据路透社9月3日报道，针对美方此前宣称“南非曾向俄罗斯提供武器”一事，南非总统拉马福萨当天表示，经过独立调查，并未发现任何证据显示一艘俄罗斯籍货轮去年从南非装运武器运往俄罗斯。
南非总统拉马福萨 图源：视觉中国
报道提到，美国驻南非大使布里格蒂5月11日曾在一场新闻发布会上宣称，美方认为去年12月停靠在开普敦海军基地的一艘名叫“Lady R”号俄罗斯货轮上“装载了武器和弹药”，之后这艘船返回俄罗斯。南非当地媒体Newzroom Afrika发布的一段视频显示，这名美国大使当时说：“我们确信武器被装上了那艘船，我敢拿我的性命打赌，这一信息是准确的……南非为俄罗斯提供武器……完全是不可接受的。”
当地时间9月3日，拉马福萨在发表全国讲话时表示，这些说法已经对南非的经济及在世界上的地位造成负面影响，然而“调查小组发现，没有证据支持这艘船从南非向俄罗斯运送武器的说法。（南非）没有颁发武器出口许可证，也没有武器出口”。
拉马福萨指出，当时这艘船停靠在开普敦海军基地，是为了运送南非官方武器采购机构Armscor在2018年为南非国防军订购的装备。他还称，自己不能透露相关细节，因为这样做可能会影响重要的军事行动，并可能危及南非国防军士兵的生命安全。
拉马福萨说：“将所有问题都考虑到后，有关（南非）向俄罗斯提供武器的指控没有一项被证明是真实的，提出这一说法的人都无法提供任何证据，来支持对我国的指控。”
路透社报道提到，在5月份美国大使布里格蒂首次抛出该说法时，南非方面就曾迅速否认。南非总统办公室当时回应称，美方尚未提供任何证据，南非方面正调查此事，而这位美国大使的言论“破坏了两国之间的合作与伙伴精神”，“令人失望”。尽管如此，南非总统拉马福萨还是下令对此事开展独立调查，调查小组由一名退休法官领导。
5月12日，南非国际关系与合作部发表声明称，南非国际关系与合作部长潘多尔召见了布里格蒂，就后者的上述言论表示“最大不满”。期间，布里格蒂就此前言论，“毫无保留地向南非政府和人民道歉”。
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