在中国的历史长河中，柴荣是一位被高度评价的皇帝，他被认为具有雄才伟略，对中国的统一和发展做出了重要贡献。然而，历史总是充满了无数的假设和可能性。一个常常被人们提及的问题是：如果柴荣没有英年早逝，他是否有机会恢复燕云十六州？
要回答这个问题，首先需要对柴荣的治国理政能力进行深入的了解。柴荣在位期间，他展现出了出色的政治智慧和军事才能。他通过改革税收、整顿军队、鼓励农业等一系列措施，大大提升了国家的综合实力。同时，柴荣也十分注重人才的选拔和任用，他的团队中聚集了一大批忠诚且有能力的大臣，这些人为柴荣的治国理政提供了重要的支持。
然而，恢复燕云十六州并不只是取决于柴荣的个人能力和团队的支持。当时的历史背景、政治环境、经济条件以及民族关系等因素都会对这一问题的解决产生影响。燕云十六州在后晋时期被割让给契丹，已经过去了数十年。这期间，契丹对这一地区进行了有效的治理，形成了相对稳定的政治局面。如果柴荣想要通过武力收回这一地区，必将面临巨大的挑战，包括需要应对契丹的军事抵抗以及可能引发的民族矛盾等。
另外，我们也不能忽视其他国家对这一地区的态度。如果柴荣采取强硬的军事行动，可能会引发周边国家的警惕和干预，这将对中国的统一大业产生不利影响。
综上所述，虽然柴荣具有非凡的治国才能，但在当时的历史背景下，恢复燕云十六州并非易事。这需要周全的考虑和全方位的准备，包括政治、经济、军事等多个方面的准备。因此，我们可以认为，即使柴荣没有英年早逝，他恢复燕云十六州的机会也是有限的。
大臣王朴曾经给周世宗出谋划策，认为根据现实形势，应该采取先南后北的统一策略，也就是先灭掉后蜀、南唐、吴越、南平等割据政权，然后再从实力强大的辽国手里夺回幽云十六州。
周世宗柴荣采纳了王朴的建议。于是就集中“火力”攻打南唐，经过几年激战终于从南唐手中夺取了淮河以南长江以北的土地。打败了南唐，消除了后顾之忧后，柴荣才调转矛头带领大军伐辽，试图利用辽国皇帝昏庸无能的机会，一举夺回幽云十六州。
柴荣很快就从辽国手里拿下了好几座城池，有的城池甚至是不战而降！
而辽国也一度显的茫然无措。如果按照这个节奏进行下去，没准儿周世宗还真有可能拿下幽云十六州呢？
只可惜，就在战事顺利推进的时候，周世宗却突然生了病，而且还病的不轻！
众所周知，在一支军队里主帅可是主心骨啊，一举一动都关乎着军队的生死存亡！
柴荣没法指挥部队了，那还打什么仗啊！
有人说：除了周世宗以外，后周不是还有张永德、李重进等大将，甚至赵匡胤和慕容延钊也很能打哩！
难道他们就不能继续指挥进攻了呢？当然能。不过，后周将领们可是各有各的心腹事儿，各打各的小九九，他们谁也不服谁！
而辽国可是劲敌呀！
后周要想从辽国手里夺取幽云十六州，那就必须集中所有的力量！
只有周世宗才有凝聚后周将领的威望，使其共同对敌！
张永德、李重进、赵匡胤慕容延钊当然也能打仗，但其他资历、威望和他差不多的将领却未必服从他们的指挥！万一将领们积不相能就坏菜啦，不但夺不回幽云十六州，还有可能吃大亏！
鉴于此，周世宗只好命令军队撤退回国，导致后周夺取幽云十六州的尝试功亏一篑！
首先，收复幽云十六州是必须的，任何雄才大略的帝王都要收复幽云十六州，何况自比唐太宗的柴荣。对于收复幽云十六州，有机会，趁机会要收复；没机会，创造机会收复；没办法机会创造机会，强硬收复也得收复。何况辽国本就是个内斗严重的帝国，肯定会有机会。
第二，信心角度，虽然辽国从游牧民族逐渐发展为制度健全的类似中原王朝的封建帝国，可辽国始终具备游牧民族很多特性。这种特性使得辽国经济、政治、军事和文化各方面无法达到中原王朝的高度。所以中原王朝雄才大略的帝王只要具备收复幽云十六州的信心，就有收复的实力。
因此，柴荣去世后，后周江山被北宋取代，但宋太祖和宋太宗都有收复幽云十六州的信心，只不过宋真宗太懦弱，毁了中原王朝数千年建立的对夷族的自信。
至于柴荣，出身沙陀军事集团，沙陀军事集团是唐末五代堪比当年陇右集团的的势力，从唐庄宗李存勖到后周建立者郭威，都没还害怕过契丹，沙陀军队经常以少胜多大败契丹骑兵，这种自信在柴荣身上也得以延续。
当年刘仁恭只占据幽州都可以打击契丹，安重荣仅仅河东节度使就敢提出讨伐契丹，何况柴荣这种要重塑汉唐盛世的帝王，幽云十六州只是他伟大版图的一部分。
第三，民心角度，柴荣时期，幽云十六州被石敬瑭割让给辽国的时间还比较短，幽云地区的人民还心向中原王朝，中原王朝大军到达百姓也会箪食瓢饮，以迎王师。而在辽国方面，收到幽云十六州时间也短，还没来及消化，也不太会拼老命守护这块地方。
到了北宋末年，经过辽国数百年经营，幽云地区百姓价值观已经向着辽国，更何况辽国也以中华正统自居，和中原王朝以南北相称。幽云百姓也会有这种价值取向，无论归属谁，都属于中华正统，所以当北宋后期想收复幽云地区时，百姓并不愿意归顺，一切没有百姓归顺的地区都不能称之为真正的收复。
所以，柴荣若不死，不论有没有机会，都要收复幽云十六州。不要说柴荣，他的小弟赵匡胤如果不死，也是一定要收复。