据法国《费加罗报》报道,近日,经过一场旷日持久的马拉松式谈判,印度政府终于和法国达索公司初步达成了一项价值40亿欧元(折合约42.8亿美元)的军火采购案。印度海军将为其首艘国产航母“维克兰特”号采购26架“阵风”M型舰载战斗机。

一架阵风战机1.7亿美元,价格比F22都贵,号称可对付歼20歼35

(“阵风”舰载战斗机)

据悉,这是双方就最终价格敲定的首轮谈判,按照双方谈判结果,印度海军将以单价近1.7亿美元的价格采购26架“阵风”M型舰载战斗机,同时还包括发动机、配件和维护服务合同,但其售价仍然比F-22和F-35战斗机都昂贵。

据法国媒体报道,印度海军最终将采购22架单座型“阵风”舰载战斗机,以及4架双座型“阵风”战斗机,不过后者因尺寸过大,不会上舰,只能在陆上基地进行起降训练。

一架阵风战机1.7亿美元,价格比F22都贵,号称可对付歼20歼35

(“阵风”舰载战斗机)

综合印度空军的使用经验,以及印度海军方面的相关技术要求,印军采购的这批次战斗机,将进行大范围强化和性能提升。首先印度海军要求该机配备新型头盔式显示器,以提高其近距格斗和综合打击能力。其次,印度海军要求法方改善该机的电子战系统,包括配备全新的甚高频机载诱饵以及新型电子干扰舱,以应对强敌的隐身战斗机。

分析人士指出,印度海军与法国达索公司达成采购“阵风”舰载战斗机的初步协议,意味着这一耗时12年的舰载机项目终于尘埃落定。下一步,印法谈判将就双方感兴趣的细节进行最终确定,这也意味着印度海军的舰载战斗机终于可以达到世界先进水平。

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(“阵风”舰载战斗机)

长期以来,印度海军一直渴望拥有现代化舰载机,虽然印度方面在2004年和2014年分两次从俄罗斯采购了45架米格-29K和米格-29KUB战斗机,但是这种战斗机的总体性能早已经落后于时代,特别是随着首艘国产航母“维克兰特”号的服役,现有米格-29K舰载战斗机机队已经远远无法满足印度海军进入“双航母时代”的作战需求。

首先,米格-29K舰载战斗机的总体性能达不到印度军方的需求,即便在满载燃料的情况下,该机仍然无法将指定的武器载荷输送至规定作战半径,这导致印军米格-29K舰载战斗机仅具备区域防空能力,在对海打击方向,米格-29K无法与大国海军相抗衡,只能用来欺负巴基斯坦海军,这显然与印度军方对航空母舰的深切期望存在巨大落差。其次,米格-29K舰载战斗机的机载电子设备与其对手相差20年,很可能还未接战就已经被电子战压制,这一点印军根本无法接受。

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(“阵风”舰载战斗机)

除此之外,印度主计审计长公署曾经在2016年和2020年的两份报告中指出,印度海军和国防部接收米格-29K舰载战斗机,是对印度财政支出的严重浪费。因为这种飞机已经连续十多次发生特殊空情和维修事故,同时基层官兵对其综合性能十分不满意。

为此,印度海军早在2012年就在筹划采购新一代舰载战斗机,以取代米格-29K,但是采取舰载机项目竞标的美国F-18“超级大黄蜂”舰载战斗机和法国“阵风”舰载战斗机的价格都过于昂贵,印度限于当时的财政状况,决定“走一步看一步”。

2022年5月,印度海军在果阿的汉萨舰载机实验基地,对上述两种战斗机进行了对比测试,同时还模拟测试了在“维克兰特”号航母上的滑跃起飞科目,这两型战斗机均在测试中展示了滑跃起飞和有效载荷挂载能力。

一架阵风战机1.7亿美元,价格比F22都贵,号称可对付歼20歼35

(“阵风”舰载战斗机)

不过,按照印度军方的使用惯性,印度海军最终还是“坚持内心的想法”,毅然决然选择采购法国“阵风”舰载战斗机。因为印度军方认为“阵风”舰载战斗机的结构重量更轻,作战能力相较美军“超级大黄蜂”战机更强,而且“阵风”舰载战斗机拥有强大的机载电子战能力,比较符合印度军队的作战需求。

与此同时,印度空军已经采购了36架“阵风”战斗机,在技术熟悉程度、维护支持和维修保养等方面已经形成了标准化程序,印度海军接收战斗机完全可以采用相关经验,这提高了接收工作的灵活性和使用效率。有意思的是,印度空军高层不止一次在公开场合发表“暴论”,认为“阵风”战斗机可以“轻松”战胜歼20战斗机,按照这个逻辑,印度海军也许认为“阵风”可以对付歼35舰载战斗机。

此外,法国企业也适时输出利益给印度相关企业,不仅承诺在印度境内修建大型维护和维修设施,而且还计划向印度转让大量军事技术,这与美国对印度的保守态度形成了鲜明对比。

一架阵风战机1.7亿美元,价格比F22都贵,号称可对付歼20歼35

(“阵风”舰载战斗机)

当然,印度军方采购法国“阵风”舰载战斗机,仍然要面临诸多不确定因素。首先,由于“维克兰特”号航母的机库升降机尺寸不够,“阵风”战斗机必须对其机翼结构进行大范围修改,因为该机的机翼无法折叠,因此印度海军和达索公司必须找到妥善解决问题的办法,否则该机上舰还存在严重问题。此外,印度和法国在空军型“阵风”战斗机的尾款交付问题上还存在一系列矛盾,如何解决上述问题需要双方的智慧和耐心。

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