据《外交事务》网站报道,美国国防部宣布了一项雄心勃勃的计划,计划在未来十年内发射 1,000 颗卫星。负责管理美国间谍卫星的国家侦察局计划将其几十颗卫星的规模扩大四倍。

这些新卫星将让美国能够获得所谓的“持续凝视”能力,近乎 24/7 全天候观察目标而不会眨眼,这个不眨眼的未来将使美国能够获得从太空获得大量态势感知数据。

美国1000颗卫星计划升空,卫星“注视”时代将如何影响大国竞争呢

美国人认为,下一代天基监视可以提供前所未有的机会,来威慑和破坏突然发动战争的企图。

这项能力,与美国正在测试和部署的下一代高超音速武器相结合时,这些新卫星将使美国军方能够在短时间内打击远程目标,并降低其服役人员的风险。为了为这个不眨眼的未来做好准备,拜登政府正在为训练卫星图像识别算法的数据模型制定指导方针。就美国军方而言,它还必须努力解决如何在持续卫星注视的条件下作战。

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我们都知道,中国最近几年发射的各种遥感卫星数量与美国不遑多让,也正在获得“持续注视”能力。这就带来一个问题:卫星“注视”时代将如何影响大国竞争呢?

一、在人工智能技术帮助下,卫星侦察数据的即时性和分辨率将大幅度提升。在过去,美国拥有卫星对地侦察的绝对优势,但是卫星分辨率还受到技术条件的限制,卫星因为缺少对原始数据的处理能力,需要往地面传输的数据量大、时间非常长。随着卫星使用人工智能技术,这个周期已经被大幅度缩短。

比如,过去拍下一张热点区域的照片,再传回地面,再通过判图人员进行分析,获得有效信息可能需要好几天时间。现在,卫星自己就会判断哪个信息是有效的,然后进行初步处理,往地面传输的数据量非常少,几分钟就有可能将有价值的情况送到指控中心。

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二、各方都难以影藏军事意图,发动突然的军事行动的可能性大幅度下降。过去我们也说过一个观点,中国大陆除非通过长期的大规模演习掩盖对台动武的军事准备,否而难以达成战役战术突然性。美国也一样,任何增加在印太区域的军事部署,都逃不过中国军队的观察。

三、发现即摧毁成为可能,决定战争态势的关键是导弹武器。卫星分辨率的提升,信息处理能力更强,天地传输效率加快,军舰和飞机都将面临着在更远距离上被导弹锁定和打击的能力。在战场相对透明的情况下,谁的导弹速度更快,射程更远,突防能力更强,当然就占有优势。在这方面,美国缺少高超音速导弹、陆基中程弹道导弹、超音速巡航导弹,而且缺少超远距空空导弹,与中国一比那可就是吃大亏了。

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四、隐形作战平台面临太空的凝视,中美相互透明化成为必然。按美国人的推测,中国实践41号高轨光学侦察卫星的分辨率高达2.5米,这也意味着中国初步建立了对美国战术飞机的天基预警能力,也意味着美军发展B-21很难对中国构成实际威胁。美国在天基侦察卫星领域的实力更加强大,中国隐形作战平台同样面临的这样的情况。从更长远的周期来看,中美将在太空侦察领域建立起相互透明化,但是对其他任何一方都全面领先的态势感知能力。

五、天基卫星并非万能,美国在伪装、隐瞒、否认和欺骗方面能力严重不足。加沙战争爆发之前,以色列同样依赖侦察卫星对哈马斯进行监控,最终证明无法避免遭到突然的非对称打击,因为哈马斯武装可以通过地下网络进行战争组织,或者在室内组织各种训练的武器制造等。美国面临的情况同样严峻,因为美军多年来一直在太空侦察资源领域拥有一家独立大的优势,根本不重视对付卫星的能力建设。相比而言,中国军队因为长年面临美国卫星的窥探,有着非常好的传统,但是同样也而临的卫星分辨率更高、更加智能的挑战。

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总体而言,卫星技术的发展,再加上部署卫星数量的激增,将让中美两国在态势感知方面相比其他国家获得非常大的优势。对美国来说,在强化这个优势的同时,更需要关注自己如何应对中国的天基侦察能力的提升,因为中国拥有更为先进的导弹,特别是反舰弹道导弹,更多的重型战斗机和超远程空空导弹,能更好的发挥出卫星侦察的优势。

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