来源:环球时报
香港《南华早报》7月16日文章,原题:中国庞大的工业供应链造就核聚变“人造太阳” 在上海,中国实验性核聚变发电装置“洪荒70”的建造方最近宣布创造世界纪录。6月中旬,这个全球首台全高温超导托卡马克装置(用来模拟太阳核聚变反应的装置,俗称“人造太阳”——编者注)实现等离子体放电。全世界正努力寻找无穷无尽且廉价的清洁能源,这是个好消息。毕竟,将核聚变称为清洁能源的“终极追求”不无道理。
根据该装置的开发商——聚变能源企业能量奇点的说法,该公司还创造了另一项纪录:全球超导托卡马克装置研发建造的最快纪录。该公司表示“洪荒70”体积更小,制造成本更低,短短两年内就完成设计、研发和建造。这一成就很大程度上得益于中国蓬勃发展的产业链和工程实力。
尽管“洪荒70”的成就并不能立刻带来成功的商业化聚变发电,但周边产业已经在为下一场清洁能源竞争做好准备。不过,技术的开发者未必成为竞赛的最后赢家。2008年,特斯拉在美国发布世界上第一辆电动汽车,但如今中国显然在电动汽车行业占据主导地位。
英国帝国理工学院物理系研究员雅斯敏·安德鲁表示,目前全球有多家私营公司正在努力开发用于聚变的高温超导技术,但“洪荒70”是首个实现等离子体放电的托卡马克装置。
聚变技术仍处于起步阶段,但寻求产生像太阳一样的无碳能源逐渐成为一项工程事业。麻省理工学院等离子体科学与聚变中心前主任丹尼斯·怀特表示,随着聚变技术的进步,供应链和技术发展变得至关重要。“这不再只是为了推进科学研究,而是转向应用一种新能源。”
安德鲁将“洪荒70”的成就称为“在该领域迈出的重要一步”。她说:“高温超导在托卡马克装置中的应用是全球研究的一个活跃领域,因此该成果是回答其可行性问题的一个重要里程碑,中国是这个新兴领域的关键参与者。”她还表示,欧盟、美国和中国企业目前在高温超导行业处于领先地位。
尽管其他国家作出努力,但根据中国企业星环聚能首席执行官陈锐的说法,中国在核聚变技术的工程实施方面具有优势。供应链的完整性、大规模制造业经验、庞大的劳动力和政策支持都对中国有利。
尽管拥有上述有利条件,但陈锐强调,这并不意味着中国必将主导全球核聚变产业。“国际合作、技术创新和可持续发展战略,将是决定核聚变产业未来格局的关键因素。”(作者Dannie Peng,王会聪译)
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