自从美国国务院二号人物舍曼退休以后，常务副国务卿这个职位，就一直处于空缺状态。但这个位子的担子又特别重，是美国国务院制定对华政策的一把手，所以一直空缺下去，也不是个事。
而现在，拜登政府似乎找到了合适的接替人选。据了解，拜登准备提名印太事务协调员坎贝尔来担任常务副国务卿。而在大半个月以来，坎贝尔在内部竞争中，取得了很明显的领跑优势，在提名阶段，没有遇到任何明显的阻力。
【坎贝尔可能会成为美国新的常务副国务卿】
这跟坎贝尔自己的外交履历不无关系。坎贝尔号称“印太沙皇”，奥巴马政府时期，他就已经是负责亚洲事务的最高外交官，当年美国的“重返亚太”战略，很大程度上出自他的手笔。而他的这一地位，也在拜登上台后得到了保留，甚至还有提升。同时，在过去这段时间里，中美一系列高级别互动中，坎贝尔的存在感也不低。
比如说，早在布林肯访华前，五月份维也纳的首次“王沙会”，当时舍曼还没有正式退休，但却缺席了这场对中美关系很重要的会议，而坎贝尔却在场，还坐在沙利文的左手边。从这个细节上，我们就能看出一点端倪。当然，坎贝尔可能不是最合适的常务副国务卿人选，但美国政府内部，在亚太事务还有对华外交这几个方向上，现阶段找不出比他资历更老的人。
【五月份王沙会，舍曼缺席，坎贝尔坐在沙利文左手边】
但不是说拜登提了名，坎贝尔就坐稳了常务副国务卿这个位子，现在对他的审查还没结束，至于后面的听证会和国会投票程序，更是遥遥无期。此外，还面临复杂的人事安排问题。因为国务院就那么点位子，挤进来一个，就得挤出去一个。
现在常务副国务卿，是副国务卿纽兰在代理。如果坎贝尔选上了，纽兰的地位就比较尴尬，而且她也不是没有与中国打交道的经验，备选名单上也有她。所以，这个职位的最终归属还是两说。主要还是取决于，谁能对前任舍曼制定的一系列对华政策，作出因地制宜的调整，及时跟上中美关系的最新动态，从而更好地推动美国对华外交战略，确保美国在中美关系中，取得主动权。
【舍曼退休前，是美国国务院二号人物，仅次于布林肯】
其实我们梳理一下，从拜登上台到现在，中美关系，已经过了好几个重要的阶段。最开始，自然是前众议院议长佩洛西窜台，导致中美各个层级的交流几乎完全中断；再然后，是巴厘岛峰会，中美关系有所回暖，布林肯开始筹备自己的访华行程；紧接着就出现了“气球事件”，美国政坛的歇斯底里让国际社会大吃一惊，布林肯干脆就不宣布访华了，而中美互动更是陷入沉寂，好几个月都没有任何消息传出。
当然，没有消息，不代表双方就完全没有沟通。美国驻华大使伯恩斯也在到处活动。直到五月份，王毅外长与美国国家安全顾问沙利文会晤，姑且算是达成了“破冰”，然后布林肯等美国政府高层密集访华，中美在这段时间里，也产出了一些具体的成果。
不过沟通归沟通，双方在地缘上的交锋与博弈也没有因此缓和多少。接下来，预计在11月的亚太经合峰会，也就是APEC，中美还有更进一步的互动。美国这边也在抓紧准备，争取在旧金山安排一场中美元首对话，开启双边关系的下一阶段。
【舍曼制定的政策，已经跟不上中美关系的最新变化】
整体来看，中美这段时间的互动与博弈，也算是有来有回。我们以前提到过，舍曼退休，意味着她所推崇的极限打压政策的失败，而且，由于还没有选出新的常务副国务卿，美国那边的对华策略，是按照过去的惯性在驱动，但以现在中美交流的频率，这种失败且过时的政策，已经明显跟不上节奏。那么坎贝尔上来以后，是不是应该尽快作出新的调整？
但有必要指出，这种变化，不会是大刀阔斧的，也不会有方向性的转变。毕竟美国对华战略的基调就摆在那里，坎贝尔自我发挥的空间十分有限。而且他自己也把中美关系定义为竞争关系，还制定了不少针对性极强的打压方案。
【坎贝尔上来以后，美国可能会换种打法】
所以他上来以后，美国加大打压力度，也完全有可能。只是在大方向不变的背景下，美国可能会采取新的战术，新的打法。毕竟新官上任三把火，坎贝尔如果想向白宫和国会证明，他这个所谓的“中国问题专家”，确实配得上常务副国务卿这个职位，就要在中美关系中，搞出一些政绩出来，这就得全力迎合美国对华战略的目标。
不过，如果我们换一种思维方式，也不难看出，表面上，看似负责全盘制定对华政策的，是国务院的常务副国务卿，但实际上，是美国对华战略的需要，决定了常务副国务卿会是什么样的人选。从舍曼到坎贝尔，都是如此。
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