秦刚外长什么时候能访问美国,拜登政府那边很是上心。美国国务院日前发布消息称,副国务卿舍曼已经与谢锋大使通话,旨在跟进布林肯访华期间,跟中方讨论过的问题,包括双边关系中的优先事项,以及全球和地区问题等等。另外就秦刚外长合适访美,双方也进行了初步接触,不过目前未有定案。

秦刚外长访美,拜登政府希望越早越好,现在就等中方开条件

【谢锋大使跟舍曼通电话】

对于这次对话,美方的口吻整体偏乐观。美国务院的发言人就表示,这次通话具有实质意义,是布林肯访华后的跟进行动。

至于这个舍曼,我们以前讨论过这个人。她因为健康原因,将在7月份退休。本来外界都以为她会就此慢慢淡出美国核心决策圈。但没想到舍曼还是坚守“最后一班岗”,在自己外交官生涯的末期,借着中美缓和关系的东风,刷了一次存在感。

不过美国可能也找不到其他合适的人选,舍曼还没有正式退休,她在对华事务上的话语权,仍然仅次于布林肯,因此不管从哪个角度来看,她仍然是跟谢锋大使接触的不二人选。但这个是题外话了。

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【美国希望秦刚外长能尽快回访】

言归正传,舍曼跟谢锋通话,主要有两个目的,一方面是进一步落实布林肯访华的成果,另一方面,也是想尽快确定,秦刚外长什么时候能来美国。按理说这个时间不会隔得很久,但站在美国的角度,可能希望越早越好。

美方这么急着讨论秦刚外长访美的相关事宜,其实是有原因的。前段时间布林肯访华,他是全权负责美国外交的国务卿,外界普遍将他视为所谓的“美国外长”。如果我们从这个角度去理解,那么秦刚外长去美国,显然就是一次外交回访。而这正是美方想要的效果。

美国需要通过这次回访证明,中美恢复高级别交流,是建立在双方都同意的基础上,并不是拜登政府单方面的诉求,而是两国都存在刚需。这样就不会让自己在外交姿态上,表现得像是被中方压了一头。但这反而有欲盖弥彰的嫌疑。因为布林肯终究是在中美协商下访华,但秦刚外长却是接到了布林肯的访美邀请,光是这个细节,就足以说明很多。

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【谢锋大使还跟舍曼讨论了中美关系中的优先问题】

此外,美国气候问题特使克里跟财政部长耶伦都准备动身访华,所以美国也希望中国这边也能早点作出表示,不能光是自己派高层去北京。

可以预料的是,考虑到眼下的中美风向,秦刚外长访美,应该会是大概率的事件。但这不意味着,秦刚外长回访后,双边关系就会出现实质性的改善。布林肯访华后,中美关系虽然出现了一些积极的变化,姑且算是止住了下跌的势头,但基本面没有改。美国极度不理智、极其偏激的对华政策,才是中美关系走到僵局的根源。只要这点不能得到纠偏,中美关系就难言一帆风顺。

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【美国财政部长耶伦也准备访华】

不难发现,相比起美国那边在外交层面频繁的放风表态,我方的回应就显得比较克制。因为美方的表态跟承诺,我们在谈判中已经见识过太多次,对于美国作出的承诺,不会抱太多的指望。这种“麦克风外交”的旧常态必须摆脱,往“行胜于言”的新常态过渡。

平心而论,对于中美合作交流,中国同样有需求,但不会仅限于高层,否则我们也就不会说,中美关系的基础在民间,寄希望于美国人民。从这个角度来看,无论美国那边发不发邀请,秦刚外长迟早都是要去一趟华盛顿的。美国想要一次回访,从中美关系的大局出发,我们也不介意做个顺水推舟的人情。

中美都知道,尽管双方在地缘政治上的深层矛盾难以调和,但无论是中国还是美国,都无法承受擦枪走火的后果,因此,如何在竞争态势加剧的同时,把双边关系维持在一个稳定的区间,就非常考验外交智慧。

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【美国气候问题特使克里】

中美在外交层面,都释放出“止跌企稳”的信号,未尝不是双边关系的新起点。但这个新起点,究竟是陷入过去的周期律,还是顺利实现向新常态的转换,需要更多时间观察。因为现在的中美关系,有很多矛盾的信号,双方在政经领域,既有沟通交流,但也呈现出你来我往的攻防态势,至于军事上,不仅中美防长至今没能通话,美军跟解放军在中国周边海域也偶有对峙。

乍一看,中美关系好像已经来到了一个临界点,双方随时都有可能掀桌,但另一方面,中美都强调维护双边关系的重要性。这不仅仅是对两国关系负责,也是对亚太地区安全形势,以及国际地缘政治格局负责的表现。哪怕只是把交流沟通,保持在最基本的频率,也有重要意义。在此基础上,即便是中方会在秦刚外长访美的问题上,设置一定的前提条件,想必主动发出了邀请的美方也是有可能接受的。

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