参考消息网9月3日报道美国《外交》双月刊网站8月20日刊登题为《瓦解中的美国实力根基，知识就是力量——但美国正在失去它》，作者是美国胡佛研究所高级研究员、斯坦福大学以人为本人工智能研究所高级研究员埃米·泽加特，文章摘编如下：
几个世纪以来，一个国家的实力源于其政府可以看到、估量和控制的有形资源，比如可以征兵的人口、可以征服的土地、可以部署的海军，以及可以供应或限制的商品，比如石油。16世纪的西班牙有军队、殖民地和贵金属。19世纪的英国拥有世界上最强大的海军和因工业革命发展的经济。20世纪的美国和苏联拥有庞大的核武库。
实力来自无形资源
今天，世界各国的实力越来越多来自无形资源，那就是为经济增长、科学发现和军事潜力提供超级动力的知识和技术，如人工智能。如果这些资产处于“在野”状态，政府就很难控制，因为它们是无形的，很容易扩散到各个行业和国家。
这些资源通常分布在私营部门和学术界，这给政府的工作带来挑战。外交政策一直是一个双层博弈；美国官员要同时与国内相关方和外国对手过招。但是，私营企业的决策对地缘政治的影响越来越大，而美国私营企业的利益并不总与国家目标保持步调一致。过去一年里，在中国拥有巨大利益的美国企业首席执行官们与中国领导人面对面会面的次数，和美国国务卿布林肯差不多。当乌克兰爆发战争时，亿万富翁埃隆·马斯克可以独自决定乌克兰军方能否、在哪里、何时使用他拥有的“星链”卫星网络进行通信。
与此同时，美国政府的许多能力正在退化。其传统的外交政策工具已渐渐乏力：确认总统任命的程序令人担忧，在过去三任美国总统的第一个任期，均出现至少四分之一的关键外交政策职位空缺的情况。由于联邦债务不断攀升，今年，美国将有史以来第一次在支付利息方面的开支超过国防支出。
由于国会经常无法通过年度预算，五角大楼越来越频繁地依靠临时预算措施，只能为现有项目提供资金，而无法资助新的项目，从而阻碍新研发计划或武器项目的启动。这个支离破碎的系统极大阻碍新的、小型创新型企业发展。其结果是，大型、昂贵的武器系统持续占据主导地位，而新的、廉价的解决方案却不断夭折。
在当今知识和技术驱动的世界里，美国决策者需要重新思考美国实力的构成要素、如何发展和如何部署。要确保未来的繁荣和安全，重点不是放在防止对手获得美国技术方面，而是要更多依赖加强国家的教育和科研能力，提升利用新兴技术为国家利益服务的水平。
人才优势不比当年
如果教育和创新是美国投射力量能力的关键，那么这个国家的前景已岌岌可危。美国基础教育(K-12)正处于危机之中。今天的学生在学业能力测试中的得分比过去几十年都要低，落后于国外同龄人。美国的大学也在苦苦挣扎，因为它们面临更激烈的全球人才竞争以及联邦政府对创新至关重要的基础研究的长期投入不足。
在美国学生退步的同时，其他国家的学生却在迎头赶上。出现这种情况的部分原因是其他国家和地区的进步。过去几十年里，全球人口的受教育程度大大提高，改变了知识实力分布图。自1950年以来，平均受教育年限大幅增加，全球大学毕业生人数增加30倍。随着教育竞争加剧，美国的大学和企业越来越依赖外国人才来保持世界一流水平。1980年，美国大学授予的计算机科学和电子工程博士学位中，78%的人是美国公民或永久居民。到2022年，这一比例降到32%。现在每年大约有100万国际学生在美国学习，其中中国学生占比最大，达到27%。
美国吸引的全球人才是一笔巨大财富。2020年，包括“字母表”公司、太空探索技术公司和芯片巨头英伟达在内的《财富》500强企业中，有近45%是由第一代或第二代移民创立的。自2000年以来，在科学领域获得诺贝尔奖的美国人中，约有40%是在外国出生的。然而，在这方面美国也正在丧失短期优势，并形成长期脆弱性。过时的移民政策造成一种自我破坏的人才体系，这种体系培养出优秀的外国学生，然后要求他们中的许多人带着他们学到的一切离开美国。
近年来，国外大学有很大进步，为最优秀、最聪明的学生提供更多选择。调查显示，更愿意在亚洲或欧洲而不是美国学习的中国学生比例正在上升。如果中国政府限制顶尖学生流向美国，许多大学实验室和企业将陷入严重困境。
美国大学相对于外国大学的创新优势也在逐渐消失。
再过一代人，决策者们将会哀叹：“我们怎么没能预见到这场人才危机的到来呢？”
华盛顿一直坚持认为，通过出口管制和对外投资限制来阻碍中国获得美国技术，这么做可以保持美国的技术优势。但是，仅仅阻挠中国无助于推动美国确保未来安全与繁荣所需的长期创新。现在，华盛顿必须比以往任何时候都更明白，知识就是力量，而且必须在国内发展。（编译 郭骏）
美国苹果公司标识（新华社发）
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