华盛顿不能把中国在中东地区日益增长的存在视为理所当然，放任其发展。
在21世纪，中国的外交政策广泛体现在发展全球伙伴关系和扩大与其他国家的利益，把这些作为权力和影响力的地缘政治工具。中国诉诸于建立一个全球战略伙伴关系网络。它基于非正式政治纽带的灵活政治合作，而不是广泛的正式联盟。联盟通常基于防御条约针对外部敌人。传统的联盟有可能使中国的外交面临高风险，但是，伙伴关系被认为是更灵活和由利益驱动。这种伙伴关系表示共同致力于管理不可避免的冲突，以便两国在共同利益的重要领域继续合作。
在世界范围内建立战略伙伴关系是中国外交实现地缘政治目标的最重要层面和手段之一。在华盛顿主导的竞争激烈的中东地区，北京不得不在追求地缘政治利益的同时，建立一个不疏远美国或任何中东国家的地区存在，即使美国的安全保护伞提供了一个低成本进入该地区的机会。中国与中东国家的伙伴关系大致倾向于对应三大类伙伴关系：全面战略伙伴关系（埃及、沙特阿拉伯、伊朗和阿拉伯联合酋长国），战略伙伴关系（土耳其、约旦、卡塔尔、伊拉克、阿曼和科威特），以及创新全面伙伴关系（以色列）。通过通常建立在经济利益基础上的战略伙伴关系，中国以双边方式追求其中东地缘政治利益，而没有采取区域范围或多边目标。可以说，中国在中东的朋友圈越来越广，越来越多样化（见表1）。
中国是1988年最早承认巴勒斯坦解放组织(PLO)和巴勒斯坦国为主权国家的国家之一，此后一直向巴勒斯坦提供外交、经济和人道主义援助。中国也一直在国际论坛上公开支持巴勒斯坦人，并呼吁在两国解决方案的基础上公正和持久地解决以巴冲突。巴勒斯坦总统马哈茂德-阿巴斯和中国国家主席习近平于2023年6月签署的战略伙伴关系协议表明，中国致力于支持巴勒斯坦人民和两国之间的密切关系（标志着建立正式关系的35周年）。这也标志着中国愿意更积极地解决以巴冲突。习近平称这种战略伙伴关系是"双边关系史上的重要里程碑"。
中国-巴勒斯坦权力机构（PA）的战略伙伴关系对两国都很重要。对中国来说，这是一个深化其在中东的参与并在一个对其经济和战略利益日益重要的地区获得立足点的机会。对巴勒斯坦权力机构来说，该协议是中国对巴勒斯坦事业日益增长的支持的标志，也是急需的经济和政治支持的潜在来源。该战略伙伴关系包括一项经济和技术合作协议，一项关于外交护照互免签证的协议，以及中国城市武汉和拉马拉之间的友谊。总体而言，中巴关系近年来保持了积极的增长势头。双方启动了第一轮自由贸易区谈判，签署了"一带一路"倡议合作谅解备忘录。近年来，两国贸易稳步增长，2022年达到1.58亿美元，与上年相比增长23.2%（见图1）。中巴战略伙伴关系是一个重要的发展，有可能使两国受益。然而，需要注意的是，该伙伴关系仍处于早期阶段，如何实施以及其长期影响仍有待观察。
中国与巴勒斯坦权力机构建立战略伙伴关系是另一个迹象，表明中国对中东地区越来越感兴趣，并希望增加其地区影响力。近年来，中国一直在稳步增加其在中东地区的经济和政治参与，这种伙伴关系是朝着这个方向迈出的另一步。与巴勒斯坦的战略伙伴关系，是中国在中东地区建立的第12个伙伴关系（见表1）。这表明，中国对该地区越来越感兴趣，并希望在那里扩大其影响力。尽管如此，中国在中东地区的影响力仍然相对有限。美国仍然是该地区最强大的大国，如果它想成为中东地区的重要参与者，它需要做更多的工作来建立自己的影响力。因此，中巴之间战略伙伴关系的重要性主要体现在经济和双边领域。两国已经签署了几项经济合作协议，战略伙伴关系可能会在未来带来更多合作。预计中国还将向巴勒斯坦提供财政和技术援助，这将有助于促进巴勒斯坦的经济。
中国一直是巴勒斯坦的长期支持者，向巴勒斯坦权力机构提供经济和人道主义援助。近年来，由于巴勒斯坦权力机构一直在努力履行其财政义务，这其中中国的援助至关重要。中国帮助巴勒斯坦建造了四十多个项目，包括学校和道路、巴勒斯坦外交部大楼；在疫情期间派出了专家小组、医疗用品和疫苗；最近又承诺向巴勒斯坦难民救济和工程处捐赠100万美元。将中巴关系提升为战略伙伴关系将为在各种问题上加强合作提供一个框架，使两国受益。它有可能帮助巴勒斯坦的经济发展和人道主义状况。
中国依靠战略伙伴关系来加强其在中东的外交姿态，并使大型中国公司在与当地政府谈判基础设施和数字交易时获得优势。中国在历史上曾公开表示过对巴勒斯坦人的同情。不过，由于技术和商业利益，它在实践中更注重与以色列这个美国的亲密盟友的关系，双方建立了创新的全面伙伴关系。中巴贸易是小型的双向贸易，2022年的贸易总额只有1.58亿美元，而与以色列的贸易总额为176.2亿美元。中国已经成为以色列的第三大贸易伙伴。尽管如此，它仍然远远落后于欧盟的491.9亿美元和美国的220.4亿美元。不过，以色列与中国的贸易额超过了任何其他欧洲国家。
总的来说，中以关系很复杂，有挑战也有机遇。中国正在向以色列寻求技术和商业机会，而以色列也在向中国寻求投资和支持。然而，美国和中国之间的紧张局势加剧，可能会影响中以关系。因此，以色列不得不出于经济和商业利益来处理与中国的贸易关系，同时考虑美国的要求并利用机会。
此外，中国支持以色列-巴勒斯坦冲突的两国解决方案，以提高其世界形象，巩固其大国地位。多年来，中国在多个场合推动多个多点和平计划以促进巴以和平进程，但收效甚微。然而，中国最近成功促成了伊朗和沙特之间的交易，这可能使中国重新有希望在解决以巴冲突方面发挥更积极的作用。
中巴战略伙伴关系建立的一个背景就是在以巴冲突的解决处于停滞状态。新的敌对行动、巴勒斯坦内部分裂、以色列在被占领西岸的定居点增加以及以色列的极右政府都抑制了短期内的谈判情绪。巴以关系中的这些长期障碍导致中国主要将其外交活动限制在该地区的建筑、制造和其他经济项目上。只有时间才能告诉我们，中巴战略伙伴关系最终将如何影响巴以冲突。
中国通过战略伙伴关系在中东地区的存在越来越多，对美国广泛的重要地缘政治、地缘战略和地缘经济利益构成了重大挑战。然而，美国仍有一些优势，在该地区有悠久的参与历史，与许多中东国家有紧密的联系，并有强大的军事存在。华盛顿不能把中国在中东地区日益增长的存在视为理所当然。它需要继续与该地区接触，加强与中东国家的联系和联盟，并准备与中国的战略伙伴关系竞争地区影响力。
《国家利益》2023年6月30日阿什凯隆学术学院（以色列）政治与治理系和社会科学多学科研究部高级讲师Mordechai Chaziza
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