据《环球时报》报道，美国国防部长助理林赛·福特在参加美国议会听证会时，对菲律宾近期的行动表示了极大的赞赏，他同时宣称美菲两国的国防合作条约适用于中国南海，她说：在与菲律宾签订的条约中，国防部明确表示，我们将把在南海地区对菲律宾军队，包括菲律宾的海警，军舰和航空器发动的武力攻击，视为触发共同防御条约的事件。
这里面有一个关键词：武力攻击。迄今为止，在维护南海主权时，中国海警仅仅使用过水炮，并没有使用任何致命性武器。菲律宾曾经抱怨中国海警用激光照射前往仁爱礁的补给船，但中方指出那不过是测距机而已。美方如果把水炮攻击定义为“武力攻击”，那么美国打算如何履行《共同防卫条约》呢？
首先我们有确定的把握，美国没有意愿、也没有足够的军事资源，在南海和中国打一场正面战争。我们假设中美不会升级到核战争，那么发生在南海的战争，必然以美国海军参战兵力全军覆没为结局，这将迫使美国的全球战略发生重大调整，美国将得不偿失。至于升级到核战争，那么就毫无悬念可言了。
但是，如果菲律宾海警力量被彻底逐出黄岩岛和仁爱礁，美国方面也不可能无所作为。福特在美国众议院听证的时候，来自加利福尼亚州的韩国裔众议员金映玉问她:“美国是不是打算用军事力量来支持共同防御条约？如果发生了一些事情，需要触发条约机制，但美国没有做出足够的反应，南海周边的其他国家会怎么想？”福特只是回答说：“国防部对菲律宾的条约承诺非常明确。”但对美军如何介入没有做明确表态。那么，美国方面打算怎么做呢？
参加这次听证会的除了福特，还有美国海岸警卫队太平洋司令安德鲁·蒂翁森中将。当美国肯塔基州的另一名众议员安迪·巴尔质询：菲律宾海警力量薄弱，拿什么跟中国对抗？蒂翁森解释说，美国向菲律宾海警提供了“最大的安全部门援助计划”。根据计划，菲律宾海警正在大规模扩军，准备从现在的5000人增加到大约35000人，力量扩大六倍。美国已经派去了顾问，并且协助建立了训练中心。
这个做法，让人有强烈的熟悉感。2014年乌克兰政变后，美国就介入了这个国家的军队建设。到战争爆发前，美国先后提供了25亿美元的援助，乌克兰自身的年度军费开支也达到了42亿美元。乌克兰军事研究人员称，这是独立三十年来军队战斗力最强的时期。这样一支乌军，其战斗力出乎俄罗斯意料，导致俄军在战场上吃了大亏。
菲律宾是一个实力有限的国家，虽然岛屿众多，却只能保持5000人的海警力量，就充分说明了财力上的窘迫。如果要把菲律宾海警扩大到35000人，必须在很大程度上依靠美国援助。但是，美国不会白白出钱，养活这另外的三万人。
因此，一旦菲律宾海警扩张计划完成，就会主动出击找中国的麻烦。这就是美国落实《共同防卫条约》的具体方式。
菲律宾政府会不会去做这个炮灰，现在看情况并不乐观。菲律宾海警在2023年，展现出了相当强烈的挑衅姿态。因此，中国有关部门对美国的策略，还是要保持高度警惕。
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