有矿不一定就应该造电池：澳洲生产力委员会称电池制造业对澳大利亚不利。生产力委员会称，澳大利亚关键矿物产业正面临着巨大的机遇，但该委员会表示，这些机遇不太可能包括电池等终端产品的制造。
特斯拉等全球科技巨头正在以担保销售的方式承揽澳大利亚关键矿产项目之际，生产力委员会对澳大利亚新兴产业政策提出了批评。
该委员会对工业和贸易援助的年度审查报告称，澳大利亚将成为美国《通胀削减法》激励措施的巨大受益者，该法案鼓励澳大利亚在国内或从自由贸易伙伴处采购关键矿产。
委员会称："这一点在美国消费者购买电动汽车的税收抵免中表现得非常明显，获得最高7500澳元税收抵免的资格取决于电动汽车电池中使用的关键矿物至少有40%来自美国或像澳大利亚这样的美国自由贸易伙伴”。
美国国会根据《美国国防生产法》批准将澳大利亚指定为"国内来源"，从而为澳大利亚提供了进入美国市场的优惠条件，这将使上述优惠政策更加完善。
去年，美国的补贴帮助促进了清洁技术和半导体行业超过2000亿美元的制造项目，是2021年的两倍，2019年的20倍。英国《金融时报》的一项研究显示，2019年这些领域有4个项目每个价值至少10亿美元，但2022年8月有31个项目达到这一规模。
据生产力委员会称，经济理论认为，美国和欧盟制造业的扩大将从其服务业吸引资源，为澳大利亚资源和服务出口商带来机遇。澳大利亚制成品出口将下降，但该委员会认为这不是一个问题，它说："按类型计算，制成品在澳大利亚出口中所占比例不到7%，这一事实限制了这一潜在影响”。
委员会认为，澳大利亚的下游增值将仅限于原材料的基本加工，几乎不可能在电池等终端产品方面建立起重要的产业：
澳大利亚关键矿物开采的存在表明，在澳大利亚进行加工可能具有成本优势，因为，对于许多此类矿物而言，需要对大量的泥土进行加工，才能产生少量的加工矿物。然而，由于这些关键矿物加工提炼后的产量较低，因此运输成本较低，国内加工能力不太可能为国内电池产业带来明显的成本优势。也就是说，澳大利亚资源禀赋在资源开采方面的比较优势，更多地表现在低浓度矿物加工方面的比较优势，而不是最终电池生产方面的比较优势。
《通货膨胀削减法》的激励措施使得电池产业在美国迅速发展壮大的可能性大大增加，并可能产生集群效应。这种发展会降低澳大利亚发展经济上高效的电池产业的可能性，并提高其资源在其他产业（如服务业）获得更好回报的可能性。如果澳大利亚政府支持这样一个产业，那么支持的成本可能会超过国内生产总值和经济增长的收益。这还可能会使一个低效率的产业长期依赖游说来获得更多支持，而不是依靠其固有的经济优势来维持。
生产力委员会的怀疑态度与政府希望利用澳大利亚在采矿业的优势，通过加工向下游发展，制造电池和电动汽车的愿望背道而驰。
资源部长马德琳-金在启动政府关键矿产战略制定咨询时说："利用我们的竞争优势，即我们在这里开采和提炼的关键矿产，可以帮助我们提升价值链并进入下游加工领域，从而帮助在澳大利亚各地（包括我们所在的地区）创造新的机遇和高薪工作”。
关键矿物需求的激增将推动该行业的快速发展。国际能源机构关于关键矿产的最新报告显示，在过去五年中，全球关键矿产市场，包括铜、镍、锂、钴、石墨和稀土元素的市场翻了一番，达到3,200亿美元。锂的需求量增加了两倍，钴的销售量增加了80%，镍的销售量增加了30%。
国际能源署强调了主要消费国为确保供应而采取的措施。十大电动汽车制造商中有七家已签署了锂和/或镍项目的长期承购协议，许多制造商还直接参股。电池制造商也在采取类似的策略，前七家制造商中有六家承诺签订承购协议或进行股权投资。
多年来，澳大利亚绝大多数重要的矿产项目都因无法签订承购协议而缺乏开发资金。现在，这种情况正在发生转变。
特斯拉与澳大利亚狮城资源公司签订了一份重要合同，以确保在2024年获得10万吨锂精矿，之后将增至15万吨。宝马与美国的Livent公司签订了一份在澳大利亚采购锂的协议。韩国电池制造商SKOn投资了澳大利亚的Lake Resources公司，获得了10年23万吨的开采权。
中国企业也在这样做。全球最大的电池生产商CATL（宁德时代）的大股东出资37亿美元，购买了刚果民主共和国第二大钴生产商CMOC的少数股权。CATL还牵头成立了一个财团，投资超过10亿美元开发玻利维亚的锂储备。
澳洲智库ASPI2023年7月27日|David Uren
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