在美国的不断动作之下,南海局势持续紧张。在此情况下,中国是否会在西沙等地重启填海造陆,扩大岛礁面积,也成为了外界关注的焦点之一。
【国内社交媒体消息截图】
日前,国内网络上就传出消息称,中国准备在西沙群岛重启填海造陆,对西沙群岛所属的宣德群岛西北部的12个礁石进行填充,以解决暗礁威胁等问题,且美国卫星拍摄到了前往南海的大批中国工程船只,施工现场“异常忙碌”。
从相关信息来看,这12个礁石指的应该就是广义上的“七连屿”,中国此前确实有在此地填海造陆的计划。但在当前阶段,这一消息的真实性高度存疑。至少目前大家都没看到,所谓“美国卫星过顶西沙,施工现场热火朝天”的相关影像信息。
【央视拍摄的七连屿航拍图】
所以对于此事,我们可以明确这么几点。首先,目前还没有官方来源的准确信息,可以证实此事。
其次,在当前的南海局势之下,中国重启填海造陆工作,必然会引起国际舆论的广泛关注,但在近段时间,无论是菲律宾、越南等南海问题相关国,还是西方媒体,都没有报道此事。国内的消息源也都没有放出他们口中提到的美国卫星照片。
更重要的是,当前阶段,中国仍旧在积极推动“南海行为准则”磋商,希望以和平的方式解决南海问题,在应对他国在南海的危险行动时,中国会选择对等反制,而不是更进一步的应对动作。
不久前,菲律宾在南海放置5个导航浮标后,中国就是派出专业船只同样放置了浮标,但没有拆走菲方浮标。因此,中国当前不会轻易派出大量工程船南下,大张旗鼓地在南海展开填海造陆。
【前往南海放置浮标的“海巡173”】
最适合在南海执行填海造陆任务的国产工程船舶——“天鲸”号和“天鲲”号绞吸式挖泥船,现在也都没在南海行动,“天鲲”号正在海湾地区参与阿联酋阿布扎比港的工程建设,“天鲸”号则在广西沿海,进行港口和运河建设。由此可见,国内互联网上传出的“中国在西沙群岛重启填海造陆一事”,可信度不高,存在网络谣言的可能。
但我们必须承认的是,在西沙群岛进行填海造陆,进一步扩大岛礁面积,确实符合中国的现实战略需要。
【“天鲲”号等填海造陆利器现在都有其他任务】
西沙群岛位于海南岛与南沙群岛、中沙群岛中间,战略位置十分重要,是南海防御体系上的一个关键节点,从此地起飞地解放军战机。既能够有效应对越南方向上的威胁,也能够快速支援黄岩岛等方向。
我国此前已经以永兴岛为核心,进行了大量的基建建设。在菲律宾倒向美国,南海局势恶化之后,解放军的歼16战机就曾入驻永兴岛。但这并不代表着,中国在西沙的建设工作已经十分完备。
【此前入驻永兴岛的歼16战机】
同样属于宣德群岛的永兴岛,虽然是西沙最大的岛屿,但其陆域面积也十分有限。因此,在2016年前后,就有媒体报道称,中国计划在永兴岛北面的七连屿进行填海造陆工作,将这一区域的岛礁连成一片,将陆域面积扩大到15平方公里,以便进一步进行基建建设,部署更多力量,并将修建一座跨海大桥,将七连屿与不远处的永兴岛连接起来。
只是在杜特尔特上台后,南海局势好转,中国便停止了在南海方向上的填海造陆工作,相关计划就没有继续进行。目前,西沙群岛仍旧是我国南海防御体系的一个薄弱环节。美国和越南现在也都紧盯着西沙方向。
中国与越南在南海岛礁上的争端由来已久,在越南完成统一之前,南越当局就在美国的支持下,控制了西沙的几处岛礁,直到西沙海战之后,越南势力才被彻底赶出了西沙群岛。
【1974年中国与南越在西沙群岛爆发海战】
但无论是南越还是后来的完成统一的越南政府,都没有放弃对西沙群岛的争夺,中国在西沙方向上的一举一动,都会引起河内方向的关注。不久前,永兴岛上一家火锅店开张,还引发了越南外交部的抗议,声称火锅店是“非法”的。越南的执法船只也时常会出现在西沙群岛方向。
而作为当前南海局势恶化的始作俑者,美国在西沙方向上的动作更加激进。
今年3月时,美国海军“米利厄斯”号驱逐舰,就非法闯入了我国西沙领海,被解放军舰机警告驱离。除了海上的舰船,美军空中力量现在也经常出现在西沙群岛附近。可以说,美国方面正在有针对性地在西沙方向上“挑事”。
【美军“米利厄斯”号驱逐舰】
由此可见,中国现在其实有着在西沙群岛进行填海造陆工作的现实战略需要,也有实力完成相关建设,只是为了确保南海局势稳定,才没有继续展开行动。
如果美国、越南等国,仍旧在西沙方向上挑起事端,破坏南海和平稳定,中国确实可以考虑,在时机成熟的时候,重启西沙填海造陆工作,完成当年的构想,进一步充实在这一方向上的防御力量,并且通过三沙市的建设工作,以另一种方式宣示主权。