【外媒：美空军战力惊人下降，“抗中”难了；美专家：要是美中开战，美国空军所能动用的战机及轰炸机战力只有1987年的32%】
据《国家利益》网和《欧亚时报》报道，在美国空军成立76年的现今，随着实力下降显示，它在面对中国等实力相当的对手时，将很难展现如1991年“沙漠风暴”行动中的威力。
美军在波湾的“沙漠风暴”行动中，广泛使用了隐形战机和精准导引弹药。美军如此有效地运用空中武力，地面战只打了短短4天，就把伊拉克部队逐出科威特。
然而，如今美军战机的规模创空前新低，飞行员也不足。冷战巅峰时期，美国空军有4468架战机和331架轰炸机，能执行任务的军机达80%。然而，如今他们只有1932架战机和140架轰炸机。
相对的，解放军空军为全球第三大，也是太平洋区最大。五角大厦的“中国军力报告”说，解放军约有2250 架战机，而美国知名军事网站《全球火力》2021年的评估则说，中方有超过1200架战机。分析指出，解放军的空中威胁因拥有战略核三角而变本加厉。同时也在迅速开发如攻击-11隐形攻击无人机，还有轰-20隐形轰炸机等。而解放军研制的FC-31新型舰载战机，则号称具有可匹敌F-35C的战力。
另一方面，美国空军飞行员2024 年的飞行时数预算将达部队成立以来的最低。尽管空军放宽年龄、药物使用、体格等种种招募标准，但美国空军 2023 年募兵距离达标还差11%，而预备役兵员则短缺30%。
曾身为美国空军飞行员的华府智库“传统基金会”防务资深研究员维纳伯称，要是任何一天开战，美军机队只有60%适合执行战斗任务。要是美中开战，美国空军所能动用的战机及轰炸机战力只有1987年的 32%。此外，他也直言，无论是单位或飞行员个人的备战程度都达空前新低。
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