澳洲智库观察：特朗普很可能升级中美贸易战
由于唐纳德-特朗普在美国总统大选前的民调中仍处于领先地位，许多人都在猜测特朗普第二任政府将如何对待中国。特朗普在纯政治问题上的立场尚不明确。他最近表示，台湾应该为美国的防务买单，这暗示他不愿意保卫台湾免受中国的攻击，尽管他的前任顾问，或许还有未来的顾问，都主张在亚洲进行大规模军事集结。不过，特朗普对中国的经济态度就没那么模棱两可了：两国是竞争对手，美国必须获胜。
从这个意义上说，特朗普和共和党与美国总统乔-拜登和民主党并无太大区别。拜登-哈里斯政府保留了特朗普的大部分对华关税，并加强了对高科技领域的关注--尤其是中国已占据主导地位的电动汽车和电池。美国两大政党的政治家都表示担心，如果美国无法制造自己的清洁技术，美国的国家安全可能会受到威胁，而且美国可能会在这个对未来以可再生能源为基础的经济非常重要的行业中进一步落后。
在第二次竞选总统时，特朗普提出了更多的关税建议：对所有进口商品征收10%的关税，对所有中国进口商品征收60%的关税，对所有美国以外生产的汽车征收100%的关税。这让许多经济学家感到担忧，因为这些全面的关税，加上特朗普的其他税收提案，可能会让美国人每年损失5000亿美元，而这一负担将主要由低收入家庭承担，因为这些家庭更依赖于廉价的进口产品。
观察家们可能会问，如果特朗普重返白宫，由此产生的经济逆风是否会阻止美国征收如此高的关税。答案可能是否定的。历史表明，美国政府为何要推行会损害普通美国人利益的政策议程。
美国一直重视科技前沿。第一次世界大战和第二次世界大战结束后，当其他盟国向德国寻求土地和金钱作为战争赔偿时，美国将重点放在了获取德国专利上，以促进美国的创新。这一招果然奏效：一战后，获得德国知识产权的机会大大增加了美国在有机化学领域的专利，而德国人在这一领域当时处于世界领先地位。
最近的一个例子是20世纪80年代的美日贸易战。当时，许多美国人认为日本在半导体和汽车领域不断上升的市场份额对美国经济构成了威胁。为了消除对这些商品"倾销"的担忧，美国领导人对日本采取了异常激进的政策。
首先，吉米-卡特总统的民主党政府要求日本汽车制造商在美国建厂。随后，罗纳德-里根总统的共和党政府于1987年对价值3亿美元的日本进口商品征收100%的关税。
这两场贸易战有异曲同工之妙。当时和现在一样，美国政府试图确保美国的经济霸主地位，尽管美国消费者和企业蒙受了巨大的净损失，但这一议程还是得到了各政治派别的大力支持。在这两次事件中，美国征收的关税都违反了《关税与贸易总协定》及其继承者世界贸易组织制定的国际规则。即使是最近针对中国的政治言论，警告未来将在台湾海峡发生军事冲突，也与20世纪80年代对日本的抨击如出一辙，后者常常让人回想起第二次世界大战。
但是，这两种情况有重要区别。20世纪80年代，日本的军事防御完全依赖美国。因此，美国政治领导人相信，任何施压行动，无论是否合理，最终都会取得成功。中国则没有这样的保证。
中国回应美国要求的能力也受到其国内问题的限制。1990年，日本和美国的人均收入相当，而中国的人均收入仅为美国的17%。中国政府已投入巨资将人口提升至中产阶级，并在高科技领域确立了全球领先地位，这将限制其回旋余地。
在政治局势充满不确定性的今天，有一点是明确的：美国政府将继续对中国采取强硬立场，这一政策与20世纪80年代的日本一样，得到了两党的支持。但是，虽然日本对美国的大部分要求都做出了让步，但中国可能不愿意或不能够如此顺从。中美两国领导人要想避免本国人民遭受巨大的经济损失，就必须承认对方的目标和局限性。
澳洲智库ASPI2024年8月5日|Nancy Qian
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