在以色列持续对加沙地带的军事行动，以及准备与黎巴嫩真主党可能的冲突之际，沙特与美国正准备签订新的安全保障协议。然而，沙特与中国的军事合作引起了外界的广泛关注。据报道，沙特国防大臣哈立德·本·萨勒曼·阿勒沙特率领代表团访问了北京，旨在推进中沙之间的军事合作。值得注意的是，哈立德不仅是国防大臣，还是首相本·萨勒曼王储的亲弟弟。中国方面对沙特代表团的接待规格非常高，并强调两国军队之间的关系已进入“快车道”。这一点尤其引人注目，因为中国军委副主席通常很少会见外国国防部长。
“快车道”这一表述引发了外界对中沙军事合作的无限遐想。哈立德表示，他们正在探索加强沙特与中国关系的方法，并讨论促进国际和平与安全的协调努力。利雅得准备加强与北京的“战略沟通”，以“将双边军事关系提升到更高水平”。此次访问团中还包括沙特战略导弹部队的指挥官，这表明沙特可能在推动相关领域的军事合作项目。
有人可能会问，沙特不是美国的军事盟友吗？为何还要强调与中国发展更深层次的军事关系呢？这不得不提到沙特当前执行的自主战略和平衡外交政策。沙特在安全事务上依赖美国，历史上主要是为了强化对伊朗的威慑。但是，随着中国在沙特与伊朗和解中所扮演的角色，以及中国作为沙特最大的贸易伙伴和石油进口国的地位，再加上美国军事实力相对衰落，沙特需要在安全事务上与中国进行一定程度的捆绑，以增强自身的安全。
那么，沙特在军事合作上对中国有何期待，中国又持何种态度呢？
从过往的两国军事合作来看，中国可能更希望推进两项合作：一是增加两军交流，特别是开展更多联合军事演习；二是增加对沙特的军售，如出口FC-31、歼-10C、远程火箭炮、防空导弹、激光武器等，帮助沙特成为一个在安全上更加自主的国家。
然而，我们还需要了解沙特对中沙军事合作的期待。例如，中东的一家英文媒体“AL Monitor”认为，中国在中东推动军事布局的步伐需要更大一些。该媒体对中国提出了许多具体要求：一、在中东建立军事基地；二、与沙特保持更亲密的军事合作；三、出面遏制胡塞武装对红海船只的袭击；四、用人民币结算石油贸易，进一步加强与中东的经济合作等。
这家中东媒体认为，中国推动与中东的安全合作还不够主动积极，不够大胆。在中东人看来，既然中国海军实力强大，在美军护航红海遇到困难的情况下，为何不更主动地承担维护世界秩序的历史责任呢？
当然，从中国的角度来看，我们不仅看重与沙特的关系，还得考虑与伊朗等国的关系。因此，在推进与阿拉伯国家的军事合作时相对稳健也是正常，这原本是一种平衡策略。实际上，从歼-10C和052D驱逐舰参与沙特武器展来看，中国对与沙特的军事合作越来越开放。然而，尽管我们认为自己的步伐已经迈得很大，但仍然跟不上美国影响力衰落之后，中东国家对中国力量介入以平衡地区局势的迫切需求。
那么，中国军队既然提到了“快车道”，中沙军事合作将发展到何种水平呢？这非常值得我们期待。
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