据悉，自巴以冲突升级以来美国五角大楼的“存在感”并不高。除了在也门胡塞武装袭击商船事件后，国防部长奥斯汀牵头组织红海护航行动后，美军方似乎淡出了国际视野。而日前一起“旷班事件”所牵涉出来的连锁反应更是成为2024年度美国首场政治秀，更引起了舆论热议。被卷在事件漩涡中心的国防部长奥斯汀更是丑态百出，已经引发了多名美国官员对其弹劾，认为他“不配领导全球最重要的军事力量”。
消息提到，事件起因是本月5日美媒通过消息人士了解到，国防部长奥斯汀1日因病住院并进入了ICU，这本来不算是严重的情况；但离谱的是五角大楼竟然瞒着美国总统拜登和国会，直到4日拜登才得知这条消息，美国国防部长已经不在岗位3天时间。美媒报道称拜登对没有第一时间得知奥斯汀住院治疗的消息而愤怒，甚至可能会有人因此丢掉工作。但目前尚不知道是奥斯汀本人故意隐瞒还是哪个环节出了问题，这位防长也在6日发布声明表示愿意承担责任，事情到此本应该告一段落。
但8日NBC等多家美媒又曝光了一条新闻：奥斯汀除了住院问题对外隐瞒，还隐瞒了他的疾病史——奥斯汀在去年12月被诊断出患有前列腺癌，并在接受微创手术治疗后出现并发症。这件事是其1日住院的原因，这位防长曾在全身麻醉下接受了切除前列腺的微创外科手术，同样拜登对此毫不知情，直到医院公开了奥斯汀的病例。虽然目前美国防长切除手术后病情稳定，但目前仍然在医院治疗，他的感染现象也已经消失了。
更令人想不到的是，在美国防长奥斯汀手术期间，居然私自将手中的权力移交给了美国国防部副部长凯瑟琳，国会和美国政府也没有接到通知，这件事就比较严重了。消息人士表示奥斯汀的权力来自“国家和人民赋予”，他自己无法决定一些重大事项，除非是在紧急时刻。现在国防部长为了自己的私事随意移交军权，可谓是荒唐至极。多名议员还批判其肆意妄为的行动严重削弱了美国的军事实力和“对中俄的应对能力”，如果别的国家趁奥斯汀住院期间对美进行什么行动的话，美国将会一片混乱。
值得一提的还有，本周多名国会议员已经计划对奥斯汀发起弹劾和不信任动议，并强迫其辞职。但拜登政府似乎不打算过度追究这位“犯错”的防长，五角大楼也发表声明为其开脱，表示防长的疾病是“个人隐私”，目前防长有能力履职，也不打算请辞。对此有评论称：“如果前提是拜登真的不知道这件事的话，奥斯汀的做法就过于草率且狂妄自大了。因为无论什么情况下他瞒着政府搞个人事务，将军权来回移交都是大忌，这名防长正在‘赌’不让别人看到他不适合担任这一职务。”
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