【文/观察者网 熊超然】自拜登政府上台以来，一直试图将焦点重新对准太平洋岛国，想要“抗衡中国影响力”。另一方面，在温迪·舍曼（Wendy Sherman）今年7月退休并离任美国常务副国务卿一职后，拜登已提名美国国家安全委员会印太政策高级协调员、“中国问题专家”库尔特·坎贝尔（Kurt Campbell）接任。
据路透社当地时间12月7日报道，在当天参加美国国会参议院就其被提名为下一任美国常务副国务卿而举行的听证会时，坎贝尔谈到了美国同密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛共和国和帕劳共和国之间一项为期20年的新资助协议——《自由联系协定》（COFA），该协议的资金正等待美国国会批准，且目前陷入僵局。
坎贝尔敦促美国国会务必要批准《自由联系协定》，并宣称，“如果美国不履行承诺，中国正在伺机而动”。他还称，这些太平洋岛国不仅对于美国的安全至关重要，而且美国在这些地方也负有巨大的战略、历史和道德责任。
12月7日，库尔特·坎贝尔出席美国国会参议院外交关系委员会有关其提名的听证会
“我只想对参议院说，实际上，中国目前正在等待我们无法履行与这些国家所安排的承诺。”针对目前美国国会没有批准《自由联系协定》的资金问题，坎贝尔竟将此扯上中国。
他宣称：“如果我们拿不到（《自由联系协定》的资金），你可以预料，第二天中国的外交官、军方和其他人员，就会登上飞机……试图为中国争取更好的交易。我们需要这样做（批准协议）。”
上世纪八十年代，美国与密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛和帕劳达成了《自由联合协定》，这三个国家被称为自由联系国（FAS）。《自由联合协定》涉及美国对自由联系国提供经济援助，换取美国保持在这些国家领土、航道以及空域的唯一且不受限制的军事准入地位。
目前，美国与密克罗尼西亚联邦和马绍尔群岛签署的协定将于2023年到期，与帕劳签署的协定将于2024年到期。
路透社11月29日曾报道称，经过多年的艰苦谈判，拜登政府今年为密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛和帕劳制定了新的20年资助计划，根据该计划，美国负责这些国家的国防并提供经济援助，同时获得对太平洋战略区域的独家军事准入。
然而，新的《自由联合协定》在20年内的资金价值71亿美元，由于美国国会的预算争论，目前仍处于悬而未决的状态，共和党人要求削减其他地方的开支以抵消任何新的开支。
在今年早些时候未能获得资金后，立法者提议在目前正谈判的《国防授权法》中为《自由联合协定》的项目提供23亿美元。然而，国会消息人士表示，这看起来几乎不可能，因为议员们对支出优先事项存在争议。
当地时间9月25日，美国总统拜登在白宫主持召开第二届美国-太平洋岛国峰会，寻求加强在南太地区的影响力。图自IC Photo
当地时间12月6日晚间公布的正等待国会批准的《国防授权法》文本中，《自由联合协定》所需的23亿美元没有纳入其中。虽然这笔资金已被列入拜登政府提出的补充预算申请，其中也涵盖俄乌冲突和巴以冲突等外交政策重点，但由于共和党人的反对，其命运仍然不确定。
路透社援引美国国会消息人士声称，美国国会的预算争论以及这笔资金被推迟批准，可能会“为中国进一步在这个具有重要战略意义的地区创造机会”，中国近年来与太平洋岛国之间的关系正不断推向新的高度。
针对太平洋岛国的相关政策和态度，美国拜登政府嘴上说着一套，行动却是另一套。今年5月，美国总统拜登因国内债务谈判而取消访问巴布亚新几内亚，原本将同他会晤的21个太平洋岛国领导人被“放鸽子”，这被认为对美国在太平洋地区的信誉造成了伤害。
当地时间9月25日，拜登在白宫举办第二届美国-太平洋岛国峰会，会见了18个太平洋岛国领导人。所罗门群岛总理索加瓦雷和瓦努阿图总理基尔曼都宣布不出席活动，美方对此感到“失望”，而英国《卫报》则认为，这些领导人的缺席让拜登政府筹办的这场峰会“遭遇挫折”。
对于美国在太平洋地区的一系列动作，中国外交部发言人毛宁此前曾表示，中方对各国同太平洋岛国发展关系不持异议，愿同有关各方一道，发挥优势，形成促进岛国发展振兴的国际合力。中国无意同任何人在太平洋岛国地区比拼影响力，也没有兴趣搞地缘争夺。
实际上，针对中国同太平洋岛国的合作交流，美国、澳大利亚和新西兰等一些西方国家也频频发出所谓“担忧”。中国外交部此前曾强调，长期以来，中国在充分尊重太平洋岛国政府和人民意愿、充分考虑当地发展需要的基础上，向太平洋岛国提供了大量援助。事实证明，中方援助极大地促进了这些国家的经济社会发展，为当地人民带来了实实在在的好处，受到有关国家政府和人民的热烈欢迎。中国的援助在当地是否有成效，这些国家的人民和政府最有发言权。
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