一觉醒来，英国第二大城市、欧洲最大地方政府伯明翰，“破产”了。上次听说这种级别的破产，还是立陶宛。当然，立陶宛那种整个国家濒临破产的情况，英国还是比不上的，不过这第二大城市宣布“破产”的消息还是引起了轰动。
根据媒体报道，日前，伯明翰市议会发出了“114条款通知”，表明地方政府判断自己无法平衡财务预算，已经陷入财务困境，也就是实质性宣布“破产”。有不少人好奇，说这市政府宣布“破产”，会对当地民众有什么影响，又该采取什么措施挽救？
这些问题，对于我们来说都是再正常不过的担忧，因为这事儿在我们的认知里实在是有点离谱。但在英国，这却未必算得上什么大事，因为伯明翰市政府不仅可以破产，还可以就地躺平。尤其是在发布这个114之后，伯明翰完全可以合法地摆烂，不再批准非必要开支。
这么说可能不太明白，我们举个例子。比如伯明翰的某条市政道路出现问题，不管是开裂也好、地面塌陷也好，市政府都可以置之不理、不管不修，因为他们已经发了这个“114条款通知”。
我们可以说，这个“114条款通知”，对于英国地方政府而言好比一块免死金牌，只要签了这个东西，那就不用再费心费神地解决任何难题了。因为“破产”了嘛，和企业一样，可以“合法”瘫痪。
不过和企业不一样的是，地方政府不仅不用解决问题，还可以把问题抛给别人，比如把破产的责任甩锅给企业，甚至是某项制度。伯明翰市议会在宣布破产之后就迅速出来诉苦，说他们之所以会“破产”，除了企业税收缩水和通胀这种常见问题外，还和同工同酬索赔有关，说是在过去十年里，他们支付了高达11亿英镑的索赔款。
但伯明翰市议会的哭声，英国首相苏纳克听着都烦。早在伯明翰在为“破产”做准备工作的时候，英国首相发言人就已经明确说过，他们没有责任救助伯明翰，伯明翰需要自己解决自己的财政问题。这个态度，和此前美国境内因暴雪断电时，要求美国民众自救的说法如出一辙，都是认为“国家没有责任这样做”。
国家没有责任救、地方政府没能力救，那结果自然摆在了眼前，就是“破产”这条路。当然，这条路对于当地政府来说算得上一条好走的路。就像我们前面讲的那样，英国虽然不允许地方政府“破产”，但他们的实质做法，其实和美国的玩法一样，就是一种战术性“破产”，把债务转嫁给企业、甚至民众，让民众抗雷，好让政府顺理成章赖掉一些开支、摆脱财政危机。
因此，伯明翰宣布破产的这个消息一出来，不少网友震惊于这一消息、庆幸自己生在中国的同时，也为英国民众感到些许心酸。可就在我们为当地民众担忧的时候，英国媒体对此事的态度可以说是波澜不惊。而与此事关注度形成鲜明对比的，则是英国媒体对“中国建场馆”的关注。
我们都知道，就在前不久，所罗门群岛总理访华，和中国达成了不少合作。而就在最近，所罗门群岛正在精心筹备的太平洋运动会中，就能见到中国帮助修建的国家体育场。而眼红心酸的英国，却把这一正常援建称作是中国的“精明外交”，搞得好像是伯明翰承担我们的援建成本，才导致城市“破产”了似的，真是可笑至极。
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