近日，中国在高超音速武器领域再次取得颠覆性突破，中国科学家团队发表了“An unsupervised classification method of flight states for hypersonic targets based on hyperspectral features”的研究论文，这预示着中国已经攻克了临近空间高速目标精细识别技术。
天基光谱高超声速目标探测示意
需要指出的是，攻克临近空间高速目标精细识别技术，必须要拥有高超音速武器作为参照物，才能进行研究，而美国迄今为止，都没有掌握高超音速武器，这也意味着，美国追赶无望。
高超音速导弹是什么
高超音速导弹是指马赫数大于5以上的军事打击武器，高超音速导弹主要分为两类。一类为助推滑翔型高超音速导弹。这类导弹大致由助推器和滑翔器两部分组成。助推器为火箭发动机，它加速到一定速度和高度后，释放无动力的滑翔器，滑翔器内设置有制导、控制装置和战斗部。其射程和最大速度相关，最大速度越高，射程就越远。第二类为高超音速巡航导弹。这种导弹先由助推器将其加速到一定速度和高度，然后助推脱离，超燃冲压发动机启动。目前，全球仅有中国和俄罗斯掌握高超音速导弹技术，其中，中国向全球公开的高超音速导弹共有3款，分别是DF17，鹰击21以及某空射型高超音速导弹。
由于其具有飞行速度快、突防能力强、高毁伤、高生存力以及远程精确打击等优点，具备改变战场态势的能力随着俄罗斯、中国等不同型号高超声速导弹装配部队，大幅削弱了美国对于相关技术的领先优势及在全球的战略威慑能力，因此，美国曾要求美军工企业一定要攻克高超音速导弹技术，实际上，美国早在20世纪60年代就开始了高超音速飞行相关技术的研究与探索，并且提出了一系列的高超音速飞行器发展计划。如美国海军和国防部高级研究计划局（DARPA）联合开展的高超音速研究计划—TAT TLRS（高速打击）计划；美国空军的X-51A飞行演示验证计划，以及和DARPA 开展的猎鹰计划；美国陆军的先进高超音速武器计划等等。然而受限于透波材料等问题，美国迟迟没有取得突破。
中国这项技术为何具有颠覆性
那中国科学家攻克的这项技术，为什么会称为颠覆性呢？高超音速武器相对现役武器的最大优势就是快速打击，凭借较高的速度与动能，能够极大提高战斗部的毁伤效能，同时具备了恐怖的突防能力，可以轻易突破现役的防御体系。在“攻”“破”兼备的优势下，高超音速武器具备“一招制胜”的打击能力，作战优势将向高超音速武器呈现“一边倒”的趋势。作为“一小时打遍全球”的作战平台，高超音速武器可携带常规或核战斗部以超高速度（马赫数为5～25）在临近空间飞行，具备“发现即摧毁”的瞬时打击能力，具有先发制人的战略优势。
其中，临近空间作为连接近地大气层和外太空的必经之路，高超音速武器能够快速控制临近空间，具备高空高速打击、长航时驻留的先天优势，因为速度非常快，无论是雷达和光学手段想跟踪识别高超音速运动目标都十分困难。
而中国科学家发现高超声速目标在临近空间高速飞行时，飞行器周围由于严重的气动加热形成包覆于其表面的高温激波流场，即等离子体鞘套。在微波段目标表面的等离子体鞘套会使雷达回波产生散焦现象，天基远距离高速高机动下光电成像空间特征严重退化，传统光电/雷达探测手段目前难以对高超目标进行精细分类和识别。等离子体鞘套光谱辐射涵盖紫外-可见-红外丰富的多波段可探测光谱特征，且辐射特征与飞行器物理特征和运动特征密切相关，可为目标的精细识别提供可靠信息。
基于高超目标飞行过程中等离子体鞘套持续辐射出的强烈“光谱指纹”特征，设计了一种数据驱动的无监督高超目标飞行状态分类方法，为未来高超目标类型、飞行状态识别提供技术支撑。
不仅是识别高超音速导弹
什么意思呢？就是中国科学家提供了一种在临近空间发现锁定高超音速目标的技术，包括高超音速导弹、高超音速飞行器等，中国的战略眼光看得非常远，在未来，高超音速飞行器将会成为主要的作战平台，临近空间高超声速飞行器可由各种响应快速的运载系统送入空间，然后再入大气层完成作战任务， 甚至可平时在空间 驻 留，战时从临近空间驻留平台发射再入大气层实施精确打击。
按美军计划，通用空天飞行器可在 24h 内发射 16 次 。 另一方面，临近空间高超声速飞行器的飞行速度 、加速度均很大， 末段机动性高，因此也可直接从太空完成轰炸任务 。 美国全球快速打击计划的目标是，在未来数年内，这种武器将能在 1h 甚至数分钟内对 各 种 机 动 目 标 作 出反应 。
现阶段各国防空反导装备的主要作战任务是拦截作战飞机、亚声速巡航导弹等低速、低空飞行器和弹道导弹等目标，而没有专门针对临近空间这一防御间隙的有效手段。临近空间高超声速飞行器主要用于远程精确打击、进攻性防御作战、海上作战、空袭支援等任务。其优势主要表现在:可出其不 意打击敌方几乎不设防的纵深目标，可选择最佳的攻击时间，可使用多种飞行路线，攻击敌方防空的薄弱环节；在执行任务后，可快速回收、快速装备、重新起飞（指高超音速飞行器）。
总结
而中国研究的这种技术，通过不仅可以对高超音速导弹进行侦查跟踪，还可以对高超音速飞行器进行侦查跟踪，结合现有防空反导武器的技术途径，实现防御体系的不对称发展，在竞争中掌握主动权。
简单来说，美国还在研究高超音速武器的时候，中国就已经在完成高超音速武器防御体系的构建，可以说，美国在面向未来的高精尖武器研发上，已经呈现落后的态势。
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