韩国倒向美国,但在对抗中国这件事上,形势却由不得韩国。中国有三件“东西”,让韩国根本离不开中国,即使违抗美国也不能脱钩中国。
先来看新闻。最近,三星电子和SK海力士被告知,它们将无限期被豁免对华芯片设备出口禁令。由于这项豁免,两家韩企将被允许持续为其在中国的工厂提供美国芯片制造设备,而无需美国单独批准。
此举对这些韩国公司来说非常重要,因为这两家公司是全球最大的存储芯片制造商,而且它们的大型制造工厂都在中国。数据显示,2023年第二季度,三星和SK海力士的市场份额合计达到全球DRAM市场的近70%和NAND闪存市场的一半。
三星约40%的NAND闪存芯片,是在其位于中国西安的工厂生产的。SK海力士近40%的DRAM芯片在无锡生产,约20%的NAND闪存芯片在大连生产。
因此,美国当局的这一举措是必然。只有这样,两家韩企才能更好地采用新的工艺技术,从而确保生产成本效益。反之,如果两家韩企出现波动,不仅会让全球半导体供应链变得更不稳定,还会影响美国的利益。
除了半导体,韩国的旅游业也离不开中国市场,其免税行业正面临着中国团客游复苏缓慢的困境。自今年8月中国允许团队赴韩旅游以来,已过去两个月了,但实际效果却微乎其微。究其原因,主要是韩国国内物价上涨、市场低迷,导致中国赴韩跟团游的需求较之前有所下降。
据韩国免税店协会统计,8月份韩国国内免税店销售额达11365亿韩元,比去年同期下降27.6%,与2019年8月相比则减少了一半。
事实上,自去年3月以来,前往韩国免税店的外国游客数量一直在增加,但免税店的销售额却持续萎缩。主要原因就是,其他国家散客的消费能力,远远弱于中国的团体游客。毫不夸张地说,韩国免税店的销售额,很大程度上是由中国团客支撑的。
韩国免税行业的担忧预计将加深。除非有大规模的中国团客到访韩国,否则很难让其免税店感受到中国开放出境团体游的暖风。
再来看看越来越重要的新能源汽车领域。根据韩国国际贸易协会的统计,今年1-8月,韩国进口的中国产电动汽车电池额达44.7亿美元,比去年同期增长114.6%。截至8月份,韩国今年的进口总额就已超去年34.9亿美元的进口总额。
今年韩国从世界各地进口的电动汽车电池达46.3亿美元,其中约97%是中国制造。同期,韩国对中国的电动汽车电池出口额为6600万美元,是去年金额的一半。
可见,在降低电动汽车价格的竞争中,韩国汽车制造商为了生存,不得不增加对中国产磷酸铁锂电池的进口。可以说,在韩国电池企业实现全面量产之前,这种趋势是不可避免的。
以上种种迹象表明,韩国增值产业对中国的依赖日益增长。当然,上述领域只能反映中韩经贸关系的一部分。韩国离不开的东西,也并不只是这些。
而过往和当下的经验都证实了,“好风凭借力,送我上青云”。一旦拥有中国市场,韩国必然会乘势而飞。反之,这将增加韩国经济遭受更严厉冲击的风险,也会让该国失去自己的未来。
事实上,韩国政府和民众对此都有清醒的认知。所以,焦虑感不断加深的韩国,才会冒着得罪美国的风险,也要想尽一切办法融入中国构建的全球产业链。这也会是韩国的必然选项。
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