中国海军山东舰编队穿越台湾海峡,南下南海几天后,美国海军的一个航母战斗群,也在时隔近1个月后,再度进入南海。
而中美航母编队几乎同一时间,赶赴南海海域,与这一方向上的局势变化,有着密不可分的联系。
【美军“卡尔·文森”号航母战斗群已进入南海】
此次进入南海海域活动的是今年10月时,从美国本土出发,重新部署到太平洋海域的“卡尔·文森”号航母战斗群。此前多次进出南海的“里根”号战斗群,现在正在日本横须贺港休整。
与“里根”号此前几次行动不同的是,“卡尔·文森”号此次从菲律宾海转进南海,没有选择走我国台湾岛以南的巴士海峡,而是选择了从菲律宾海出发,途经苏里高海峡、苏禄海等海域,最终穿越菲律宾巴拉望岛南部的巴拉巴克海峡,进入南海,出现在了一个距离仁爱礁等中菲热点岛礁距离较近的位置上。
而就在“卡尔·文森”号赶赴南海之前,中菲海上力量刚刚在仁爱礁海域展开了一次交锋。菲海岸警卫队的船队在主动挑起事端后,遭遇了中国海警的水炮打击,部分船只最终只能被友舰拖回港口。
【美军舰队到来前,菲律宾方面在仁爱礁的行动再度失败】
在看到菲律宾人又一次配合自己,搅动南海局势后,华盛顿方面立刻重申了,美菲的同盟关系,在舆论层面“力挺菲律宾”。马尼拉方面也主动找上了美方,寻求新的实际支持。
菲军总参谋长布劳纳与美军参联会主席布朗已就南海局势通电话,讨论加强海上合作等议题。
菲驻美大使罗穆亚尔德斯则在接受外媒采访时宣称,现在即将爆发危机的地点,不是台海而是南海。这一区域发生任何事,都有可能是另一场战争的开始。这位大使还代表菲政府,呼吁美国等域外势力,采取联合巡航等多边措施,应对中国在南海的行动。
在美菲两国频繁交流的背景下,“卡尔·文森”号此次南下南海,自然也是来给菲律宾人撑腰,用实际行动展示所谓的“美菲伙伴关系”,推动菲方继续在南海行动的。
【“卡尔·文森”号在菲律宾海等地期间舰载机】
对于“卡尔·文森”号南下等美军的行动,中国其实也是早就有所警觉的。
在12月上旬,“吉福兹”号濒海战斗舰擅闯仁爱礁后,中国海军就强化了在南沙群岛方向上的部署,包括2艘052系列驱逐舰在内的多艘战舰,被部署到了距离仁爱礁不远的美济礁,菲方在近期的与中国的海上交锋之中,也发现了这些军舰的身影。
只是在双方都没有进一步升级事态的情况下,中国海军舰船并未直接参与到行动之中。
11月上旬穿越台湾海峡北上,在东海、渤海等海域执行任务的中国海军山东舰编队,也已经在几天前,由北往南,再度穿越台湾海峡,重回南海海域。不排除中国海军是提前预见到了,在此轮南海局势恶化后,美军有可能再度将航母派到南海,才安排山东舰提前南下,以便应对美方动作。
【山东舰编队已经返回了南海】
此外,“卡尔·文森”号选择不从巴士海峡进入南海,一定程度上也是为了防止在进入南海的过程中,陷入一种较为尴尬的境地,让此次行动的效果大打折扣。
毕竟,解放军岸基航空兵此前可没少在美军航母进出南海的时候,在巴士海峡方向上,组织大机群出击,以美军舰队为假想敌,实战化演练对海打击。而且,山东舰在穿越台海后,就在海南岛附近海域活动,如果美军从巴士海峡进入南海,山东舰编队很快就能够前往应对。
要想避免这种尴尬局面,美军最佳的办法,就是从巴拉巴克海峡进入南海,打一个时间差。
但有美济礁提前强化的海上力量,以及西沙永兴岛等地可以支援而来的空中力量,解放军在南沙方向上可以调动的力量,足够应对大部分情况,等待山东舰编队南下支援了。
【对于“卡尔·文森”号的南下,解放军不是没有防备】
在实际的军事部署之外,中国国防部也在美军航母进入南海后,就近期的台海与南海局势发声,要求美方在这两个问题上谨言慎行,以实际行动落实两国此前达成的重要共识。
目前来看,虽然在新一轮仁爱礁交锋后,菲律宾安全部门表示,现在的情况还不用美军根据《美菲共同防御条约》直接下场参与,但在事实上,美菲两国在南海方向上的联动仍在增加,美菲军队在仁爱礁等地,联手行动的可能性依旧存在。
面对这种现实存在的外部威胁,解放军在这一方向上的军事应对体系也必然会日益完善。日后如果真有需要的话,解放军完全可以通过在南沙三大岛上部署战斗机等方式,进一步强化在这一方向上的常态化部署。且随着福建舰即将海试,辽宁舰改装升级进入尾声,中国海军在南海方向上的航母部署也将更加灵活。
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