那些旁支后代没有人当官，也无人经商，家中没有土地店铺房产，值钱的物件也早就流失或变卖了，儿孙们没有谋生手段日子自然越来越穷，要是再遇上疾病什么的，日子就越发艰难了。
《红楼梦》中贾府显赫了近百年，如果以宁国公贾演、荣国公贾源作为第一代，目前宁国府是第四代的贾珍袭爵当家，荣国府是第三代的贾赦袭爵、贾政当家。同时宁荣二府也都已经有了第五代：宁府的贾蓉，荣府的贾兰。
宁荣二府本家的生活水准虽说比起过往已经直线下降，但在大多数人的眼中依然奢侈无比。然而这里有一个有趣的现象，贾府旁支的日子却像王小二过年，一年不如一年。同样都是宁荣二公的后代，他们为何会与主家之间有如此巨大的差距呢？
贾府旁支：贾芸剧照
为生活而挣扎的贾府旁支
荣国府的老祖宗贾母，即第二代荣国公贾代善的夫人。她有一个专用的大厨房，里面把天下所有的菜蔬用水牌写了，天天转着吃。换句话说，贾母想怎么吃就怎么吃，还能保证每天都不重样。
宁国府的长孙媳妇秦可卿去世之后，公公贾珍给她办了一场超级规格的葬礼，光是一副樯木板的棺材就价值千金。另外因为秦可卿之夫贾蓉只是个黉门监（即国子监的生员），灵幡经榜上写名字时不好看，贾珍又花了一千二百两银子为他捐了一个正五品的龙禁尉。
你看看，贾府的主家花起银子来眉头都不皱一下。和他们一对比，贾府旁支的日子过得那叫一个艰难，我们不妨来举几个例子看看。
秦可卿剧照
- 贾代儒
据原文，贾府在京中共有八房，都是宁荣二公的后代。换句话说，“代”字辈的贾代儒，和贾母平辈，是如今贾府中辈分最尊之人。如果贾代儒是宁国公的儿子，那他就是当今族长贾珍的叔祖。如果贾代儒是荣国公的儿子，那他就是二代荣国公贾代善的弟弟，当今贾府老祖宗贾母的小叔子。
在第十二回《王熙凤毒设相思局，贾天祥正照风月鉴》之中，贾代儒的孙子贾瑞因为贪图王熙凤的美色，大冬天的被浇了一头粪水，就此发起病来，一来二去到最后要靠“独参汤”续命。贾代儒吃不起，只能扯下老脸来荣国府讨人情，不想又被王熙凤给糊弄过去，最终导致贾瑞一命呜呼。
倏忽又腊尽春回，这病更又沉重。代儒也着了忙，各处请医疗治，皆不见效。因后来吃“独参汤”，代儒如何有这力量，只得往荣府来寻。
贾代儒剧照
- 贾璜
在第九回《恋风流情友入家塾，起嫌疑顽童闹学堂》之中，贾宝玉和秦可卿的弟弟秦钟一起去贾家义学读书。因为二人关系亲密，渐渐地在学堂中闹出了绯闻，秦钟更是和同窗金荣闹出了矛盾。
眼看的秦钟吃了亏，贾宝玉在为其出头之前，先问了一下金荣是哪一房的亲戚。小厮茗烟告诉宝玉，金荣是是东胡同子里璜大奶奶的侄儿。所谓的璜大奶奶，就是贾璜的妻子。据书中的原文，贾璜也是贾家玉字辈的嫡派。然而在茗烟的眼中，他们夫妻俩的形象极其不堪：
茗烟在窗外道：“他是东胡同子里璜大奶奶的侄儿。哪是什么硬正仗腰子的，也来唬我们！璜大奶奶是他姑娘。你那姑妈只会打旋磨子，给我们琏二奶奶跪着借当头。我眼里就看不起他那样的主子奶奶！”
你看看，身为贾府的嫡派子孙，贾璜夫妻二人也只能守着些小的产业，又时常去宁荣二府请安奉承两府的当家人尤氏和王熙凤，这才勉勉强强混了个稍稍体面的日子。
- 贾芸
贾璜夫妻好歹小日子过得还行，比他们还小一辈，同样也是贾府嫡派子孙的贾芸，日子就艰难多了。由于从小丧父，家中又没有什么产业（就算有，可能也已经被他舅舅卜世仁给吞了去），生计十分艰难。
王熙凤剧照
当时贾府正在为了修建大观园而大兴土木，嗅到商机的贾芸先是想空手套白狼，去求所谓的“二叔”贾琏谋个差事。此事不成之后，贾芸又一咬牙从泼皮无赖倪二手里借了十几两银子，买了冰片麝香去向王熙凤行贿，这才得了一宗监种花木工程的差事。
想想贾珍为儿子贾蓉捐官，一出手就是一千二百两。贾芸借钱向王熙凤行贿，能借到手的也不过十五六两银子。贾芸和贾蓉都是贾府第五代子孙，可是境遇却相差如此之远，究竟又是因为什么呢？
嫡长子一家通吃
从文中来看，贾府旁支只是和主家相比寒酸许多，但也没有到穷得揭不开锅的地步。比如贾代儒是贾府义学的司塾，即使秦钟这样的关系户要入学，也得乖乖地奉上二十四两贽见礼。换句话说，后来贾瑞染病，贾代儒只是花不起“独参汤”的钱，他四处求医问药其实也花了不少钱的。
至于贾璜，我们上文说了，虽然有璜大奶奶跪着跟王熙凤借“当头”的丑事，总体上还可以维持小康的生活水准。甚至于其中最为落魄的贾芸，家中都还有小丫头。所以贾府旁支的“穷”，是相对主家来说，和我们普通老百姓概念里的穷不是一码事。
贾珍剧照
那么造成这种贫富差距的真正原因是什么呢？其实就是嫡长子通吃制。我们知道第一代宁国公和荣国公是帮助先皇登上九五至尊的关键功臣，二人位高权重，自然是攒下了大量的爵产。比如在第五十三回《宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴》之中，就写到了黑山村的乌庄头千里迢迢来送年例。虽说在贾珍看来乌庄头又在装憨，但以我们普通人的眼光来看，这单子上面的东西着实不少。而这样的庄子，宁国府一共有八九个，而荣国府的庄子更是宁国府的几倍。
贾珍皱眉道：“我算定了，你至少也有五千两银子来，这够做什么的？如今你们一共只剩了八九个庄子，今年倒有两处报了旱涝，你们又打擂台，真真是又教别过年了。”乌进孝道：“爷的这地方还算好呢！我兄弟离我那里只一百多里，谁知竟大差了。他现管着那府里八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也只这些东西，不过多二三千两银子，也是有饥荒打呢。”
这些东西一般会分为三份，一份祭祖，一份自用，另一份分给族中的子侄。但不管怎么说，贾珍作为宁国府的爵位继承人，他自然是拿大头。换句话说，这些爵产，是维持宁荣二府体面生活的基础。但是像贾代儒、贾璜、贾芸这些旁支，仅仅能够享受一些微薄的福利而已。
像贾府这样的人家，儿子们长大成人自然要成亲。除了嫡长子（即爵位继承人），其他不论嫡子也好，庶子也罢，婚后都要搬出宁荣二府。我们拿贾宝玉和贾环来比较，这两人一个是贾政妻子王夫人所生的嫡子，另一个是贱妾赵姨娘所生的庶子。虽然因为贾母偏爱的关系，贾宝玉目前在荣国府要风得风要雨得雨。但他一旦成婚，就必须离开荣国府，因为爵位继承人是他的堂兄贾琏。
贾宝玉剧照
到了那个时候，无论是大明律还是大清律，析分家产的时候并不论嫡子还是庶子，大家平等。贾宝玉可能会拿到贾母和王夫人的一些体己，但也仅此而已了。他倘若不能从科举出身，那就是又一个贾代儒，只会慢慢地坐吃山空。
结语： 荣国府的二老爷贾政为什么要盯着贾宝玉读书？是因为他深知自己没有爵位可以承袭，一旦贾母去世，他就要搬出荣国府，府中偌大的爵产都要归大哥一等将军贾赦支配。此外贾政不过是个工部员外郎，他为官又比较清廉，自然也没有额外的银钱可以进项。
所以贾宝玉要是不能好好读书从科举出身，他就只靠着分家拿到的一点点财产生活。或许贾母会有一笔丰富的私房钱给他，足以保证他这一生的富贵生活。但是宝玉的子孙呢？他们可不会再拿到任何的私房钱了。换句话说，贾宝玉的子孙，慢慢就会像贾璜、贾芸一样，和他曾经享受的生活渐行渐远。
《红楼梦》里，宁荣二府富贵奢华，可是府外的贾府子孙相对贫寒。例如贾代儒偌大年纪，还以教书为生；贾璜媳妇靠讨好尤氏和凤姐换取她们的施舍；贾芸连买冰片的钱都没有。这些人都是宁荣二公的子孙，都是贾家的爷，可是生活相对贫寒。不能像宁荣二府之人锦衣玉食，鲜衣怒马。
在京城的八房贾家人都是宁荣二公的子孙，有嫡出也有庶出。住在宁国府里的是贾演的袭爵的子孙。住在荣国府的是贾源的长子长孙一脉。
宁荣二府里是贾府嫡系，宁荣二府以外的贾代儒等人可能是嫡子，只不过不是长子，也可能是庶子。他们都不能住在宁荣二府里。只有袭爵一房或者管家一房可以住在宁荣二府。
古代实行嫡长子继承制。家里长辈活着，一般不分家，兄弟们住在一起；如果长辈死了，那么兄弟就要分家另过。袭爵一房留在府里，其余的儿子就要搬出宁荣二府。
宁国府一房人口简单，贾敬只有一个儿子贾珍，贾珍只有一个儿子贾蓉。他们只要一代传一代就可以。贾蔷虽然也是嫡派子孙，但是他不是贾珍的亲儿子，不能生活在宁国府。贾珍只好分给他土地房屋让他自挺门户过活。
荣国府这边复杂一些，长子贾赦袭爵，次子贾政掌管荣国府。为了防止以后在老太太贾母去逝以后兄弟闹矛盾，贾赦和贾政已经分家另过。贾赦住在东边，贾政住在中部和西部。财政上相对独立。荣国府的共有的财产和田地等物产都归贾政夫妻管理。平儿说过，凤姐早晚都要回到大房那边。如果贾母死了。贾赦和贾政彻底分家。但是都住在荣国府，也就是从贾赦，贾政起荣国府一分为二。贾赦和贾政的嫡子都可以住在荣国府。
贾璜、贾芸、贾芹、贾菱、贾菖等人的祖先都是宁荣二公的儿子，他们在宁荣二公死后，分房另过，由于分到的财产有限，自己也没当官，或者后代中没有人当官。他们一没俸禄，二没有来钱的道，仅仅靠着祖宗留下的家产坐吃山空，自然越过越穷。
宁荣二府继承了爵位，还管理着族产，有官职，有俸禄，所以他们的生活过得滋润、奢侈。
宁荣二府有重大活动的时候，贾代儒，贾璜等族人也会前来。例如秦可卿葬礼，贾府从贾代儒起，族人全部到场。贾母清虚观打蘸，贾璜等人都跟来伺候。过年祭祖之后，在尤氏上房，贾母与贾母一辈的两三个妯娌一起坐了。
宁荣二府负责照顾那些贾府的族人。贾珍过年的时候，就将收到的租子分成一份一份的分给贾府的族人。过年的时候，族人们一起来到宁国府的祠堂祭祖，然后在宁国府吃年饭。
有些人过年过节的时候来宁荣二府凑热闹，有些人就不来了。贾府旁枝与宁荣二府的关系，五十三回有一段文字，指出了二者之间差别巨大的原因。原文如下。
贾母也曾差人去请众族中男女，奈他们或有年迈，懒于热闹的；或有家内没有人，不便来的；或有疾病淹留，欲来竟不能来的；或有一等妒富愧贫，不肯来的；甚至于有一等憎畏凤姐之为人而赌气不来的；或有羞口羞脚，不惯见人，不敢来的；因此族众虽，女客来者，只不过贾菌之母娄氏，带了贾菌来了，男子只有贾芹、贾芸、贾菖、贾菱四个，现是在凤姐麾下办事的来了。
贾府里宁荣二府走得勤，关系最好。而与旁枝的关系就显得一般甚至生疏。宝玉那次见到贾芸都想不起来是谁了。
古代嫡庶之间，长幼之间有许多讲究。家庭财产大多是嫡长房分得多，长房管理族产。长房人过得最好。
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中国的嫡长继承制决定了嫡枝富的流油，旁枝会越过越穷的局面。而这个旁枝，不仅仅指庶出，还指嫡长子以外的嫡子。
以贾府中的荣国府为例，如果贾府不倒，贾赦承爵，荣国府在分家时就会出现很大差异，贾赦不但继承了国公爷的爵位，以及军中职务和人脉，还能继承国公府这座深宅大院，以及相应的祭田，朝庭的赏赐外，还应与贾政一样，均分贾母的私产，家中的公产。因而多年之后，他这一枝会富得流。
而贾政，别看书中他掌握荣国府，若要分家，则是要搬出荣国府，另寻一处宅子安身，并且只能均分荣国府的私产，以及贾母的私房。地位也不过与秦可卿的父亲秦业一样，是个五品官员，至于人脉，那应都到荣国府的继承人那里随喜去了
如果子孙发奋努力，振兴也不是不可能，如果真的象贾宝玉或者贾蓉一样，或者清高，或者纨绔，那穷得穿不起裤子也不是不可能。待到贾政百年后，除了贾兰一房和贾宝玉除了能继承贾政名下为数不多的财产外，还可以继承王夫人的嫁妆，而贾环做为庶出，则连分一杯羹的资格也没有。
因而，百年之后，贾赦一房在奢侈浮华时，贾政这一枝却可能要艰难渡日。
而贾代儒不过一个举人，大祭不了分个百八十亩地，几个店铺，然后就得自己管理发展。因不善经营，贾代儒没出仕，只能管族学，每年得点钱财。假定贾瑞不死，也没什么功名，代儒一死就会被踢出族学去，自己去经营爷爷父亲留下的那点产业，以前有爷爷的举人身份还可不交税，过后当然只能越来越差，后代子孙就会如廊后的贾芸那样乞求凤姐包点工程。 贾赦家也是一样。 等贾琏继承家业，一脚就会将贾政一家踢出去单独过，以前贾政王夫人掌握的族产租佃会被凤姐等人掌握。然后，再将成年的贾琮分一点土地店铺，驱逐出去
红楼梦中有一个现象，同样都是贾家人，却有宁荣二府富贵奢侈，也有东西廊，后廊下的各个分支穷困潦倒。根据护官符记载，贾家在京城的八方是亲派，也就表明都是宁荣二公的儿孙。那么是什么造成贾家内部贫富差距如此巨大呢？这与中国古代宗法制度密切相关，也与贾家最后衰落一败涂地密切相关。
贾家在京中有亲派八房，这八房无疑代表宁荣二公的下一代有八个儿子。除了继承家业的宁国公长子贾代化、荣国公长子贾代善外，其他人都分家另过，搬离了宁荣二府的正宅。
贾家与千千万万个封建家庭一样，都是嫡长子继承制。嫡长子在继承家业中占有绝对的优势。缺点当然是不公平，优点是保持了家族产业集中，不因产业分散而致使家业凋敝，家族灭亡的情况出现。
宁国公和荣国公是一奶同胞两兄弟，二人比滞留南京的那些兄弟有出息，创下了偌大家业。他们死后将家业主要传给了嫡长子，其他儿子所继承的财产并不少，奈何狼多肉少。虽都是宁荣二公的子孙，却因出身先后而有了贫富差距。比方贾家私学的贾代儒，从贾瑞生病他来荣国府求人参看，应该是贾赦贾政的亲叔叔，贾母的小叔子。可与哥哥家比较，财富天差地远！这不能怪他，只因他出生晚，不是嫡长子！
中国古代的继承制在唐代以后发生了与之前历代不同的变化，到了明清更加细化：
《唐律疏议·户婚律》规定：“诸硬分田宅及财物者，兄弟均分”。唐朝《户令》“应分条”规定，父亲死后财产“诸子均分”；儿子先于父亲而亡的，由孙子替代财产的分配，甚至规定，未婚儿子可以比已婚儿子多得一部分财产，用于将来的婚聘。诸子包括正妻所生的“嫡子”和小妾所生的“庶子”。即便妾的地位远不如正妻，但庶子与嫡子一样享有同等的继承权。
明朝的《大明令·户令》也有类似规定：（遗产分配时）“不问妻、妾、婢生，止依子数均分。”私生子在明代被称为“奸生子”，都享有继承权。《大明令·户令》规定：“奸生之子，依子数量与半分。”清代与明代关于继承制基本雷同！
这就形成一个问题，荣宁二公下一代有八个儿子，按理应该拥有一样的财产分配权，为何会贫富差距差那么多？这涉及到宁荣二府的财产构成。宁荣二府都是敕造爵产，不属于分配之列，二府名下主要财富大量封地食邑都是爵田，都不在分配之内。除此之外能分的，不过是他们自己挣钱置办的产业，留给其他儿孙的后手。原本也都不少，奈何儿孙多，不善经营的更多，一分二、二分四，四分八……到第四代第五代必然有穷的揭不开锅的。
宁荣二府的继承偏差还解释了一个问题。就是秦可卿托梦王熙凤的贾家留后手的办法为什么不执行！皆因长房不愿意拿出钱来给他人做嫁衣裳。秦可卿说在祖坟附近买地盖学校，那就成了公共产业。等于长房拿出大量的钱建立个救助基金，以后万一落魄了，长房和其他房享有同样的待遇，试问荣宁二府当家人谁干？怎么可能有人执行！长房自恃握有爵位爵产食邑，根本不会管其他房死活。贾家为什么被抄个一干二净，树倒猢狲散？皆因长房自扫门前雪，不管他人瓦上霜！结果数他们跌的重！
当然，荣国府的继承出了意外。不知道什么原因原本应该继承荣国府的贾赦只袭爵却没继承爵产，反倒是应该被分家出去的贾政占据了荣国府。有人认为这是贾母没死，疼爱二儿子不分家是不对的。荣国府是敕造，贾母天大胆也不敢作主分配。可根据平儿对王熙凤的话说：“纵在这屋里操上一百分的心，终究咱们是那边屋里去的。”贾赦明显彻底失去荣国府的继承，甚至儿子贾琏再袭爵也不能得回荣国府。那么能决定此事的，只有皇帝。显然是皇帝插手了荣国府的继承问题。这是极其罕见也说不通的，可谓红楼梦谜题！
贾家是抄家了，否则荣国府第四代的继承还真不好说怎么分。毕竟有继承权的有长房贾琏、贾琮，二房贾兰（贾珠）、贾宝玉、贾环…五个人极可能还是保持一人袭爵一人继承荣国府的态势。贾琏袭爵最明确，贾宝玉能继承荣国府么？还真不好说！毕竟贾兰机会也很大！
【文/君笺雅侃红楼】
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