正值中国将镓作为针对向西方的武器之时，美国矿商披露蒙大拿州新发现
《零点对冲》2024年4月4日泰勒-德顿的整理
中国主导着全球稀土金属镓的生产，而镓是半导体制造和美国使用的先进武器系统的重要组成部分。
据彭博社援引大宗商品公司Fastmarkets的最新数据报道，自去年夏天，作为对日益恶化的中美贸易战的针锋相对的回应，中国限镓和锗流向美国。自从那以来，这种金属的价格已经翻了一番，运抵鹿特丹的价格约为每公斤575美元。
欧洲政府的数据显示，中国提炼了全球94%的镓，这使得西方国家完全依赖中国的供应。价格上涨意味着从雷达系统到智能手机屏幕等半导体产品的生产成本上升。
中国对稀土矿供应的控制是对国家安全的威胁，很容易被用来对付美国国防和航空航天公司。
以下是美国国防武器中使用的稀土金属的细目。
更重要的是，中国政府限制镓供应的动机可能与美国向台湾供应武器有关，如"爱国者"导弹发射器，其瞄准系统在很大程度上依赖于用镓制造的半导体。
由于中国在2024年前两个月只供应了2760公斤镓，低于去年同期的8865公斤，美国必须确保新的供应。
有一个好消息，或者至少是一个开始。
美国关键材料公司最近几周宣布，它在蒙大拿州西南部的6700英亩矿权区内发现了一个"具有重要战略意义"的高品位镓矿床。
矿物网站称，五角大楼正准备首次与美国或加拿大公司签订合同，在北美开采镓。
2023年12月，美国关键材料公司与爱达荷国家实验室签署协议，开发高科技稀土加工方法。
美国必须建立开采和提炼稀土矿物的国内供应链，以打破中国的垄断。此举对于防止中国可能中断对美国国防制造商的供应并危及国家安全至关重要。
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