2015年左右公开的一张“神雕”无人机照片
在我国的无人机当中,“神雕”无人机可能是最神秘的一个型号了。和彩虹4、5,攻击1、2等经常进入公众视野的无人机不同,“神雕”无人机极少公开露面。目前公开的照片也非常少,最早在2015年左右公开过一张照片,去年网上曾公开了“神雕”无人机的一张模型照片。除此之外就很少见到“神雕”无人机的信息了。关于“神雕”无人机的技术参数官方并没有公开,基本上都是媒体的猜测。
美弟翼展最大的全球鹰无人机
我们只知道“神雕”无人机长度在25米左右,翼展达到50米,起飞重量15-20吨。“神雕”无人机曾被网友们称为世界上最大的无人机,因为其翼展已经超过通常的民用客机。比如空客320和波音737,其翼展也只有三十几米的样子,即使美弟的全球鹰无人机的翼展也只有35.4米。不过目前国内已经有了翼展更大的无人机。“神雕”无人机的翼展最大头衔可能已经保不住了。
“神雕”无人机模型
据称“神雕”无人机是一种战略级的无人空中侦察预警机。可以长时间在25公里的高空飞行。英国的简氏防务周刊甚至称“神雕”无人机在机身两侧装备了双波段雷达,可以探测到500公里外的F22战斗机,200公里外的B2战略轰炸机,发现第三代战斗机的距离在1000公里以上。从去年网上公开的一个模型上可以看到,在“神雕”无人机机身两侧的雷达天线罩内有多个波段的天线,前面可能是圆形的电子侦查设备天线,中间是X波段雷达天线,后部是占据大部分天线罩内空间的UHF频段天线。在机头顶部的天线罩内还有卫星通信天线。而机身另一侧可能是对称的,和这一侧的设备是一样的配置。不过卫星通信天线可能只有一套,右侧机头上可能没有,因为右侧机头上面凸起部分涂有铝合金表面常用的黄绿色油漆。
“神雕”无人机的雷达天线
从模型的天线配置来看,可能确实如外界猜测的那样,“神雕”无人机确实承担着电子侦查和空中预警探测任务。凭借巨大的翼展,飞行在20公里以上的高空,这样的飞行高度有利于避开地面曲率的影响,可以探测到更远的飞行目标。“神雕”无人机只有一台喷气式发动机,有可能采用的是一台无加力的RD93或者是WS13发动机。和国产攻击11无人机的发动机一样。在这样的飞行高度最理想的发动机是涡喷发动机,而战斗机的小涵道比涡扇发动机是比较接近理想的动力。而且不需要加力燃烧室,可以进一步节省重量。
从“神雕”无人机的天线设计来看,“神雕”无人机确实具备远距离探测隐身目标的能力。从其天线的尺寸来看比较大的可能性采用的是UHF频段的天线。这个频段可以有效探测美弟的隐身飞机,比如F22、F35、B2等目标。之所以具备这样的能力是因为UHF频段的无线电波长比较长,目前美弟的隐身作战飞机主要依赖隐身涂料来实现隐形。虽然在隐身技术当中还有更重要的隐身外形设计,但是隐身技术的特点是,所有隐身技术都必须做的非常到位,有一项比较差就会前功尽弃。所以只要有一项隐身手段失效就会暴露。而隐身涂料就是那个容易暴露的弱点。
我国UHF频段先进米波反隐身雷达
受工作原理限制,隐身涂料的工作波长和隐身涂料的厚度有关。隐身涂料的工作波长最多只能达到涂料厚度的十倍左右,再多就不行了。而隐身飞机能够承受的隐身涂料厚度是有限的,很难超过10毫米,所以依赖隐身涂料的隐身飞机最多也只能对付比S波段稍长一些的雷达波,波长更长的米波雷达就无能为力了。所以使用米波雷达,可以非常有效地发现美弟的F22、F35、B2等隐身作战飞机。不过传统的米波雷达本身也有很多缺点,那就是探测精度不高,容易出现盲区等各种问题。
于是我国雷达科研工作者就借助数字技术改造了传统米波雷达,将其改进为先进米波雷达。克服了传统米波雷达的所有缺点,将其发展成为突破美弟隐形技术的一个利器。早在2013年我国就可以使用先进米波雷达连续跟踪四、五百公里外的F22战斗机。目前我们维持单项透明的隐身目标探测能力优势已经将近10年了。不过美弟也没有坐以待毙,近几年也在研制更先进的隐身超材料,可以解决隐身涂料工作波长有限的缺点。现在已经可以在很多F22和F35机身上看到实验性地贴满了超材料隐身贴片。
F22机身上贴满超材料隐身贴片
如上图所示,F22和F35机身上贴的就是。其实很多人都没有搞明白这些材料的真实用途,称其有防激光或者红外隐身等作用,这显然都是错误的。这些贴片的边缘大多数都是平行的,而且所有的缝隙都有一定夹角,但是没有一个是90度直角。这显然不是什么防激光或者是红外隐身材料,而是雷达隐身材料。
美弟目前的隐身超材料技术水平尚处于早期阶段
但是也可以看得出来,美弟目前的隐身超材料技术水平尚处于早期阶段。比我国歼20战斗机上使用的隐身超材料性能相差甚远。只能把隐身超材料做成贴片来使用。在去年的珠海航展上我国就展出了四代隐身超材料,最新的已经是第四代隐身超材料了。隐身超材料已经和机身蒙皮合二为一,作为隐身结构性材料在使用了。
去年珠海航展上展出的我国第四代隐身超材料
而且歼20机身表面平整光滑,可以看得出来工艺水平非常高。虽然美弟目前隐身超材料水平不高,但是仍然能够突破先进米波雷达的探测。隐身超材料的工作波长很容易就能扩展到UHF频段,甚至是VHF频段。而且美弟未来的B21隐身轰炸机可以确定已经装备隐身超材料了。所以“神雕”无人机继续采用米波雷达类对付美弟的隐身作战飞机,以后可能会无法有效发现目标了。
美弟的B21隐身轰炸机已经开始使用隐身超材料
不过对于世界上绝大多数国家来说,中美之间的的隐身反隐身技术斗争都属于神仙打架。包括绝大多数发达国家在都没有完全掌握隐身技术和反隐身技术。对我们来说,必须取得反隐身技术优势,否则无法解决很多问题,比如国家统一问题,谁叫我们的对手是世界唯一超级大国呢。但是也不用担心,虽然先进米波雷达未来可能会失效。但是我们的武器库里还有更先进的雷达,比如单光子检测量子雷达,以及微波量子雷达等杀手锏。
我国单光子检测量子雷达
这些雷达都能有效对付隐身超材料,可以重新建立起应对强敌的雷达技术优势。我们只要升级“神雕”无人机的探测雷达即可,毕竟在高空有很大的技术优势。比如使用单光子检测量子雷达就不容易受到云雾的影响,比在中低空使用效果更好。“神雕”无人机平台本身的优势还是非常大的,可以保持几十个小时的制空时间。只要升级完雷达,仍然是对付美弟第五代、第六代隐身作战飞机的强大武器。
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