在《西游记》中，太白金星称玉帝为“万岁”，老君称“下”，如来称“大天尊”，这些称呼方式的不同反映了他们在天庭中的地位和身份的差异。
首先，玉帝是《西游记》中天庭的最高统治者，太白金星作为天庭的重要官员，使用“万岁”这个称呼来表示对玉帝的尊敬和忠诚。
其次，老君被称为“下”，这个称呼可能源于老君在天庭中的地位相对较低，或者是因为老君性格低调、谦虚，不喜张扬，这个称呼方式符合他的性格特点。
最后，如来被称为“大天尊”，这个称呼表明如来在天庭中拥有极高的地位和威望。作为佛教的领袖，如来在整个《西游记》中都被视为一位高不可攀的存在，使用“大天尊”这个称呼可以突显他的庄重和威严。
总的来说，这些称呼的不同反映了《西游记》中不同人物身份和地位的差异，也体现了作者对各个角色的刻画和塑造。
一
《西游记》最伟大的贡献，就是首次把释儒道三教放在一起排座次，进行了一次系统的梳理和划分，让人一目了然。
位置不一样，称呼就不一样，在原著中，我们可以看到作者进行了严格的区分。分析相互之间的称呼，是了解西游仙佛体系的入门钥匙。
二
在中国封建社会，头可断，称呼不能乱。就是在今天，不少地方还保留着这种传统：只要称呼错了，村里老人一拐杖就打过来。
在西游中，谁对谁该如何称呼，严谨得像实验室里的数字，绝对不会乱。比如唐僧称蝎子精等女妖为粉骷髅，却叫无底洞金鼻老鼠精为娘子，这是因为他们前世就有关系。
孙悟空经常叫猪八戒呆子，但对沙僧从头到尾都老老实实地叫沙师弟，连沙悟净都没叫过。这是因为沙僧曾是玉帝秘书，做事非常刻板，猴子一见他就想进在天庭当公务猿的日子，于是一点不敢造次。
回到刚才的话题，如来如何称呼玉帝？揭晓答案之前，先看天庭其它神仙是如何敬称玉帝的。
原著第三回，地府派人来向玉帝告状，葛仙翁天师向玉帝启奏：“万岁，有冥司秦广王赍奉幽冥教主地藏王菩萨表文进上。”
原著第四回，孙悟空嫌弼马温官小，反下天庭回花果山去了。众人向玉帝告状——
却说那玉帝次日设朝，只见张天师引御马监监丞、监副在丹墀下拜奏道：“万岁，新任弼马温孙悟空，因嫌官小，昨日反下天宫去了。”……玉帝闻言，即传旨：“着两路神元，各归本职，朕遣天兵，擒拿此怪。”班部中闪上托塔李天王与哪吒三太子，越班奏上道：“万岁，微臣不才，请旨降此妖怪。”
从这些场景可以看出，天庭的臣子们都称呼玉帝为万岁。
有读者提出，玉帝修了一千七百五十劫，每劫十二万九千六百年，怎么算也是几亿岁。叫他万岁，其实是咒他短命。
其实，这种称呼是借鉴了明朝体制内，臣子对皇帝的称呼（作者是明朝人），更多是一种象征意义。
我们再来看，观音是如何称呼玉帝的。在原著第六回，观音菩萨来参加蟠桃会，却发现孙悟空在大闹天宫，而且众神拿不住。于是，她合掌启奏：“陛下宽心，贫僧举一神，可擒这猴。”
原来，观音称呼玉帝为陛下。
陛，帝王宫殿的台阶。陛下，站在台阶下的侍者。臣子向天子进言时，不能直呼天子，必须先呼台下的侍者而告之。后来，“陛下”就成了与帝王面对面应对的敬称。
看来，观音把自己的位置摆得很正，是玉帝的臣子，但比李天王那些宫内近臣又要远一些。
那么，孙悟空是如何称呼玉帝的呢？很多人以为是“皇帝老儿”，其实那是电视剧里的叫法，请看原著第五回，许旌阳真人向玉帝告状，说孙悟空到处乱跑，不务正业，需要找个事给他做做。于是，玉帝把孙悟空召来了。孙悟空是这样向玉帝打招呼的——
“陛下，诏老孙有何升赏？”玉帝道：“朕见你身闲无事，与你件执事。你且权管那蟠桃园，早晚好生在意。”大圣欢喜谢恩，朝上唱喏而退。
孙悟空的齐天大圣有官无薪，说白了就是个虚职，并非内宫里的官。所以，孙悟空也像观音一样，称呼玉帝为陛下。
那么，太上老君又是如何称呼玉帝的呢？请看原著第五回，太上老君发现孙悟空偷吃了金丹，是这样向玉帝报告的——
“老道宫中，炼了些九转金丹，伺候陛下做丹元大会，不期被贼偷去，特启陛下知之。”
太上老君为何不称玉帝为万岁，而称之为陛下呢？其实这又有讲究：太上老君是道祖，玉帝原本也是道教的人，只不过行政上当了三界之主。
老君资格比玉帝老，但在君臣关系上又是臣，所以，他相当于今天的老革命或资深顾问，不可能称呼玉帝为万岁，更不可能向玉帝跪拜。
三
在原著第七回，孙悟空从太上老君八卦炉里逃出，掏出金箍棒一路打将过来，在玉帝办公室外与王灵官厮杀。
这王灵官不过是一名值班保安，竟与孙悟空打得不相上下。吵闹声惊动了玉帝，玉帝下旨，让两名神仙去西天请佛祖过来摆平。
如来过来之后，利用一个小小的赌注，就把孙悟空压在了五行山下。如来正准备收拾书包回去吃泡面，猪八戒过来说，请不要走，玉帝请你吃午饭。如来就不敢动。
一会儿，玉帝过来了，对如来表示感谢，如来是这样回答的——
“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福。敢劳致谢？”
大家注意看，如来自称老僧，然后称呼玉帝为大天尊。这可是如来对玉帝的独称，蜗牛翻遍了原著，都没有发现谁这样称呼过玉帝。
为何唯有如来称玉帝为大天尊呢？这里其实透露了两人特殊的关系。
什么叫大天尊？按照道教的解释是：天尊之中地位最神圣最尊贵的大神！
在原著第一回，开篇便交待了玉帝的全称——
因见风，化作一个石猴。五官俱备，四肢皆全。便就学爬学走，拜了四方。目运两道金光，射冲斗府。惊动高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝……
但在道教中，三清的地位是最高的，因此三清常被称为三宝天尊，即元始天尊、灵宝天尊、道德天尊。道德天尊就是太上老君，排在第一位的是元始天尊。
但是，在西游体系中，他们都称玉帝为陛下，这只是体制内的一种君臣关系，在道教体系内，玉帝还要向他们致敬。
如来为何称玉帝为大天尊，而不叫陛下呢？因为他与太上老君、李天王、观音都不同，他是地处西天的一方诸侯，相当于周朝时各地诸侯与周天子的关系。
诸侯有自己的小朝廷，也是一方霸主，但必须臣服于天子，所以如来接到降伏妖猴的旨意后，给学生们说的是：
“汝等在此稳坐法堂，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。”
一句救驾，表明了他和玉帝的关系。
正因为玉帝把道教也好、佛教也好，当成自己所管辖下的两个部门，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。所以，如来想佛教东进，对领导来说，不过是一个部门领导积极工作，还对另一个部门有促进作用，为什么理由不支持呢？
对领导来说，平衡术，是最有效的管理术。太上老君故意放水，纵容一个猴子扰乱天庭，玉帝心里肯定有些不爽。既然老顾问不听话，那就让新秀来亮亮肌肉吧。
这就是玉帝让如来过来降伏孙悟空，并且取经路上也给了很多支持的真正原因。
西游记中，太白金星、太上老君和如来佛祖，对昊天大帝（既是玉帝）的不同称谓，体现了昊天大帝的尊贵地位和他们自己的身份。
第一，太白金星称玉帝为万岁。
玉帝是高高在上、万仙之上的、九界尊贵的唯一统治者。玉帝是万岁，太白金星是玉帝朝堂的一名普通臣子，只是，现在受玉帝信任。
第二，太上老君称玉帝为陛下。
玉帝的至高神地位没变，但称谓者变了，称陛下的是心腹之臣，地位崇高之臣。太上老君，为玉帝炼丹、统领道教为地方诸侯之一、也是三清之首。
是天庭九界权力最高的三位臣子之一。
第三，如来佛祖称玉帝为大天尊。
首先是体现了玉帝不仅地位最高，修为也是最强的。而如来佛祖，不仅是地方诸侯大拿、佛教实际负责人，更是圣人之下第一修为的大罗金仙高阶强者。
他的称谓，更具江湖特色，这跟他的身份，是密切配合的。
称呼者不同，那对最强者的称呼，就各各不同，这正是从三个层面，体现了玉帝的强大和至高无上。
在西游记中，玉帝既是天庭之主，也是天地人三界之主，按照作者吴承恩的设定，玉帝跨越宗教、种族、时空，是万物的主宰，所以他不单是道教的神仙，更是宇宙的皇帝。由于作者吴承恩所处的时代为明代，因此玉帝身上处处留有明朝皇帝的影子。
这一点可以从大家对玉帝的称呼上可以看出，在原著中，大家对玉帝的称呼大致有三个：万岁、陛下、大天尊。前两个比较常见，因为明朝臣子称呼皇帝大抵都这么叫，但＂大天尊＂的叫法却不多，带有较强的宗教色彩，在原著中仅如来佛祖一个人叫过。
先来说说＂万岁＂。
原著第三回，东海龙王与秦广王上天庭告御状，原文：忽有邱弘济真人启奏道：＂万岁，通明殿外，有东海龙王敖广进表。＂下面又有葛仙翁天师启奏道：“万岁，有冥司秦广王赍奉幽冥教主地藏王菩萨表文进上。”
除几位天师之外，我们发现李天王、哪吒也称玉帝为＂万岁＂，原文：班部中闪上托塔李天王与哪吒三太子，越班奏上道：“万岁，微臣不才，请旨降此妖怪。”此外，赤脚大仙又俯囟上奏道：＂臣蒙王母诏昨日赴会，偶遇齐天大圣，对臣言万岁有旨，着他邀臣等先赴通明殿演礼，方去赴会。
＂ “万岁”本意有永远存在之意，本为臣下对君主的祝贺之辞。在中国自明代以后的封建社会里，“万岁”一词成为最高统治者的代名词。也正是这个原因，玉帝虽然有二亿多岁（苦历过一千七百五十劫，每劫该十二万九千六百年），但由于吴承恩为明朝人，所以也让神仙们用＂万岁＂称呼玉帝。
再说说＂陛下＂这个称呼。
西游原著中其实很少有神仙称呼玉帝为＂陛下＂，书中提到仅太白金星、观音菩萨、太上老君三位。原文：班中闪出太白长庚星，俯首启奏道：＂臣启陛下，可念生化之慈恩，降一道招安圣旨，把他宣来上届。＂老君朝礼毕，道：“老道宫中，炼了些‘九转金丹’，伺候陛下做‘丹元大会’，不期被贼偷去，特启陛下知之。”观音合掌启奏：“陛下宽心，贫僧举一神，可擒这猴。”
注意，太上老君、观音菩萨的地位明显高于李天王、哪吒、赤脚大仙、四大天师等人，而太白金星的地位虽与李天王差不多，但他乃玉帝近臣，身份特殊，所以有时称呼玉帝为＂陛下＂，但有时则称＂万岁＂，原文：正说间，班部中又闪出太白金星，奏道：“不若万岁大舍恩慈，还降招安旨意，就教他做个齐天大圣。”
可见，称玉帝为＂陛下＂的，其地位至少为三清四帝五老级别，其下的六司七元极九曜十都以及天兵天将、各路神仙，都称呼玉帝为＂万岁＂，这种称呼上的区别，正显示了天庭的规矩，可谓等级森严。
最后说说＂大天尊＂。
原文：如来不敢违悖，即合掌谢道：“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福，敢劳致谢？”这里如来称玉帝为＂大天尊＂其实也有出处，我们来看看玉帝的头衔全称：＂高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝＂，里面的确包含有＂大天尊＂。
天尊是道教术语中的一个尊称，是指道教信徒用以尊称地位最高的神仙，如元始天尊、灵宝天尊、道德天尊，而玉帝在天尊前冠以＂大＂字，地位则更高。如来如此称呼玉帝，其实暗示自己与玉帝分属不同教派，名义上虽为天庭五方五老之一，但实际上西天佛教独立于天庭之外，所以不以＂陛下、万岁＂这种臣子的口吻称呼玉帝。
不管是“万岁”，还是“陛下”，亦或是“大天尊”，它们的共同点在于：都是臣子对玉帝的敬称。
西游记第一回就曾交代过玉皇大帝的身份为“高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝”。
这里提到玉皇大帝是“玉皇大天尊”，“天尊”属于道教神仙体系里的最高等级。道教神仙体系按照自上而下的级别分为：三清、四御、五老……其中等级最高的“三清”就指元始天尊、灵宝天尊、道德天尊三位天神。
虽然在道教的神仙体系中，玉皇大帝原本的地位应处于“四御”，“四御”的地位是低于“三清”的。但话说玉皇大帝与元始天尊同体异号，而元始天尊又是道教最高神仙级别“三清”中最为尊贵的神，因此玉皇大帝代表元始天尊统御三界，是世间神权最大的神。
都是臣子身份，却对同一个玉帝有不同的敬称，只因这些臣子的身份有别。
臣子身份的尊卑和其数量的多少成反比。概括来讲，喊玉帝“万岁”的臣子最多，他们的地位有高有低；喊玉帝“大天尊”的臣子最少，身份地位最为尊贵；喊玉帝“陛下”臣子的地位、数量居于二者之间。
首先，“万岁”这个称呼被用得最为普遍，几乎所有臣子都可以用“万岁”来代指玉帝。虽然“万岁”这个称呼在战国时期就已经出现在很多典籍中，但到了宋朝时才被专门指代皇帝。
玉皇大帝作为三界里最高级别的神仙，相当于人间的皇帝。在人间，不管是平头老百姓，还是王公贵族都可以管皇帝叫“万岁爷”；所以在天庭，“万岁”这个称呼也不是太白金星给玉帝的专属昵称。
除了太白金星，大到四大天师之葛仙翁天师、邱弘济真人，四处云游的赤脚大仙，李天王与其子哪吒三太子，小到星宿奎木狼，御马监监丞、监副等天兵天将……这些大神小仙都管玉帝叫“万岁”。
其次，相较于“万岁”，用“陛下”称呼玉帝的人就屈指可数了。数起来只有太上老君、观音菩萨、孙悟空等几位神仙叫过玉帝“陛下”，太白金星有时叫玉帝“万岁”，有时叫他“陛下”。
除了孙悟空不知天高地厚，其他几位神仙叫玉帝“陛下”都是其尊贵的身份使然。比如太上老君是道教级别最尊贵的“三清”之一的道德天尊，观音菩萨是等级比“三清”低一些的“五方五老”之一。
太白金星虽然身份不如以上二仙，但他是玉帝的信使。顾名思义，“陛下”之“陛”原指皇宫的台阶，而“陛下”一词也本有站在台阶下静候帝王发号施令的侍者之意，因此太白金星叫玉帝“陛下”倒也符合身份。
最后，叫玉帝“大天尊”的神仙更是凤毛麟角了，在西游记里人们能说得上名字的貌似也只有如来佛祖了。
看过西游记电视剧的朋友都知道如来佛祖法力无边，当孙悟空大闹天宫时天庭几乎所有神仙，包括玉帝都拿他没办法，最后还是请如来佛祖降服了孙悟空。
如来佛祖不仅战斗力超群，身份地位也相当高，喊玉帝为“陛下”的观音菩萨在如来佛祖面前谦称自己是“弟子”。但即便如此，在西游记中如来佛祖仍然算是玉帝的臣子。
因为玉帝请如来佛祖对付孙悟空时，用“传旨”这一词汇来召唤如来佛祖，而如来准备去帮忙时也对弟子们说自己是去“救驾”，这些词体现了玉帝和如来佛祖之间的君臣关系。
但鉴于如来佛祖跟玉帝属于不同的宗教体系，所以如来佛祖虽然是臣子，却称玉帝为道教的“大天尊”，以体现信仰有别。
综上，“万岁”、“陛下”、“大天尊”是不同身份的臣子对玉帝的不同称呼，这些身份尊卑很大程度上源自道教神仙体系中级别高低，但不能完全套用这一标准去分析，因为玉帝与诸神的关系亦源自作者对现实中君臣关系的借鉴。
作者：高远