正在非洲访问的美国国防部长奥斯汀称，他在访问吉布提时并没有与吉方谈到解放军在吉布提的基地，美国不要求别的国家在美中之间选边。
中评社报道，根据五角大楼26日发布的新闻发布会记录，奥斯汀在结束访问吉布提答随行记者问时，被半岛电视台问到：解放军在吉布提存在，跟美军存在离得很近，你是否担心中国在此的影响力，并向吉布提领导人提出请他们帮你缓解担心？
奥斯汀回答：“不，我们没有谈到中国在这里的存在。我们谈到了那些对吉布提和美国都很重要的事情，这确实用完了我们所有的时间。这里有中国人，这里有中国元素在运作，但也有其他国家在这里经营，法国和其他国家仍然对这里感兴趣，他们仍然在这里经营。”
首次访非的奥斯汀接着表示，吉布提与许多国家有关系。美国不要求其它国家在美国和他国之间做出选择。大多数国家在与美国合作时都看到成为美国伙伴的价值，对此倍加珍惜。他感谢吉方对在这里驻扎美军的支持和款待，讨论了共同努力发挥影响的事情，并再次强调“没有把时间花在中国身上”。
解放军在吉布提建立后勤保障基地是五角大楼耿耿于怀的事情。五角大楼每年发布的“中国军力报告”近年来谈及解放军势力范围扩大时，都会提到吉布提基地。奥斯汀称他没有跟吉方提解放军基地的事情，有些出人意料。
接着又有英国金融时报记者问：你这次旅行的最后一站是安哥拉。中国“一带一路”倡议实施10年了，你如何看待消除中国在非洲大陆影响力的前景?考虑到中国在非洲大陆的优势，美国在这方面做得及时，还是有点晚了?
奥斯汀答：“正如我早些时候所说，我们不会要求人们在一个国家或另一个国家之间做出选择，我们只会展示与美国合作的价值。”他还称，在这里并没有什么特别的军事角度考量。
过去几年，美国政府官员忙于在全世界各地想抵消中国的影响力。特朗普时代，美方甚至大张旗鼓，对别国摆出“有我无他”的架势，逼迫其他国家选边站队。正在试图重拾美国在第三世界国家影响力的拜登政府，近期在重建与中国的对话之中，对于抵消中国的全球影响力，变成做得多、说得少。奥斯汀的外交辞令体现了拜登政府对华做派的微调。
在布林肯、耶伦、克里、雷蒙多纷纷访华重建与中国同行的高层对话之后，奥斯汀谋求恢复美中军方高层对话的努力尚未奏效。路透社25日报道，美国太空军正计划在日本设立地区总部，目标直指中国，但与此同时，美方内部正在讨论寻求与中方设立所谓的“太空军热线”，尽管美中之间已有的军事热线在佩洛西窜台之后一直没有得到恢复。
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