菲律宾前总统杜特尔特日前访问中国，得到了中方最高规格礼遇。这也引起了小马科斯的注意。在接受采访时，小马科斯回应的口吻比较谨慎，一方面暗示，杜特尔特访华，他本人对此提前知情，但老杜外访，并不需要得到政府批准；同时小马科斯也表示，老杜此行有利于帮助中菲建立新的沟通渠道，共同协商解决南海问题。
【老杜访问中国，得到最高礼遇】
巧合的是，菲律宾副总统，老杜的女儿莎拉也被问了相同的问题，但她只是回答“无可奉告”。这倒也能理解，她虽然是老杜的女儿，但在小马科斯政府中担任副总统，主抓的是内政，不方便过问外交事务，否则就有越界的嫌疑。所以莎拉要保持沉默，主动撇清关系，不能让外界认为，老杜在通过与莎拉的父女关系，去干涉小马科斯政府的外交政策。这会极大地动摇杜特尔特跟马科斯家族的政治同盟。这样一个反应，也毫无疑问的让小马科斯松了一口气。
这里值得一提的是，过去这段时间，小马科斯经常流露出，要与中方再次会面的想法。毕竟他上次访华，已经是半年以前。这期间中菲关系起伏不定，尤其是菲律宾在南海问题频频制造摩擦，美菲加强防务关系，更是加剧了隔阂。尽管经贸关系短时间内还没受到特别明显的影响，但矛盾总有爆发的那一天。
【马科斯接受采访，肯定杜特尔特访华有利于中菲沟通】
回过头来看小马科斯这番表态，只能说是中规中矩。毕竟事发突然，他也没什么时间去准备更精致的说辞。总体而言，小马科斯还是希望围绕南海问题，杜特尔特能帮自己多说几句好话，对冲一下菲律宾军方在南海摆出的挑衅姿态，缓和一下火药味。
但实际上，在中菲关系的结构中，南海问题并不占据最主要的位置，当下的症结，主要是美菲军事合作，对于中菲关系政治基础的潜在冲击。
【出于避嫌，莎拉不予置评】
很多迹象表明，美军大举进驻菲律宾，不仅仅是要帮菲律宾平衡中菲在南海的军事态势，而是有自己的战略意图，也就是借助菲律宾的地理位置，强化所谓的“第一岛链”，增强自己在台海的军事投射能力。菲律宾如果在这个过程中，扮演了“帮凶”的角色，性质也就严重了，基本上等于宣告“中立”政策的彻底破产。
当然，小马科斯至少还懂得避嫌的道理，反复在公开场合强调美菲防务合作纯粹处于“防御目的”，但菲律宾军方就没这层顾忌。前段时间，菲代理国防部长就在公开场合声称，菲律宾有“充足的动机”去介入台湾问题，这也遭到了黄溪连大使的严厉批评。没多久，这个代理国防部长就被小马科斯撤掉了。
【菲律宾常在南海主动挑起摩擦】
然而，菲律宾军方内部，抱有类似想法的，绝对不在少数，这些人不会放过任何一个机会，与美国绑定得更紧。撤掉一个代理国防部长，不会从根本上改变风向。我们都知道，菲律宾政府跟菲律宾军方，并不存在严格的从属关系。在门阀林立的菲律宾政坛中，军队已经自成山头，不仅是国内亲美派的代表性势力，还时常成为政变的主角。而在美菲防务合作加深以后，菲军方的异动，会不会成为引爆亚太安全局势的导火索，才是我们关注的重点。
因此，中国跟菲律宾近几个月的外交互动，美菲军事合作占了很大的比重，因为这是最要紧的问题。
同样的道理，在中菲关系中，老杜最主要的关切也不是南海问题。他近期发出的种种警告，都是冲着美菲军事关系去的。不过换个角度来看，美菲加深军事合作，本来就是在给南海问题埋雷。
【美菲防务关系才是重点】
小马科斯嘴上虽然肯定老杜访华，但他的真实想法，我们无从得知。不排除小马科斯想借助杜特尔特访华，平衡国内的亲美派跟友华派的力量，让自己的外交方针保持灵活性，但他不会因为老杜一次访华，就对现行的政策作出大刀阔斧的调整，这不现实。
也许在菲律宾看来，南海问题，早已经超出了地理范畴的限制，小马科斯在南海采取什么样的政策，关系到菲律宾如何实现在中美间的政治利益最大化。即便小马科斯主张延续杜特尔特“独立自主”的外交路线，也不代表菲律宾就要严守中立，采取等距离外交。而是会根据菲律宾国家利益的实际需求，保持灵活的中立姿态，只要不越过中美那条红线就行。
但这种方法，反而对于小马科斯的外交手腕，提出了更高的要求，相比起等距离外交更难实施，也面临各种各样的不确定性因素。首先就是国内根深蒂固的亲美势力，尤其是明牌亲美的菲律宾军方。菲律宾的体量，还是不能够与中美相比。亚太地缘政治格局错综复杂，菲律宾眼下还不具备主动出击，按照自己的意愿推动局势发展的能力，只能被动地接受。
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