知名国际学术期刊《原子科学家公报》刊载的一篇有关中国轨道高超音速运载系统的分析文章，引起了包括美国军方在内的不少官方情报机构与民间智库的关注。
因为根据这篇文章的说法，中国很可能已经拥有了将高超音速武器与部分轨道运载系统结合的能力，并以此为基础研制出了一种能够以5-25马赫速度飞行的高超音速轨道武器乃至空天轰炸机。
【高超音速轨道武器概念图】
毫无疑问，这是一种足以改变中美游戏规则的武器。而美军现在最担心的就是，一旦中国将这种武器实用化，那么中美两国之间就将在战略武器打击能力上拉开质的差距。
为什么这么说呢？我们都知道，现阶段各大拥核国家的主要核打击手段是以各种陆基、潜射洲际弹道导弹为主力的。
毕竟相比于使用战略轰炸机投放核巡航导弹这种投送手段，洲际弹道导弹的速度更快、射程也更远、可携带的弹头当量也更大。而像陆基井射洲际弹道导弹这种发射地点固定，预定打击目标也固定的导弹，其打击精度更是能够达到精准命中对方洲际导弹发射井的水平，位列所有远程核打击能力之首。
【中国的巨浪-2潜射洲际导弹】
可以说，尽管投送核武器的方式多种多样。但当今世界的核威慑体系却是完全建立在各种洲际弹道导弹上的。
而这也就导致了，在各国纷纷开始意识到战略反导的重要性，开始着手相应的战略反导体系时。这些反导系统的主要防御对象，也理所应当的被设定成了各种洲际弹道导弹。
最典型的就是经常出现在新闻报道中的中段反导系统。
作为一种专门针对洲际弹道导弹在中段飞行期间没有机动能力的特性而研发的反导系统。中段反导系统能够直接通过解算导弹飞行轨迹，再使用拦截弹对处于飞行轨道上对目标导弹进行动能撞击的方式来完成拦截任务。
中段反导是目前为止人类拦截效率最高的战略反导能力。但相信大家看到这里已经意识到了，这种用导弹撞导弹的拦截方式并不简单，它无异于是在让2枚子弹在空中相撞。只有那些拥有强大导弹预警探测、弹道解析与持续跟踪能力的国家才有机会建立起这样的反导系统。
【中段反导示意图】
因此，在全球拥核国家数量已经达到了9个的情况下，拥有中段反导能力的国家却还是只有中美俄三个。
也正是在这种拦截传统洲际弹道导弹已经十分困难的当下，高超音速轨道武器的出现将进一步拉高洲际弹道导弹的拦截难度，使其拦截成功率无限趋近于0.
因为就像刚才提到的那样，中段反导作为人类目前技术水平下拦截效率最高的反导能力，需要在强大导弹预警探测、弹道解析与持续跟踪能力等技术的辅助下，利用洲际弹道导弹中段无机动能力的特性，才能够实现对导弹实施拦截。
但问题在于，相较于传统的洲际弹道导弹，高超音速轨道武器与空天轰炸机的最大优势，就在于其拥有更低的飞行轨道、更强的轨道机动性与更远的射程。
【高超音速轨道武器与洲际弹道导弹轨道对比】
也就是说，传统的中段反导系统在面对高超音速轨道武器时，很可能会出现预警雷达看得见但跟踪雷达锁不住、跟踪雷达锁上了但拦截导弹打不到扥各种情况。
这也是为什么外界将高超音速轨道武器视为游戏规则改变者的核心原因。它的出现几乎就是在宣告所有战略反导系统都已经落后于时代。
这对于美国来说显然是不可接受的。因为美国之所以会从冷战时期开始就一直致力于对外军事扩张，力求将军事基地铺满全世界。其中一个理由就是为了防范苏联轰炸机发起针对美国本土的核打击。
【美国的战略预警雷达网】
也因此，在苏联的核武器主力投送手段进化为各种导弹时，美国也针对性的建立起了遍布全球的导弹预警体系。以期在苏联发起全面核战争时能够第一时间发现来袭导弹并作出反击。
可以说，在经过了数十年的建设之后，今天的美国拥有世界上最成熟、完善的战略反导体系。而在这种情况下，当有人说中国很可能拥有一种让所有战略反导系统失去存在价值的武器，无疑会对美国的战略思想造成不可忽视的冲击。
当然，尽管高超音速轨道武器与空天轰炸机能够让中国建立起一套强大的、几乎不可能被拦截的战略打击能力，进而拉进中美在战略武器领域上的差距。
然而我们也需要注意到，文章作者里特维克·古普塔其实并没有任何证据证明中国拥有这种武器，他的所有分析都是基于中国在2021年进行的一场航天器的飞行测试。
诚然，在那场测试中，中国发射的航天器曾以25马赫的最大速度飞行了超过4万公里，绕了地球整整一圈。但这并不代表这东西就是高超音速轨道武器。
【腾云工程项目模型】
毕竟，我们的单级入轨高超音速飞行器项目“腾云工程”，也具备在近地轨道高速飞行机动的能力。这场测试也完全有可能就是在收集相关设备的飞行数据。
而在国内官方正式披露这套系统的真实面貌前，谁也不能保证这次试验测试的到底是不是腾云工程的技术验证机。
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