参考消息网9月29日报道英国《新政治家》周刊9月22日一期刊发题为《大国兴衰的重演》的文章，作者是英国知名历史学家保罗·肯尼迪。作者在文章中指出，在经历了几个世纪的风云变幻之后，认为大国兴衰的模式在某种程度上已经结束，将是愚蠢的。全文摘编如下：
1987年《大国的兴衰》出版，随后产生的影响至今仍令我惊讶。克里斯托弗·希钦斯当时在《新政治家》周刊上写道，在美国首都可以看到《大国的兴衰》“从公文包里露出来”，西方国家的内阁和总理府都在看这本书。2011年，美国特种部队突袭了本·拉丹在阿伯塔巴德的住所，在藏书中找到了一本《大国的兴衰》。
这本书在其他国家卖得也很火爆。
为什么会这样？这本书出版的时候，全球权力轴心正在转移，读者们想要一个解释。《大国的兴衰》给出了一个：地缘政治重要性和军事实力始终是经济实力的产物，而经济实力始终处于变化中。“主要国家在世界事务中的相对实力并非恒久不变，”我写道，“这主要是因为不同社会的增长速度不同，技术和组织上的突破也会给一个社会带来比另一个社会更大的优势。”
适用于过去的，也同样适用于现在和未来：一些国家的生产力相对其他国家的变动从未停止，因此没有一个国家能指望永远保持第一。
难道这不意味着，不论还有多久，美国的衰落终将到来吗？
上世纪80年代末，政治学家塞缪尔·亨廷顿在参加关于“衰退论”的辩论时，很喜欢引用伏尔泰的一句话：“如果罗马和迦太基都灭亡了，哪个国家还会不朽？”美国不可能永远处于全球秩序的顶端。
随着莫斯科的衰落和东京的停滞，华盛顿的实力相对而言上升了，如保守派专栏作家查尔斯·克劳萨默所言，美国享受着“单极时刻”。那个时刻已经过去了。中国已然崛起，以苏联和日本从未有过的方式威胁着美国的霸权。
苏联早已不复存在，30年后的国际格局大不相同。现在看来，2003年的伊拉克战争似乎是美国对一名“地头蛇”进行的一次相对迅速的报复。长达20年的阿富汗战争已经从集体记忆中逐渐消失，变成了西点军校军事教材中的历史案例。
2009年，也就是仅仅14年前，美国总统贝拉克·奥巴马准备在6.8万名驻阿富汗美军的基础上增派3万人。但在2021年8月，乔·拜登从阿富汗召回了所有剩余的美国军队，他说，这标志着“一个以重大军事行动重塑其他国家的时代”的结束。这个声明意义重大。这意味着美国在全球各个遥远地区长达90年的战略利益扩张期已经结束。
1943年，富兰克林·罗斯福总统的战争部长亨利·史汀生曾指出，世界上没有任何地方“不符合美国的利益”。在未来，在很多地方，这种情况或将不复存在。美国的安全保护伞将更紧、更小，仅限于那些众所周知的地区，比如北约-欧洲、日本、澳大利亚、以色列、韩国，除此之外就不多了。
我们目前的全球政治时代要和平得多。联合国维和行动部目前只有12个维和任务，其中一些年头久远、规模很小。如今，日本、德国、印度、中国和美国等大国均未处于战争状态，大部分国家的武装力量在老化，处于不同的年久失修和萎缩状态。
如今，在21世纪的世界秩序中存在六强：欧盟、日本、俄罗斯、印度、中国和美国。欧盟和日本就像1815年后的西班牙或瑞典一样，似乎不太可能发动一场改变领土现状的战争，尽管它们可能被迫卷入其中。普京领导下的俄罗斯仍有意改写欧亚版图，但这样做只会损害自己。而印度、中国和美国如果继续以世界银行预测的速度增长，那么到2050年，这三国在全球国内生产总值(GDP)总量中将占据前三，距离现在只有27年。
正是在这些数字中，人们见证了所谓的“向东转”和西方的衰落。如果这些预测是正确的，那么，到本世纪中叶，世界上位居前列的经济体中有四到五个将在亚洲。美国也仍在其中。单独来看，德国、俄罗斯、法国、英国或意大利这几个欧洲国家都无足轻重，因为如果一个国家的GDP仅占全球的3%或4%，它怎么能跻身大国之列？无论欧盟在本世纪30年代及以后的规模有多大，所有的经济预测都表明，它的增长速度将低于亚洲甚至非洲的大部分地区，因此它在世界GDP中的总体份额将稳步萎缩。中国可能变得更富有，但绝不会对世界秩序构成威胁。
所有这一切并不意味着25年后将出现一个由美国、中国和印度组成的三极世界。尽管印度经济飞速增长，但极低的人均收入、贫困的农村和内部差距可能仍阻碍其全球雄心。然而，在纳伦德拉·莫迪的领导下，一个自信的印度将在世界事务中成为日益重要的参与者。印度会走自己的路，美国等西方国家如果认为自己与新德里之间存在“特殊关系”，那将是愚蠢的。
虽然中国对美国的威胁比不上苏联当年对西欧的威胁，但中国的GDP总量或将超过美国。这将是自19世纪80年代初美国超越英国后的150年来，美国第一次失去全球第一经济大国的地位。如果这是真的，这将是一个引人注目的地缘政治事实。
如果说很难确定中国在当今世界的真正实力地位，那么对美国的地位做出判断也同样困难，更不用说对美国在2050年的地位做出可信的预测。然而，在一个相对生产实力正在东移、世界大国普遍江河日下的时代，美国还能在所有领域保持领先吗？如果不能，那么它应该从全球哪些地区撤出？它应该如何应对自身的相对衰落？这是《大国的兴衰》最后一章提出的问题。过去30年，世界秩序相对稳定，但这一事实丝毫没有降低这个问题的重要性。
鉴于欧盟和日本正处于体面的退休状态，而美国、中国和印度这三巨头表现出对稳定的偏好，世界秩序似乎不太可能发生戏剧性的变化。但经济预测也表明，到2050年，世界秩序将与里根和老布什时代大不相同。
是的，过去影响我们大国秩序的那些经济转变如今仍在发挥作用。现在，这种变化似乎只发生在相对GDP变化的底层，并没有直接影响到顶层的国家秩序。但是，在经历了几个世纪的风云变幻之后，认为大国兴衰的模式在某种程度上已经结束，将是愚蠢的。（编译/沈丹琳）
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