翁、沙通天、灵智上人这些高手，都不是什么好货色。杨康与之结伴而行，或者听这些人的大肆鼓吹，日子久了，想不学坏都很难。
近朱者赤，近墨者黑，与杨康交好的人，多半是为了利益。为何郭靖总能遇到洪七公、周伯通这样的绝顶高手，这些人还甘愿传授武功。其实不要错误地以为洪七公真是为了黄蓉的叫花鸡和诸多令人垂涎的美食，若郭靖人品堪忧，即便是鸳鸯五珍脍摆在洪七公面前，他也不会心动。黄蓉肯下厨，洪七公自然是顺水推舟，传授郭靖武功。
若是小事也就罢了，盗取《武穆遗书》，这是何等大事。说杨康叛国，也一点不过分。郭靖为保兵书不失，差点命殒当场，还好后来九阴真经救命，否则后果不堪设想。在小事上，郭靖眼里揉不得沙子，大事上，更是毋容相商，没有半点余地。杨康却不同，无论是何事，只要是自己想做的，便不会考虑别人。一个自私，一个侠义，这是郭靖和杨康的本质区别。当然在大环境的熏陶之下，杨康能成为认贼作父，不尊恩师的人，也是能理解的。至少在疼爱上，杨康是不及郭靖的。乍看之下，杨康在王爷府，可谓是只手遮天，但这仅限于物质。包惜弱沉溺过往，丘处机醉心武学，杨康身旁的高手，都是随声附和之辈，又有谁会真正的关心他呢？
郭靖从小就被人疼爱，情绪能得以释放。铁木真的金银珠宝，我想不比完颜洪烈少吧，我们姑且双方持平。可杨康除了这些，还有什么？郭靖有江南七怪、母亲李萍、哲别、拖雷、华筝、马钰，年幼的郭靖虽和都史有过节，亦算是半个玩伴。杨康却无郭靖这般幸运，他缺少这些疼爱，以致于在错路上越走越远。武功上，杨康也输了。郭靖深得洪七公真传，练成降龙十八掌，还有周伯通的左右互搏，以及九阳真经。杨康除了梅超风的九阴白骨爪，好似再无高手相授。费尽千辛万苦，好不容易要拜师西毒欧阳锋，却被黄蓉当众揭穿，横死铁枪庙中。
追根溯源，在疼爱上，确实杨康逊色一些，但这不是他堕落的理由。究其原因，还是欲求不满，私心太重，没有光明磊落的取，而是偷偷摸摸的盗。郭靖在这条道路上，从来不会抱有侥幸，而是堂堂正正，这便是杨康和郭靖的差别，亦是会有别样的人生。
杨康和郭靖成长差距之大的主要原因是：两者母亲的不同教育。
父母是孩子最好的老师，每个孩子身上都有父母的影子，特别是母亲往往对孩子的影响更大，而且孩子对母亲感情也比对父亲的感情深，杨康和郭靖都是由母亲带大的，两者成长的差距大的主要原因在于母亲。
杨康和郭靖一样都是忠烈之后，都背负雪“靖康之耻”的重任，然而杨康认贼作父，卖国求荣，郭靖是为国为民，一代大侠。
杨康的母亲以为丈夫已死，就嫁给了完颜洪烈，因此杨康从小养尊处优，享受荣华富贵，此时杨康的母亲没有把杨康的身世告诉杨康，更不用说提到靖康之耻了，而且杨康的母亲性格柔弱，没有主见！
而郭靖的母亲完全相反，她坚韧不拔，性格刚烈。从小告诉儿子要为父报仇，告诉他靖康之耻，告诉他家国之恨，在郭靖幼小的心灵里埋下了为国为民的种子。
“想我当年忍辱蒙垢，在北国苦寒之地将你养大，所为何来？难道为的是要养一个卖国奸贼，好让你的父亲在黄泉之下痛心疾首么？”
郭靖的母亲不但言传，而且身教，面对成吉思汗的威胁，郭靖的母亲给郭靖讲述丘处机赠匕首的故事，然后从容自杀，用自己的生命告诉郭靖，不忘靖康之耻，要做个顶天立地的好男儿！
所以杨康走上卖国求荣的道路，郭靖走上为国为民之路，两者成长的差距和母亲的教育是分不开的！