太极拳属于气功的一种，气功并不一定单指太极拳！中国的传统武术基本上都可以称之为气功！
易理：“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦衍生万事万物”，太极指的就是一气归元的状态！
无论气功，还是太极拳，其核心理念都是易理！在气功领域，身体本身被认为是一幅先天八卦图，因此，身体的内在与外在运行规律都遵循易理，身体的内在和外在运行规律在气功里都被称作“一气周流圆运动”！
通过身体四肢的圆运动可以推动脏腑的圆运动，身体脏腑的圆运动又可以促进身体四肢的圆运动，内在运行状态相辅相成，相互促进！
气功并非是玄学，而是一种理学，只不过这种理学很难去读懂，一些江湖术士便凭借着自己对气功的一知半解，在社会中去坑蒙拐骗！
太极拳是比较容易入门的，但是要想学会太极拳，是需要下一番苦功夫的，我们日常见到的太极拳，大部分都不属于真正的太极拳，而是一种类似广播体操的太极拳！因为它在根本上与易理是相违背的！
无论是不是真正的太极拳，只要身体进行舒展类的运动，对身体活力的保持都是有很大助益的！
气功只是一种形式上的叫法，个人觉得没有必要太在意！
太极拳与气功密不可分，太极拳的基础与核心就是养生气功，没有了气功内容，太极拳也就失去了它的意义。于养生疗疾，其效果将大打折扣，与广播操没多大区别。于武术技击，更是差了十万八千里，《太极拳论》中:“差之毫厘，谬以千里"的说法非常正确。
养生气功是在民间流传，且行之有效的自控疗法，其法是通过主动的自我身心调控，充分调动人体的自我调整修复功能，使人体阴阳平衡，脏腑和谐，气血和合，使体内元气(正气，真气)逐渐壮大，从而起到防病治病，延年益寿的目的。
气是人体生命活动的原动力，是人体内的一种暗物质暗能量，与生俱来，于人之健康至关重要。人出生后元气一边消耗，一边从各种食物中得到补充，保持着一种动态平衡，内经中说“病之所腠，其气必虚，正气内存，邪不可干"。练气功就是通过一定的方法增收节支，培养元气正气，让它越来越多，正气多了，病邪之气自然就少，得病的机率就低，此为阳长阴消之理。
气功自古至今流传已有三千多年，伏羲的八卦图中有提示，老子的《道德经》中有记载，“专气致柔，能婴儿"？意思是通过长期修练气功，可以使身体像婴儿那样柔软。中医经典《黄帝内经》云:“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来"？该书成书于西汉时期，距今也已2000多年。儒家修身也练气功，孟子曰“吾善养浩然之气"。医家气功有华佗的“五禽戏"，佛家有"易筋经"等禅宗密宗功法
。道释儒医几家气功方法可益寿延年，但不具武术击敌卫己的效能。
武术气功则专门用来击敌卫己，如各种硬气功，年青人短期训练即可掌握运用，但对身体不利，容易伤身体。
太极拳是古人悟《易经》太极之理，将养生气功与武术高度统一起来，弃极端，行中和之道，养生与技击两不误，两者相互促进，相得益彰，沒有气功之能量，太极拳特有的"听劲"功夫训练没法进行，也就不可能有所谓“懂劲"，不懂劲则不可能在无套路散手中达到粘连粘随，无过不及，随曲就伸，人不知我，我独知人的高级阶段，也就不能用真正的太极搏击术去实战，若非要上擂台，展现出的必定是"壮欺弱，慢让快"先天自然之能的王八拳，再不然就是冠以太极拳之名，实则以散打对散打，落个让人嘲笑的结果。
太极拳门派众多，练法各异。笔者八二年起练养生气功，九四年习某式太极拳，所学内容只有套路拳架，而无气功内容，好在自己有气功基础，遂把拳架套路改变练法后做为气功的动功练，原养生气功的静功部分全部保留，效果则大不一样。0二年遇民间明师方入太极正道，方能演练无套路阴阳相济的懂劲散手对练，否则连这基本的功夫也没有，
同样是练太极拳，笔者可以调动内气用点穴或隔空的方法，为他人治病调理身体，对某些慢性病也包括心衰，心源性猝死，肾结石引发的肾绞痛，高热退烧等急性病，常有立杆见影之效，曾以此作为第二职业，而其他拳友甚至老师亦无此技能。
可以说沒有气功基础，太极拳则不成立。
严格来讲，太极拳就是气功范畴。气功，现在被迷信化，但是真的不存在，真的迷信，为什么内功几百年还存在，丹田学说也没有被文革灭掉，说明还是有其道理的。中医学说中有，气为血之领，血为气之母。气血本来就是两个字。血生气，气领着血液在全身中流动。什么聚气养气都是存在的，西方文化的入侵使中国一些传统文化地位一落千丈，但是，中国的东西都是几千年祖先的经验之谈，单单以科学否认，或许也是不正确的，真的要看谜底，或许再等几千年也不迟。太极拳的确是气功的范畴，最早的气功可以追溯到五禽戏，之后有八段锦，然后什么易筋经易骨经都并非是什么武林秘笈，让现在人来说，就是健身操。不过，留下的只是动作，精髓大都抛弃了。太极拳，如果只学动作，健身还是很好的 ，但是真正学拳的人，学的正是气功。
一家之见，请函谅。
太极拳的基礎是站桩，真正的桩劲不是不动，而是内在劲的小交错，也可以叫气的涌动。打拳时的松撑，寻筋，节节贯穿，都是内劲(气)的体现。都说太极似水，是内在气(劲)的流动。太极拳内腔的鼓荡，内劲的波浪，催生连绵不断节节贯穿的波浪劲。
太极拳与气功有什么关系？
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太极拳是用身、肢语言诠释中国古代道家哲学思想的实用武学 。法于阴阳和于黄庭经。 气功是一种中国传统的保健、养生、祛病的方法。 个人认为，这两种还是有着本质的区别。
太极拳本身是武术，具有武术的本质特性技击性。而气功只是一种保健、养生、祛病的方法，不具备技击性。 虽然有人把太极拳称之为活步气功，但他本身还是武术。
太极拳的养生是以黄庭经修炼元神为主的修炼方式，脱胎于黄帝内经。 人的五脏六腑各有其神，如果本神归位，人体各部机能运转正常，人体就会减少得病的几率，以达到祛病延年的功效。
气功是以呼吸的调整、身体活动的调整和意识的调整（调息，调身，调心）为手段，以强身健体、防病治病、健身延年、开发潜能为目的的一种身心锻炼方法。
太极拳和气功入手的方式不同，不能混为一谈。 虽然最后的结果都是以祛病延年为目的。如果仅仅以健身、强身为目的，这两种都可以选择。它们的通性是心静、体松。想要练好，必须长时间的坚持下去才会有功效。如果一曝十寒，三天打鱼两天晒网是不会达到理想的效果的。
太极拳和气功的相同之处就是两种都有动、静两种修炼方式。 不同之处就是太极拳有防身的功能而气功没有防身的功能。现在有人也把太极拳当成气功来练，大谈特谈内功，基本上都是为了牟利而误导人的。望爱好者不要被那些武侠小说家玄化了的所谓内功所迷惑，那些都是武侠小说家为了吸引读者而虚幻出来的，也是夸大事实的东西。
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