美媒揭发：白宫曾计划向公众隐瞒所谓的中国“间谍气球”。据报道，官员们表示，丑闻造成的损害超过了安全威胁。
据NBC新闻报道，美国总统乔·拜登政府的官员最初希望向公众甚至国会隐瞒今年早些时候发生的中国热气球事件。据报道，有人担心这可能会引发公众强烈抗议并损害与中国的关系。
2月初，美国在南卡罗来纳州海岸击落了一个疑似中国“间谍气球”，声称北京正在利用它来“监视该国的战略地点”。只是，后来五角大楼承认该船并未收集情报。
中国称该气球为“民用飞艇”，因不可抗力情况误入美国领空。当时，这一事件导致北京和华盛顿之间的关系严重紧张。
据美国全国广播公司周五发表的一篇文章称，负责美国领空的空军司令格伦·范赫克将军1月27日告诉拜登的最高军事顾问马克·米利将军，大约十天来，他们一直在追踪一个飞行的神秘物体。横跨亚太地区。范赫克在此前未报道的电话中表示，五角大楼计划派遣美国军用飞机评估该物体。
据NBC报道，拜登直到1月31日才收到有关气球的简报。随后他要求军方制定一项如何处理该气球的计划。
2月1日，当气球飞越美国上空时，NBC新闻向白宫征求意见，官员们才为立法者组织了一次简报会，一天后公众才得知这一事件。
一位了解该事件情况的前美国高级官员告诉NBC，“在它被公开发现之前，我们打算对其进行研究，然后让它过去，永远不要告诉任何人。”
该媒体还称，白宫官员私下抱怨称，气球引发的政治反应，与其对国家安全构成的威胁不成比例，并认为丑闻随后对中美关系造成的损害远比气球本身造成的威胁更大。
最近的出版物引发了公众和立法者的强烈抗议，引发了对美国情报能力和事件处理方式的质疑。
“似乎中国间谍气球有增无减地飞越蒙大拿州核导弹发射场还不够，现在我们发现政府打算向国会和美国人民隐瞒它。拜登政府必须承担责任，”参议员史蒂夫戴恩斯周六在Ｘ帖子中表示。
拜登政府一名高级官员否认了试图保守气球秘密的指控。
这位官员在谈到气球上的情报收集时表示，“在某种程度上，这一切都保持沉默，这在很大程度上是为了保护与寻找和跟踪相关的英特尔股票”。“任何时候都无意向国会隐瞒此事。”收起
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