来源:环球时报

美国《基督教科学箴言报》12月18日文章,原题:自助结账有用还是没必要?自助结账的前景是诱人的:顾客可以通过自己扫描和打包来避免排长队,工人可以摆脱单调的工作,零售商可以节省劳动力成本。自助结账自从推出以来,可以说将这一切都兑现了,但也出现如下问题:顾客抱怨笨拙的技术会吐出神秘的错误代码,工作人员不得不站在旁边监视人和机器,零售商也在与盗窃作斗争。弗吉尼亚州费尔法克斯市的市民辛迪·惠廷顿说,“过去到杂货店很轻松,现在却让人沮丧。结账成了一种折磨,他们应该给我打个折。”

零售商开始限制自助结账

美国食品营销协会对零售商进行的一项调查显示,2021年,自助结账占交易总额的30%,几乎是2018年的两倍。96%的受访零售商提供自助结账服务。但在关键的假日购物季,这项技术也面临着冲击。

一些零售商正在增加对自助结账的限制,而另一些则完全退出这个系统。去年秋天,沃尔玛在新墨西哥州阿尔伯克基的3家门店拆除了自助结账亭,这是该公司“因店制宜”策略的一部分。为减少等待时间,美国塔吉特百货现在将全国几家门店的自助结账商品数量限制在10种以内。

过去18个月,英国布斯连锁超市在大部分门店取消自助结账。一年前,美国杂货连锁店韦格曼斯以“亏损”为由,停止自助结账应用程序,该程序可以让购物者在购物时自己扫描并打包商品。不过,该公司仍在门店提供自助结账机。

自助结账曾发展迅猛

自助结账于20世纪末在超市试行,曾发展迅猛。3年前,为了解决新冠疫情导致的严重劳动力短缺问题,食品杂货商甚至加大了自助结账的力度。美国劳工统计局表示,自助结账和在线销售等技术进步是导致收银员数量下降的主要原因,不过目前还没有准确数据显示有多少收银员被自助结账所取代。

根据美国劳工部的数据,目前约有120万人从事收银员工作,而2019年这一数字为140万。美国劳工统计局预计,未来10年,这一数字将再下降10%。美国新泽西州德鲁大学社会学副教授克里斯托弗·安德鲁斯说,“我们正处于一个拐点,如果美国人愿意这样做,并表现出兴趣,那么商店可能会扩大自助结账,以削减劳动力成本。”

安德鲁斯表示,“现在商家只看到了下行趋势。他们看到的是沮丧的顾客、成本上升和入店行窃。”

入店行窃确实是个问题。安德鲁斯表示,一项依靠购物者自己扫描和输入产品数量的技术,甚至会让守法的公民变得不诚实。消费者故意少扫自己购买的商品,或者给自己购买的商品输入更便宜的商品代码并非难事。消费者也可能犯无心之过,导致商店蒙受损失。

红苹果集团是纽约市Gristedes和D'Agostino食品连锁店的所有者,集团首席执行官约翰·卡西马蒂斯表示,由于盗窃问题,他对自助结账不感兴趣。他指出,这项技术还没有达到所需水平,“不诚实的人总能找到办法把东西塞进包里”。

不少人喜欢自助结账

不过,自助结账不会消失,尤其是在劳动力短缺依然严重的情况下,不少人表示喜欢自助结账。顾客艾伦·伍尔夫霍斯特说,使用自助结账让她回想起童年时玩玩具收银机的情景。她说,“自助结账有童真和有趣的一面。当我把产品滑过阅读器时,它就会发出哔哔声,这让我感觉满足。”

对于纽约的罗宾·多尔蒂来说,自助结账让她的购物体验更轻松。她喜欢在Stop & Shop购物,因为那里有一种“扫了就走”的自助结账技术,她可以在购物时用设备扫描商品,然后结账。她既可以在自助结账亭付款,也可以在有人值守的收银台付款。“伦纳德”连锁超市的总裁伦纳德表示,该公司25%的顾客使用自助服务。未来几年,这个数字可能会上升到50%。(作者安妮·迪诺琴齐奥,陈欣译)

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