这张长曝光图片显示，2021年2月7日，从蒙得维的亚以北约185公里、佛罗里达州卡皮利亚德尔酱附近的乡村看到，一组SpaceX公司的Starlink卫星从乌拉圭上空掠过。
乌克兰战争证明了非正规战争战术在现代能如何发挥作用。其中一部分涉及俄罗斯在"灰色地带"封锁和影响卫星系统。在以下专栏文章中，乔治-华盛顿大学的约翰-J-克莱因博士警告说，我们现在正处于太空非正规战争时代，而且，美国必须学会如何调整。
非正规战争从来都不是非正规发生的。纵观历史，国家和军事领导人都曾利用非正规战争，也就是常规军事冲突之外的活动，来实现政治目标。非正规的战争和竞争方式，往往是出于自愿或迫不得已。
同样，太空领域的非正规行动也是持续不断、司空见惯。美国太空部队和美国太空司令部，必须在适用的战略和计划中考虑到俄罗斯和中国的非正常方式，以免美国将太空优势拱手让给对手。这包括更新适用的战略和计划，同时对太空能力和架构进行必要的投资，以应对竞争对手的非正常手段。
但是，要制定正确的应对措施，首先必须充分识别威胁。好消息是，美国官员已经明确表示，他们已经意识到了这种威胁，不过目前，这种威胁还主要停留在泛泛而谈。美国太空部队首任太空行动主管约翰-雷蒙德将军在发布其最初的规划指南时指出："对手正在积极创造和利用'灰色地带'，通过避开美国具有明显军事优势的传统冲突触发点的行动来实现政治目标”。
雷蒙德可能想到的"灰色地带"威胁，包括针对太空服务的网络攻击、在冲突期间攻击商业太空能力，以及开展近距离行动以胁迫其他国家。所有这些挑衅行动都不属于武装冲突期间使用正规军事力量的范畴，因此顾名思义，这些活动在风格或形式上都是非正规的军事行动。但是，在冲突中，它们会对战场产生重大影响。
在现实世界中不难找到这三类行动的例子。我们先来看看对太空资产的网络攻击。
俄罗斯入侵乌克兰之前对美国卫星公司Viasat的网络攻击，就是针对太空架构的非正规战争的真实案例。在俄罗斯军队入侵乌克兰前一小时，俄罗斯政府黑客对该公司进行了网络攻击。这次攻击导致乌克兰军方在战争初期立即失去了大量通信，因为乌克兰军方依赖Viasat的卫星服务来指挥和控制其武装部队。针对这家商业卫星供应商的网络攻击，被认为是俄罗斯进行混合战争和非正规战争的典型手法和倾向。
太空作战司令部现任指挥官斯蒂芬-怀廷中将指出了网络攻击对太空架构的潜在威胁，他解释说："网络空间是我们全球太空网络的软肋。令人担忧的是，网络攻击可以作为一种间接方法，削弱太空能力方面的任何军事优势”。
Viasat案例引出了第二个例子：商业空间公司的作用以及在冲突中使用代理人，这在历史上是非正规战争的常见特征。2022年5月，俄罗斯干扰了SpaceX公司为乌克兰地区提供服务的星链星座发出的宽带互联网通信信号。SpaceX公司创始人兼首席执行官埃隆-马斯克在推特上表示，Starlink网络"迄今为止抵御了俄罗斯的网络战干扰和黑客攻击企图，不过他们正在加紧努力"。俄罗斯军方领导人认为，Starlink的商业服务是乌克兰军队使用的重要能力，必须予以否认和阻止。
太空部队太空作战副总指挥大卫-汤普森将军在指出商业能力的重要性和Starlink成功抵御通信干扰时说："你也许可以拒绝其中的一部分，但你无法消除整体能力”。汤普森认为，"星链"商业星座在乌克兰抵御俄罗斯干扰的能力，验证了太空部队使用分布式和扩散式太空通信架构战略的重要性。
近年来，北京展示了复杂的交会与近距离行动（RPO）和检查能力，引起了国家安全在太空界的担忧。例如，2018年，中国的"实践十七号"（SJ-17）卫星在地球静止轨道上与其他合作的中国航天器进行了在轨活动，战略与国际研究中心的一份太空威胁评估报告指出，"中国在地球静止轨道执行距离行动方面并非新手"。太空司令部负责人詹姆斯-迪金森将军在参议院军事委员会的一份声明中称，SJ-17上有一个机械臂，但是此前却并未披露。
与陆地、海洋和空中领域一样，太空近距离行动有助于在不实际使用武力或武装攻击的情况下实现政治或军事目标。卫星和太空系统以透明和公开的方式靠近竞争对手的航天器，可以传达出一种隐含或明确的威胁，让对手知道，我们可能采取某种不利行动，从而恐吓或胁迫竞争对手做出对其不利的决定。
太空领域的非正规战争，是由所有战争的基本性质以及所有战略经验的基本统一性决定的。因此，我们可以借鉴几个世纪甚至上千年的历史经验来思考太空中的非正规战争和竞争，并提出应对美国对手非正规努力的首选方法。
通过回顾历史，正确看待当今的太空活动，决策者和军事领导人可以更好地理解非正规战争和太空竞争的未来。利用非正规框架反思现有太空安全问题的价值在于，历史经验和战略理解可以为已知问题提供解决方案，也可以为尚未发现的问题提供解决方案。
《突破防御》2023年8月11日作约翰-J-克莱因博士
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