近日,外媒再度将注意力看向了中国正在发展的“神雕”无人预警机。欧亚时报声称,中国正在将无人系统与载人资产结合,用“智能化战争”来对抗敌人,而“神雕”无人机的最新进展显示这个概念正在形成。
在最新曝光的卫星照片中,“神雕”无人机、无侦-7和一架带有鸭翼的不明飞行器一起出现。而其中,最为重要的“神雕”无人机,被认为是当今世界第一架真正意义上的无人预警机,而是专门针对隐形目标研制的无人预警机。而无人预警机的成熟,还被认为是中国推动“智能化战争”作战概念的标志性事件。无人预警机将和有人预警机、战斗机、军舰、潜艇等其他作战平台一起,打造出作战信息网络系统。通过整合各类飞行平台、卫星和地面作战平台传感器收集的数据,也被称为“传感器融合”。
再说回“神雕”号无人机,这可是世界上最大的无人机,而且采用了双体结构。该机翼展达到50米,长度约25米。而美国的“全球鹰”长13米,翼展35米,一对比就差了一大截。作为一架预警机,“神雕”可以在庞大的机体结构上部署大型有源相控阵雷达,甚至是分米波或米波雷达,其一次出动可以在西太平洋值班几天时间,对包括美军B-21在内的隐形目标进行大范围预警。无人预警机相比载人预警机,运营成本低、值班时间长等等巨大的优势是无与伦比的。随着人工智能技术和通信技术的发展,无人预警机相比有人预警机的优势还会被进一步放大。从战术组织的角度来看,由无人预警机前出更远的位置执行侦察任务,可以大幅度提升解放军的战略防御纵深。
接下来就是一个更关键的问题:“神雕”真的是专门针对隐身飞机的预警机吗?还真有可能是这样。一方面,当前的隐形作战平台,无论是战斗机还是战略轰炸机,其巡航高度往往在万米左右。而“神雕”可以在2万米高空进行俯瞰式预警机。由于隐形轰炸机的发动机进气口在机背,其强大的隐形性能往往是针对地面远程 警戒雷达,或者是空中预警机的,而从“神雕”的视角来看其雷达反射面积就会被大幅度放大。另一方面,“神雕”因为机体长达25米左右,而且有两个机体,其部署的雷达阵列面积要远远大于空警500上的雷达,甚至可以直接上米波雷达,也可以搞成双波段雷达。这也要比载人预警机上的厘米波雷达更适合探测隐身轰炸机。当然,“神雕”因为内部空间容积大,不但能装更多的燃料,还可以携带更多的电子设备,比如携带合成孔径雷达和大型红外探测设备,以及大量电子侦察设备等等。特别是大型红外侦察装备,未来也是预警隐形轰炸机的关键装备。
在未来的统一行动中,由“神雕”前出西太平洋进行大范围的预警机,与空警-500和其他无人侦察机一起,再加上中国的天基卫星侦察网,一起构建起针对美军战略轰炸机的预警网络。再加上中国空军强大的重型战斗机,特别是歼-20携带超远程空空导弹实施拦截,将会直接破解美军隐形战略轰炸机的威胁。
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